善民党会议厅,党的高层管理人员在开会。季波坐在讲台上态度从容地说:“虽然我们的对手的信任票有所回升,但是从整个来说,他还没有摆脱失职下台的危险。现在倘有两个洲的信任票稳定在三十以下,另有两个洲也只有三十点一一和三十点二,还有一个洲从三十一点七四降到三十点九四。因此,我们不应该放过任何机会,不应该放任江堤的信任票继续回升,既使是没有办法使他失职下台,也要使他在即将到来的正式选举中造成极大被动,要力争使我善民党重新回到执政地位……”
大广场左面,由善民党组织的集会正在进行。人海上空,几幅汽球吊着的竖写标语非常醒目,标语上写着:“烈抗议江堤政府继续执行移民计划。”“坚决反对让一号载客舱重进宇宙尘区域去冒险。”“移民计划无根基,别让人民去冒险。”……
大广场右面,是前进党组织的集会,人海上空,汽球吊着的竖写标语写的是:“天马帝国支持江堤政府,移民计划一定取得成功。”“一号载客舱前面曙光一片,移民天外柳暗花明又一村。”“胜利已经在望,加加油;光明就要来到,出出力。”……
广场上,不时响起打倒江堤或坚决拥护江堤的口号声。
大街上,许多人在举行抗议游行。最前面的横幅标语写着:“江堤政府是国家贫穷的罪魁祸首。”“推翻压在人民头上的大山,取消移民计划。”队伍中间有的人扛的横幅写的是:“坚决抗议不讲卫生的抗议行为。”“请你不要写反体字。”“要安宁,请购买打呼噜消音器。”后面的人扛的横幅写了“坚决拥护江堤总统,我们愿意做移民。”“要想生活高质量,地球人口减一半。”……
游行队伍在警察的开道和护卫下缓步慢行,人群中不时发出与横幅标语内容相同的口号声。观看热闹的人中有人发问道:“搞这样的游行到底有什么意义?”
一个高个子男人解释说:“如果不搞成这样定时定点的游行,街道堵塞相当严重,如果让那些人一批一批的走,等于整条街道全天候瘫痪,这样谁还受得了?”
一号载客舱旁,也有两百多人在举行抗议活动。一个中年人带头高呼:“坚决反对把我们当试验品继续穿越宇宙尘。”
其余的人紧跟响应,口号声冲天而起。
中年人又呼道:“我们是载客舱的主人,我们不做任何人的奴隶。”
众人紧跟着又呼出了响亮的口号声。
在“团结起来,飞回地球”的主题下,中年人把在场的许多人都带进了对未来的恐惧,勾起了对家乡、对亲友的思念,使一些围观的人也加入到了他们的行列。
距离一号载客舱一千多米的地方,池久明和杉林在碎石地上散步。池久明笑着问杉林:“无聊到底是个什么滋味,你能不能说个清楚?”
杉林毫不掩饰地说:“烦躁。教授,你也感到一个人无所事事很烦躁?”
池久明说:“我看我们必须想一个办法,治一治无聊的痛苦,申请到远方探矿怎么样?”
杉林疑惑地说:“舱总部会批准吗?那是禁行区了。”
池久明说:“试试看吧,也许能批准。”
简易会议室。治安副队长向治安队长汇报道:“在载客舱外参加抗议集会的人数已经达到四百多人,现在许多乘客都在议论这件事,如果没有及时采取措施,事态的扩展将会变得难以收拾。”
队长未及答话,副队长的多能机铃声响了起来,副队长拿起多能机一听,着急地说:“什么,他们要行冲进载客舱找舱总部理论?胡闹!”
