晓星基督站在室内骑乘场中央，看着堕天骑着一匹浅骝色的欧登柏马练习慢步、移行、打浪和压浪。堕天基督已经独自练习这些项目半天有了，晓星想应该可以多教他下个步骤。
晓星基督拉着一匹黑色荷尔萨马，轻松跃上马鞍，骑着牠小跑步走到堕天旁边。他让堕天的马停下脚步，示范内方姿势教堕天转弯，半个小时后，又要堕天练习角隅通过。
一般人初次学骑马，都会被马背上的高度和胯下这活生生的生物吓到，但很显然堕天基督并不害怕。晓星才教他上马，诀窍一抓就会，坐在马背上四平八稳，操纵缰绳也相当顺利，双脚用力适当、上半身优雅放松。教个有天份的弟子成就感实在不小，晓星得意的想，便放堕天一个人练习，他站远看着，模样甚是满意。
这里是绽华名下的私人马场，晓星和随行的马匹平时也寄养在里头。离这座马场最近的城市是普利登镇，一个艾札拉市南边的卫星市镇。从马场回到艾札拉市区大约得花一个小时，两地相隔不远，但也没说很近。
今天是星期六，晓星基督早上八点就开车带堕天来马场，直到现在──下午四点都陪着堕天练习骑马。马场内有些绽华雇用的教练、照料员和兽医，绽华还养了一些狗和驴，这里颇热闹，马匹也都受到良好照顾。
此时晓星的手机响起，他接起电话，是影。
“晓星，你在教堕天骑马？”
“是。”晓星走到旁边去：“怎么了，突然打电话过来？”
影基督的声音听起来十分抱歉：“我现在人在帕格帕斯城，等一下要去找血，接着再去罗萨宾找随行，圣子有好几份案子要我交给他们。”
晓星大概猜到影打电话给他的原因。帕格帕斯城位于距离艾札拉市五小时路程远的地方，罗萨宾则更远。
“妳少拿案子？”
“我漏了一份，还放在圣子桌上，是给血的。”
晓星听了莞尔：“我今晚要去伏尔威尼，明天收一件案子，然后有个人要在市政大楼附近几条街被解决。”
前往伏尔威尼的路上一定会经过帕格帕斯，晓星想，他本来打算今晚才从艾札拉市出发，不过提早也没关系，可以替影带任务给血。
影基督微笑：“你人真好。”
“嗯，不用担心。见过血了吗？”
“没有，我现在才要去血下一个下手目标的公司与她会合。”影基督说：“我还不确定她今晚下榻的旅馆，等我与她见面，会发简讯通知你。”
“好。”晓星看了左手腕的表：“跟她说我大概半夜才会到，现在先载堕天回艾札拉市，然后马上出发。”
“了解，谢谢。”
“不会。”
晓星基督挂上电话，走过去与堕天交谈几句，堕天基督跳下马背，晓星便请负责照料那匹马的骑师前来将马送回马厩。
“抱歉必须先回去了。”他对堕天道歉：“你随时可以自己过来，找这边的骑师学习照料马匹。”
“好。”
晓星领堕天朝马场的停车场去。一边走，他一边说。
“另外，你若有空，自己去各各他地下室的射击场吧，我昨天晚上已经跟圣子报备过，不用担心。练习用子弹一直都放在十字那，他会教你怎么使用那些设备。”
“嗯。”
“听十字说，你前天至少杀了十个黥指不成气候的混混？”
“大概吧。”对于自己那天的“战绩”，堕天显得很低调，因为他老是手痒瞄准敌人头部，导致浪费一堆子弹才杀了十个人，总有一点当时没乖乖按照晓星指导的感觉，堕天不觉得这有什么好炫耀。
晓星基督露出微笑，点燃香烟，打开他那辆雾黑色轿车的车锁，堕天坐上副驾驶座，他则坐到驾驶座上发动引擎。
车子便往艾札拉市回去。
圣子基督怀中抱着小婴儿依瑞丝杜斯，拿奶瓶喂她喝牛奶。小婴儿闭着眼睛，安分地躺在圣子胸前，不哭不闹，嘴巴吸吮牛奶的速度极快。她抱着小婴儿在走廊上来回走动，一会儿后，似乎觉得手酸，走到客厅沙发上坐下。
十字正在厨房倒果汁，拿着水晶杯经过客厅时，被圣子叫住。他看到圣子手边的矮桌上散放着几份文件，便走过去。
“有任务？”
圣子一手抱婴儿、一手递了份文件给他：“不是。打开来，里面有张照片。”
