“哎呀！……”
一声凄厉的惨叫，压过现场所有声响，不管是正在交战者、还是旁观者、或是准备加入战斗者、甚至于负伤休息者，全都闻声望去，露出诧异的表情。
只见到青猎鹰脸上血色尽褪，身形则是晃动不已，随即宛若醉酒一样，步履踉跄地倒退数步；未几，其身上、双手、双脚各有多处出现淌血的情形，脸上表情更是痛苦地不断扭曲变形，接着整个人就硬生生倒下去，“砰！”一声响起。
由于事出突然，除了李靖、张良、吴芮等少数几人外，几乎所有人的动作都受到影响而略为停顿、迟缓，就连“凶手”凌天也不例外。
就这麽一迟疑，凌天未能掌握契机，乘胜追击，反而他的优势倏地消失，迅即引来敌人雷霆万钧地反扑。
少了个青猎鹰，多了个赤猎鹰，敌营高手仍高达八位之多，整体战斗力仍高于凌天与张良两人，使得二者再度陷入困境中；然而，真正的麻烦还不止于此，因为有了前车之监，彭越他们可是学乖了；所以，无论是发动攻击，或是挡格剑锋，都至少会有两人在一起，而在两两相互呼应、彼此相互支援的状况下，的确发挥出更强、更大的攻击力及更稳、更密的防卫网；结果，不仅让凌张二人穷于应付、白忙一场，且是攻守逐渐失序而徒劳无功。
战斗激烈地进行着，在敌人有计画地轮番攻击下，凌天与张良两人根本没有时间休息，开始出现筋疲力竭、捉襟见肘的现象；相反地，敌营众高手则在战士助攻的时候，得到适当的休息，可以维持着充足状态应战；也就是说，双方鏖战愈久，实力差距愈大，谁胜谁败显而易见。
此时，铁鹰堡战士正兵分多路进攻，迫使唐军节节后退。
同伴的状况，李靖又岂会不清楚呢？只是他一方面要应付魔手臧荼，一方面要阻挡铁鹰堡战士的进攻，以减少属下的伤亡，早已是分身乏术、应接不暇了；因为如此，让他感到心有余而力不足，只能尽人事听天命。
挡得住左边的敌人，却拦不下右边的战士；能够守住屋顶，逼退想要攻上来的敌人，却阻止不了铁鹰堡战士翻墙而过，或是推倒土墙蜂拥而来。
由于双方人数相差悬殊，受到猛烈攻击的房舍很快就沦陷了，负责守护的亲卫在退防不及下，都成为零散的孤军，个个只能浴血战斗，至死方休。
战况呈现一面倒，看来胜负即将分出。
面临全军覆没的一刻，李靖不得不痛下决心，高声喊道：“全部退守楼阁！”
话音落下的同时，人已朝着凌天与张良两人的方向杀过去，希望来得及与同伴会合，三人并肩作战抗敌；这个时候，剩下不足五百人的亲卫，在两名队长的指挥下，边挡边退，人员渐渐地集中在一起，期能力守住最后一道防线。
只要红影出现的地方，对手的攻势就会受到影响，当然使得凌天与张良两人的压力为之减弱，不再是处于全面挨打的局面。
虽然有李靖加入，却不足以改变敌我双方的态势。
此时张良的功力只剩下巅峰状态的七成上下，可能不敌赤猎鹰了，何况是实力更强的彭越；至于凌天则是更加不济，在内力无以为继的情况下，速度大不如前，只好退到李靖身后，期能争取时间休息。
对手的状况，彭越全看在眼里，当然不会错过击杀张良的机会，于是以眼神示意赤猎鹰他们，务必尽全力地绊住李靖。
没多久，五名飞鹰就将攻击目标集中到李靖身上，五把弯刃密集地砍向对手，刃劲威力强大，确实不容忽视；接着，赤猎鹰与玄猎鹰两人的爪劲亦攻至，迫使李靖无暇挡击，只能展开身法，险险避开。
猎物就在前方十步处，对彭越来说，可是千载难逢的良机，乃纵身跃起，同时抡起大斧，以开山破石的姿态，从上而下直劈张良。
看着来势汹汹的斧击，张良心知肚明自己恐怕是挡不住了，只能豁尽全力，与敌拼个两败俱伤；然而，他的危机不止如此而已，魔手臧荼早已得到彭越的通知，将目标锁定在前者身上，于是顺手抄起地上的一支长戈，以迅雷不及掩耳的速度突击张良，务期一击中的，解除心头大患。
倏地，宝剑剑芒大盛，唯在即将迎上斧击之前，张良骤然察觉到身后有一道罡劲急速而来，不由得让他神色大惊；因为只要他动作不变，是可以拦截住彭越的巨斧，却肯定避不了那一道罡劲，纵使可以不死也要遭到重创。
若是在巅峰状态下，要拦下二者的连续攻势，张良自认为可以办到，且有五成把握能够全身而退；然而，在久战之后，体力及真气均尚未回复的情况，他已无此能力，看来此劫是很难幸免了。
当臧荼持戈想要偷袭张良的时候，凌天正施展着御风术，准备要退回到楼阁上面，再配合亲卫去抵抗数以千计的敌人；因此，当他瞥见张良陷入险境里，在来不及回身救援的情况下，于是他不假思索地奋力朝前一掷，“灵犀剑”如剑矢一样，劲射飞去。
蓦地，金色剑芒宛若流星般，自铁鹰堡战士头顶呼啸而过，强大的无形剑气已锁住魔手臧荼，迫使他不得不放弃袭击张良，回戈自救。