队长果断地说:“我们先去看看。”他俩叫上了几个治安队员一起来到了底层电梯口。在那里,只见要冲进电梯间的那些人个个非常冲动,只是慑于守在电梯口的治安队员们手持电棒严阵以待,才不敢贸然冲击。在那些人一个劲的怒骂声中,有一个小个子特别嚣张,将手中的一块石头朝刚走到电梯口的治安队长甩去。治安队长机敏地躲开后,那石头“砰”的一声砸进了电梯间。
治安队员们被激怒了,有两个膀大腰圆的冲过去挤开人群,像老鹰抓小鸡一样,把小个子提上了二楼禁闭室。
禁闭室原先已经关了好几个人了,当小个子被推进去的时候,一个被一条铁链锁住的满脸胡须的中年人疯疯癫癫地嚷道:“哈哈哈,你们应该感谢我喽,水份回收器被我炸掉了,我们都会死了。感谢我哟,快感谢我哟……”
小个子本身正在火头上,听了那中年人报功似的嚷嚷,气不打一处来,他飞起一脚,朝那中年人的小腿踢去。
中年人扯动着铁链,“哟,哟”地惨叫着躲避,叫后,嘟嚷着说:“又打,又打!怎么还打呢?”
正当小个子打完东张西望的时候,墙上的喇叭响了,喇叭播音道:“乘客们,你们中有一些人要求一号载客舱飞回地球的心情是可以理解的。但是,这个要求不是很快就能够给予答复,因为根据我们的调查,绝大多数人对飞往地兄七还是充满信心的。怎样协调好这两个不同的选择,舱总部将责无旁贷,将承担起这一责任。舱总部认为,不管是让一号载客舱继续飞往地兄七,或是飞回地球,我们都要有个良好的秩序。这个秩序是非常重要的,没有这个良好的秩序,哪一种选择都不可能顺利实现。因此,舱总部对大家有个要求,请大家不要急躁,不要违反治安管理条例。为了使事情得到圆满解决,我们正在与地球指挥室联系……”
沙漠上,一辆履带越野车在行驶中带起一路灰尘。
车内,杉林操纵着方向仪谨慎驾驶,后座的池久明打开了收音机。收音机广播道:“今天,天马帝国专家在一号载客舱外壳做了一次他们带来的高热抗溶防热剂的试验,有效地证明了该制剂抗高温、抗溶解的性能。通过现场参观和电视直播,多数乘客消除了重闯宇宙尘区域的顾虑,原先坚持要返回地球的那些人,大多也都改变了主意,同意到时乘坐修复后的一号载客舱,继续飞往地兄七……”
池久明正在倾听着收音机的广播,放在一边座位上的一台仪器发出了“滴、滴”的响声,屏幕中出现了跳动的黄波。
杉林高兴地转过头朝仪器看了一眼,说:“好像就在这附近。”
池久明激动地说:“这个我们从来没有见过的信号很特别,看来就是从附近什么物体上反射回来的。”
车子驶过一个崖前,仪器的叫声渐渐变小,黄波随即消失。池久明叫道:“停车。”
杉林点下刹车键,不解地说:“这就怪了。”
池久明说:“掉头,把车子开回黄波最明显的地方。”
杉林掉转车头,把车子开回崖前,仪器的“滴、滴”声又叫了,屏幕中又是黄波跳闪。
一号载客舱的小办公室,池久明在操纵着计算机,屏幕中出现了一块有棱有角的大矿体。杉林走进来说:“钻头已经磨平报废了,没有取出样品。据天马帝国的专家分析,我们找到的是一块特大的七倍金刚体,就是原先他们在地球高价销售的那种叫赛金刚的物质。他们说,这种矿需要露天开采。”
池久明说:“那只好采用定向爆破掀开地表,再用激光切割了。”
杉林说:“那就抓紧时间和爆破专家们联系,让他们尽早去爆破。”
池久明说:“我马上打电话联系。”说着他拿起了多能机,按下了几个号键。
两天后,在发现七倍金刚体矿的地方发出了一连串的巨响,整座悬崖飞向了半空。山峰被夷为平地,七倍金刚体矿露出了美丽的一角,闪着金光。
硝烟一散,一架直升飞机在离矿石不远的地方降落了。