十字喝了口果汁，依言打开就看到一张熟悉的面孔。
“安德森·柏查诺？”
照片中的人长相并不突出，相当平凡无趣，黑发黑眼。
“他回到塞万唯尔了。”
“有关系吗？”
安德森·柏查诺是前任议会长普洛文·柏查诺的儿子。普洛文今年八月死于随行之手，十字在他遇害前伪装成安德森的模样，从普洛文那里取得不少金钱，更重要的是，以普洛文的名义，对国家资料所下令，将他自己、随行、万灵、堕天、影、血的指纹资料锁密。
也就是说，七月多到八月初，十字基督有一段时间名字是“安德森·柏查诺”。
“其实早该跟你说了。”圣子道：“他上个月回国，所以你假扮他的事情应该已经被拆穿。”
“没差。”十字基督扬起迷人的笑容：“能猜到之前的“安德森·柏查诺”是谁的人，寥寥无几。”
“言下之意，你认为有人知道？”
“麦洛尔·柯里昂。”十字缓缓道：“那家伙奸险狡猾，就算他肯定我是十字基督也不奇怪。”
“要除掉他吗？”
“倒不至于。”十字说：“要杀他易如反掌，但他没和赛亚克里尔勾结、也不是什么激进份子，我只是不喜欢他的为人而已。”
圣子注意到依瑞丝杜斯将热牛奶喝个精光，她把奶瓶放下，拍拍婴儿的背，拿围兜擦拭婴儿嘴边滴出来的奶水。
小婴儿打了嗝，圣子不禁露出微笑。
“对了，那天妳怎么一反常态，让血把她带回家里？”
“把依瑞丝杜斯带回各各他，听起来是个很疯狂的主意。”圣子基督重新将婴儿抱好，哄着她睡觉：“血说她总觉得放不下依瑞丝杜斯，好像有哪里不对劲。反正各各他多个小婴儿也挺好的？”
十字不能否认：“感觉变年轻了。”
“我在想，说不定依菈也有脑波的怪能力。”圣子基督抱着她笑：“每次只要她一哭，旁边的电器就会不太稳定。”
“像伏燹那样的状况？”
“没错。啊，你一定知道堕天人在哪里。”
“他跟我拿了手枪的练习用子弹，应该在地下室射击场。”
听了之后，圣子恍然大悟：“晓星跟我提过，我倒忘了。”
“妳找他？”
“二十号有件任务由他执行。”她边说，边拿了份文件给十字。十字接过瞧瞧，是个偷东西的任务。
“这几天工作好多。”
“没错，血拿了五份、影拿了两份、晓星也拿一份去，你能帮忙这件吗？”
圣子递上来的是最后一份文件，十字打开来迅速浏览，目标是颇负盛名的大学教授，困难度不高。
“没什么挑战性，有点没动力。”
“或者你问问随行、绽华？”
“他们两个都出去了，而且绽华明天在罗腊门有场服装秀。”
十字这么说，圣子才想到，罗腊门的时装周就快开始。
“那么……”
“伏燹？她早就在房间呼呼大睡，不可能叫得起来。没关系，我自己来吧，别麻烦其他人。”十字阖上文件，眼角看到虎基督从楼梯那边走向客厅。
“什么案子？我也想去。”
十字和圣子向她打招呼，她脸色依然有些苍白，不过外表看来似乎已无大碍。
“科斯特大学文学院的一位教授，非常简单的任务。”
“如果你不想，我可以出门一趟。”虎基督笑吟吟的说，心情看来不错。
十字顾虑虎依旧带伤，没有直接答应：“我们两个一起去吧。”
“也好。”虎基督其实只是想出门走走，在由谁执行任务这点上面并不坚持，她也知道十字这番话的意思是不需要自己出手。
“妳的身体还好？”
“没事。”虎基督回答圣子：“刚刚也已经和护士说过，她明天一早就可以回去。”
“妳自己觉得可以就好。”圣子点头，给个微笑：“我明早开支票给她。”
虎基督走到落地窗边，打开窗户让门外的美洲狮进屋。牠们一前一后在虎基督脚踝旁磨蹭，模样甚是依恋。此时圣子怀中的依瑞丝杜斯缓缓睁开眼睛，圣子瞧着她，她也瞧着圣子，对圣子伸出胖胖的娃娃臂，呀呀唉唉好像在讲话。
“真是可爱。”
十字基督坐到圣子旁边逗弄依瑞丝杜斯，依瑞丝杜斯则抓住十字的手指放到嘴里舔；十字没让她得逞，他可不想自己的指头沾满婴儿口水。
