一看到有人进市场里问马，立即上前推销起自己来，一个说自己叫伯乐；另一个说是伯乐他哥，伯乐的本事都是自己教的。熟悉的人都知道，这两人一叫卓超彦，一叫秦文强，十六七岁的样子，却是这马市里的名人了。
这两人以马市为谋生之所，当然有他们特异的地方。如果是外地客商来挑马，一遇到他们口若悬河，不停地推介，多少都会有几人上当，让他们从中捞到点份子油水，年景不好的时候甚至兼职做起梁上君子。附近经常来此驻地贩卖马匹的人都知道，他们对马根本就是一知半解，只能说是认识马，而不能说熟悉，更没有两人自吹自擂般有伯乐一样的眼光神通。
这一天，哥俩又到马市里来赚些外快贴补肚皮用，却发现以往经常来的胡商马贩子少了许多。因此整个马市冷清不少。卓超彦道：“兄弟，今天怎么了，市场里怎么会如此少人？”
秦文强四下里望了望，皱着眉头道：“没有道理呀，平常都人挤人的，马都挤到茶馆里去了。走，咱们问问去。”
两人一打听之下才知道，原来宋辽开战，导致边关封闭，中外贸易一齐俱停，朝庭和大辽一派剑拔弩张的样子。
卓超颜急道：“我们的钱已经不多了。虽然说一人吃饱全家不饿，但这样下去也终究不是办法。”原来他们从小就是孤儿，因为彼此对脾气，所以拜了把子做兄弟，秦文强是小弟，卓超彦比他大半岁。
秦文强道：“没有错。你前些时间不是还说要去考科举吗？咱们大宋有的是秀才举人，好像却不差我们两个。”
出了市集，卓超彦摸摸扁扁的肚皮，道：“咱们还有多少钱，不如去买些马来贩卖吧。”
秦文强叹了口气，道：“早知道你如此志大，上次我们就不去赌钱了，输了整整一两银子。”
勾了勾手指头，望着卓超颜继续道：“约三十个铜钱！”
“什么？才三十个？”
“是啊，只够咱们吃几碗馍，吃完就成两袖清风了。别说贩马，就是一张马皮都买不来呢。”
卓超彦抓了把头发，道：“不如我们去拜师吧，学点武艺，为人家看家护院。”
秦文强道：“说当大侠也是你，说开妓院也是你。到底你想干什么。现在倒好，没有钱了，你才想起要去学武。”
卓超彦吱吱唔唔一通，然后道：“我只是不想让咱们挨饿而已，你知道的，东平市场西北方有个“飞龙道场”，那里收徒不要份子钱，而且管吃住。”
秦文强停下脚步，比较有原则地说道：“不可以。你知道的是他们管吃住，你不知道的是飞龙道场的乌道长，他和官府勾结，专门干些为人所齿冷的事。”
卓超彦解释一声，道：“我当然知道那乌道长是什么人，只不过我们也是没有办法。我是想从他那里搞点路费，然后去终南山拜师学艺也好。”
秦文强眼睛转了几圈，道：“大不了重操旧业好了，我打死也不去干那种欺善怕恶的事的。你要不要一起？”
卓超彦骂了一声，然后道：“我们是兄弟，两兄弟，一条心。当然干什么都一起了。来吧，小子，去找皮老大报人头。”
“先吃饭吧。真是的，要不然三十个铜钱都要让皮老大给收了。”
两人起出钱来，重新找了个地方藏好。三十文铜钱只拿出十文来，去市场边上的“汉轩食舍”各吃了一个大馍，刚好把十文钱花光。
卓超彦拍拍肚皮，和秦文强商量道：“不去找他们行不行，我们单干。”
秦文强比较谨慎，道：“这是道上的规矩。我当然也不想那样做了。但你看到的，经常一些外地外来小贼被皮老大他们抓住，哪个不被打个半死？”
卓超彦咽了一小口，道：“所以说吗，我带你去乌老大那里偷学功夫是为你好。如果我们是高手，哪还用被皮老大那恶贼管。唉，不入行不知道，连偷钱都要向人报户口和人头。十有八九都进皮老大那老贼的口袋，想想就有脾气。”原来两人是想重新做回小偷，而东平市场一带的小偷都归皮老大管。但凡想做这一行的，都先要去他那里登记人头，然后偷了多少都要上报，由他抽去八九成。最后剩下的才是自己的，所以两人很是愤慨不平，但也着实是没有办法的事。
秦文强眼睛一亮，道：“不如我们换个地方吧，也许换个地方可以不用缴人头费。”