一号载客舱旁,许多年青人在砂地上翩翩起舞,其中有个漂亮的姑娘的歌声特别荡人心怀,她唱道:“谁知道,这里呀……珠玉遍野!谁知道,这里啊……四月齐光!啊,天上,这是在天上,我们从人间来到了天堂……”
总统办公室,江堤心情轻松地打开窗户,凝眸观赏着窗外的繁星。
红灯闪亮,多能机报话道:“报告总统,你提出的使用二号载客舱装运七倍金刚体矿回地球的建议,宇航站认为可以行得通,他们已经把你的建议改作命令发布出去了。另外报告,采矿七号留下几名技术人员后,已经飞离土氏星。二号载客舱正在减速,两小时后可在土氏星上降落。”
江堤看着多能机,脸上露出了满意的笑容。
在一家医院的病房里,躺在床上的洪峰气喘虚虚地叫护理员打开床尾的壁挂电视。
电视画面正好是二号载客舱在土氏星上降落的情景,电视主持人解说道:“对于土氏星来说,二号载客舱的到来又是一个贵客临门,而对于遇险的一号载客舱来说,却是又增加了一份安全的保障……”
洪峰看着电视,越看越难受,他渐渐地皱起了眉头,忽然,他觉得头脑一阵剧痛,不禁令他“啊……”的喊了一声,立时翻倒在床沿上。等到护理员扶起他时,他已经没有了气息,虽然医生们赶来对他进行了紧急抢救,但他已离开人世,急走如飞了。
这个一生不知做过多少回总统梦的非凡人物,一辈子都与总统宝座无缘,他至死都不明白上天为什么要这样对待他,为什么每次竞选总统,总统宝座都要与他擦肩而过,为什么那总统要那样吊他的胃口。
肖兰探春听到父亲的死讯,匆匆忙忙从天马帝国紫宫赶往疯狂国故里,她望着父亲因痛苦而扭曲变形的脸,满心的悲哀化作了无数的辛酸泪。
在哭过了一回又一回后,她回顾起父亲一生业业力争总统一职而不得,到头来只落得怀志而殇,在世人面前成了阻挡社会前进的绊脚石,成个逆流的中坚,只能在唉叹命运不济中声消事隐,被人民所遗弃。
她也想起自己也曾在支持父亲的事业上出过大力,让天马大帝一次又一次地为父亲助阵出钱。如今,天马大帝已经作古,自己的靠山已经倒塌,根据民众的反应和情势分析,孤注一掷的善民党也将声名狼藉——整个世界正在把自已一方的阵营彻底拆散和抛弃,自己也将成为一个不光彩的角色载入史册。有个时候,她曾恨天马大帝不给自己更多的支持,今日细想起来,既使当初天马大帝全部满足自己的要求,又能如何呢?按善民党的政纲,按父亲的思路,既使让善民党执了政,让父亲当了总统,在天马大帝的全球统治游戏中能够改变国家的贫穷落后面貌吗?善民党的政纲,父亲的思路都只注重暂时提高人民生活,都只局限于在地球上寻求发展,甚至是建立在天马大帝的支持下的发展,冷静地想一想,父亲的人品还不如胡微,那胡微在大量生产增寿灵中铸成大错,造成人口增长失控,但他推行生产的增寿灵毕竟延长了人的寿命,由他建立和曾经领导的回春研究院,的确研发成功了许多有助于人类提高生存质量的产品。而在增寿灵后遗症大量显现后,他又进行了天外移民的开发,给移民计划打下了基础,为缓解地球的人口压力作出了贡献。自己的父亲是以向天外发展的不可能来做文章,而胡微是以向天外发展的可能来做文章,如今移民计划成功在望,自己的父亲只能做个千古罪人了。
她想起自己的情夫天马大帝也是一个非理性的暴君,当初他如果不以在世人面前摆谱求虚荣为乐,而是将天马帝国先进的航天技术用来造福全人类,那地球上的所有的人都会对他感恩戴德;如果对人类多一些爱心,也不至于会疯狂到用消灭多数人的方法来维护自己的虚妄尊严,直至把自己的命都搭上,让世人送上自私、狭隘、暴的“贵冠”。
肖兰探春抚摸着父亲僵硬的身体思绪万千,如今父亲和天马大帝都已作古,自己今后何去何从,这事刹费苦心,难于抉择。
洪峰的丧事办完后,肖兰探春作出了一个大胆的决定,她义无反顾地走进了天马帝国最大的尼姑寺天姑院——当尼姑去了。