“刚吃饱为什么不肯睡觉？”
圣子皱眉疑惑，紧接着小婴儿就自己在圣子怀中翻身。圣子猜她是想自己行动，不想别人抱，因此把她放到沙发上任她爬行。虎基督的两头狮子好奇地靠过去嗅嗅闻闻，舔着小婴儿白皙的脸孔。
“说不定牠们心里在想：尝起来真好吃。”十字开玩笑；下一秒立刻被虎基督打头。
“胡说八道。”
圣子站起来把喝完的奶瓶拿去厨房冲洗，十字和虎看护着小婴儿与美洲狮的互动。小婴儿越爬越靠近沙发边缘，十字正想伸手去拉，其中一头美洲狮就用头把小婴儿推回沙发中央。然后依瑞丝杜斯又继续自己活动，爬着爬着，再与美洲狮玩了起来。
十字转头看看钟，当时刚过晚上九点。
“我们现在出门，可以吗？”
“当然可以。”虎基督偏头一笑：“杀完教授之后，陪我去买东西。”
“买什么？”十字不认为时间这么晚，还会有店家营业。
“指甲液。”虎基督将她右手指甲展现在十字面前：“之前受伤都被磨得一块一块，所以我刚才用去光水把颜色擦干净。结果，我发现房间所有指甲液的颜色都涂过了，因此你必须陪我去买几瓶新的颜色。”
“可是这个时间出去，美甲店都……”
“不用担心。”虎基督露出理所当然的表情：“我已经打过电话，有家店特地这了我，将在一个小时后营业。”
“那就无所谓了。”十字基督笑出声：“走吧，我很乐意当妳的司机。”
血基督肩上背着一个长型的运动背包，身上穿着羽绒短外套、黑色皮裤、长马靴。她进入在帕格帕斯城下榻的旅馆房间，将门锁上，把运动背包丢到柜子上，从中拿出长剑和带钩的鞭子，挂在旁边，转身打开浴室的门。
血基督脱掉紫红色的羽绒外套，露出里头方便行动的黑色无袖皮衣。她将外套挂好，进浴室扭开水龙头，开始调热水。
打开热水以后，血基督走到单人床边看了一眼床头柜的时钟，上面显示十一点四十分。血基督摘下耳环、拉掉脸上的墨镜、拆下项炼、脱掉一双长靴，走进浴室冲澡。
晓星基督十几分钟以后来到同一间房。他缓缓打开血基督的房门，听到浴室有水声，就知道血基督在洗澡。他敲了敲浴室的门，让血知道自己已经到了。
“晓星？”
“妳慢慢洗，印章放哪里？”
“长靴上。”
晓星基督走到血脱掉的长靴旁边，在右脚鞋跟后方找到一枚白银色的垂吊品。他将垂吊品取下，打开来，里头是把长剑样式的印章。晓星将印章沾了印泥，盖在他带来的一份文件最末端。
此时一阵非常细微的声音，晓星基督心里猛地警戒。他刚往后转，一条鞭子紧紧缠绕在某个陌生男人的脖子上。
男人正从房门外闯进来，手握手枪，一发子弹也没射就已被勒毙。血基督的长鞭环绕着他颈项，晓星看到血基督湿淋淋地站在浴室门前，盯着那扇半打开的房门。
“你刚才进来的时候……”
“当然有关门。”
晓星基督丢了床上的浴袍给刚从淋浴间出来的血基督，然后接手扶着那已死的陌生男人，放倒在地，顺便关上房门。
血基督套上浴袍，先关水才走出浴室。
“这家伙是谁？”
“不知道。最近怎么这么多马戏团员。”
晓星基督打趣。不过接下来他就笑不太出来，血基督房间的窗户突然迸裂。
框啷一声，晓星和血第一时间向两边闪躲，一枚子弹便毫无阻碍地嵌进墙壁。晓星基督快速冲到窗边，粗鲁抓起血原本收在运动背包内的长枪，用脚踢开窗户，以墙壁作掩体，对着他估计射出子弹的方向发了三枪。
“有打中吗？”
血基督此时已取下嵌在墙壁上的子弹，是步枪用的。从技术、攻击位置和时间来看，她想对方应该是职业杀手。
晓星基督没回答血基督的问题，大胆将头探出窗外。旅馆外面看出去是街道，与对面楼房隔了五公尺，他看到对面天台上有个架步枪的人。
“就是他。”
血基督挽起湿漉的长发：“你先去追，我五分钟后就到。”
“好。”
晓星又望窗外一眼，那人动也不动，大概不是死了就是重伤。