卓超彦同意一声，又道：“但我们已经习惯了在这里的一切。虽然说家无片瓦，但到底是在东平生活了十几年，想想还真是舍不得。你也知道的，换了地方也不一定好。咱们暂时忍忍吧。”
秦文强只得同意道：“那好吧。走，找皮老大那恶贼去。”
由于天下污浊，贪官横行，又遇兵锋战祸，各种苛捐杂税使普通百姓的生活更是百上加斤。像卓超彦和木这样的小混混都不得不走上做小偷的行当，可以说大宋的气数，传到高宗一代，已经更是腐朽没落。
天底下能混得好的，除了贪官地主外，就数那些平日里欺压百姓，寄生于民的土匪恶霸了。
皮老大是洛阳城东平市场里的恶霸，东西纵横数十里的集贸市场，他的大名无人不知，无人不晓。
当卓超彦和秦文强来到皮老大的宅院时，正见一道士从他府门出来。门口几个恶奴，人人趾高气扬，像当奴才都无比风光一样。
那道士见了两人，微微点了点头，眼中闪过异色。瞬间消失在大街深处。
两人并没看出什么，卓超彦看了看门口的大汉，小心地对秦文强道：“文强，等会见了皮老大，话可以软一点，但份子得保住。要不然真的十抽九，那我们不都得饿死啊。”
秦文强点点头，道：“你说得没错。我想想看应该怎么和他说。如果我们说上有老下有小显然是行不通的，因为皮老大对我们知根知底。”
卓超彦道：“那就说最近行情不好，肥羊少得可怜。我们朝不保夕的，本来就搞不到多少钱。”
秦文强点点头。两人一起告知恶奴一声。有人通报去了。在门口的时候，又看到有几个人，被打得奄奄一息，让几个人架着抬出门外。
秦文强打个寒颤，道：“皮老大太狠了吧。怎么可以这样对自己的手下？”
卓超彦心里直打鼓，道：“拼了，如果他不答应，那我们就换地方自己单干。我就不信不在他皮老大的地盘上混就会饿死。”
两人之前来过皮老大的府弟，所以是轻车熟路，正要往皮老大住的地方去的时候，突然一声大叫传来：“不好了，老大让人给杀了！”
秦文强和卓超彦两人你眼望我眼，都不明白出了什么事。
整个皮府里的恶奴家丁和护院手下全都聚拢到一栋建筑里。秦文强道：“不会这么巧吧？”
卓超彦脸上一喜，道：“那以后至少可以一个月不用出份子钱了。我们就钻这个空子。”
两人正准备抽腿离开的当儿，一声大喝传来，道：“所有外人给我通通拿下，老夫要亲自为大哥主持正义，捉拿凶手。”
发言的正是皮老大的手下陈让，他是除皮老大外，整个东平市场的二号恶霸。
两人吓了一跳，想起皮老大及手下平日里的所作所为，无不冷气直冒。遇到这样的事，自己怎都脱不了干系，那不得都让这暴戾的恶徒给杀了？
卓超彦低声沉吼一声：“快跑！”秦文强早有此意，两人趁着院内混乱捉人的当儿，立即开溜。把门的大汉们望着他们远去的背影才反映过来，但已经晚了。两人消失在街道的拐角处，再一通追堵后，终于完全消失不见。
卓超彦在平时休息的地方找了个靠背的地方，顺着墙壁坐倒在地，和秦文强一同喘着粗气道：“太险了。他娘的，要不是我们跑得快，早让那几个恶奴拿着点天灯。”
秦文强拍拍自己的胸口，又帮卓超彦拍了拍，道：“幸好我们腿脚快。要不然真如你所说的，不被点灯也要被放半桶血。唉。”
卓超彦奇怪道：“人都跑出来了，叹什么气呢。别想太多，我们还有二十个钱呢。”
秦文强道：“那二十个钱，吃两天就见底了。不过皮老大一死，这东平市场将要发生什么，谁都不知道。”
卓超彦眼睛一亮，道：“那不正是我们发财的好机会吗？”
秦文强同意一声，道：“那我们就放心大胆地干，找到肥羊，到手就拿钱远走高飞。”
卓超彦道：“这次可是说真的啊，别像上次一样，见人家哭天喊地的，又把钱还给人家。”
秦文强道：“我只说把钱还人家。并没有拒绝人家打赏我们的啊。”
卓超彦回忆起之前当小偷时的乐事，道：“但愿还有那么通情达理的人。我们偷了他钱，把钱还给他时还有赏钱拿。”
秦文强道：“我们又没有告诉他是我们干的。赏两个小钱算什么呢。走吧，找肥羊。”
“对，找肥羊。”