只是臧荼作梦也没想到，金色剑芒风驰电掣，竟然过门而不入，表示自己被耍了，无形剑气的目标可不是他，而是已占尽上风的彭越。
“当！……”
斧剑争锋，激射出闪亮的火花，响起刺耳的交击声；同时间，张良和彭越各自退后三步，看来两人此次的交手，平分秋色，谁也没有占到便宜。
对彭越来说，本该是稳操胜算、唾手可得的一击，却被“灵犀剑”所破坏，让他没有达成预期的目的，因而感到惊讶、忿怒、羞辱且难堪；相对于对手的窘态，张良则是侥幸地逃过一劫，虽然退后三步才稳住身形，却顺势拉开彼此的距离，犹可重整阵脚再战。
“灵犀剑”是任何人梦寐以求的神兵，确实神奇非凡，居然可以配合主人的意志，执行任务，倒是教所有人眼界大开；然而，让人惊奇的景象不止如此，只见到金色剑芒以诡谲奇特的路线左穿右梭，忽而在一名飞鹰的头顶盘旋，忽而出现在另一名飞鹰的胸前，随即来到玄猎鹰的身旁，令赤猎鹰他们捉摸不定、防不胜防，最后连攻势都为之瓦解。
虽然吴芮负伤坐着休息，却一直用心留意着场中的变化，可说是旁观者清，于是神色凝重地喝道：“是御剑术，大家小心！”
其实，凌天还没有学会御剑术，他只是在情急之下，将宝剑掷出而已，也没有想到“灵犀剑”神奇若此，展现不凡的威能。
际此敌营手忙脚乱的时候，李靖并不急于重创对手，而是快速后退，与张良一齐冲杀蜂拥而来的铁鹰堡战士，力求稳住最后一道防线。
历经半个时辰的惨烈战斗，亲卫们总共阵亡两百多名，终于勉强挡住敌人的攻势，站稳阵脚，敌我双方再成对峙局面。
虽然李靖身上已有多处伤口，披风、胄甲、衣裤或多或少有毁损，唯他仍是战力最强者，因而当仁不让地站在第一线，负起身为主帅应有的责任。
凌天“恰巧”施展出御剑术，是得到出其不意、攻其不备的成效，却也付出了相当大的代价；在“灵犀剑”回鞘的一刻，他整个人几乎虚脱地躺在地上，足足躺了一盏热茶的光景，才能坐起来，可见得他耗损了多少真气。
在张良的搀扶下，凌天站在二楼的回廊，神情疲惫地俯瞰着地面，入目所及尽是血肉模糊、堆积如山的尸体，教他为之鼻酸，不忍卒睹。
凌天闭着眼睛，神色难过地摇头叹道：“唉！太残忍了。”
战争就是如此，人命贱如敝屣，根本不受到重视；因此，张良只能安慰道：“天弟，除了少数穷兵黩武的好战份子外，没有人会喜欢战争的；不过，为了得到最后的和平，以战止战可是不得已的手段啊！”
这个道理凌天当然明白，闻言沉默不语。
看着鹰帅臧荼发出连串的指令，调兵遣将，铁鹰堡战士闻令即攀登上楼阁四周的房舍屋檐、或是列队布阵，转眼间，已将唐军团团包围住；然而，李靖对于敌人的攻击准备工作，似乎视而不见、无动于衷，因而没有作出任何指示，仅是吩咐部属尽量休息而已。
除了少数亲卫手持武器警戒外，大部份的唐军或坐或躺着，利用短暂的时间休息，以应付更为严苛的战斗。
虽然没有盘膝而坐，凌天还是可以进行简单地吐纳动作，察觉元气有慢慢回复的现象，于是将双手靠在护拦上，语气诚恳地道：“张兄，不用担心小弟了，你先静坐调息，以恢复气力。”
最后的决战随时会展开，能够回复耗损的真气、流失的体力，可是当务之急；因此，张良闻言也不推辞，马上离开凌天，到屋子里面打坐调息。
没多久，自山寨入口处到树林边缘的房舍屋顶，陆续出现近百名的弓箭手，或趴、或蹲、或跪、或立地张满弓，只等待命令就会射出劲箭，阵容之浩大，着实让仅存的三百名唐军大呼不妙；同时，在看到敌人摆出的阵势后，也明了对方的攻击号角声即将吹响。
这个时候，包括李靖在内的所有人，心里均存有死亡的阴影。
对落居下风者来说，等待死亡的来临，是件非常痛苦的事；反之，对操纵生死的一方，则是乐于看到对手因为惧怕死亡而心慌意乱、手足无措的样子，认为是一种享受、乐趣；由于铁鹰堡一直没有后续动作，足见鹰帅臧荼深懂个中三味，显有故意戏弄对手的意思。
约经过一盏热茶之久，才见到臧荼在两名猎鹰的陪伴下，姗姗来迟地走到李靖前方十步处，不疾不徐地问道：“我说李元帅啊！贵方已无路可退了，难道还想负隅顽抗，犹作困兽之斗嘛？”
不管对方是真心诚意、还是虚情假意，李靖的答案永远只有一个，就是视死如归，绝不投降，于是义正词严地答道：“既知答案为何？阁下又何必多费唇舌、浪费时间呢？”
此时，彭越来到臧荼身旁，神情不悦地喝道：“敬酒不吃，吃罚酒！”
李靖冷冷地回应道：“呃！……”
彭越不喜欢李靖的傲慢，于是勃然大怒地骂道：“你他妈的王八羔子！可是闲命长，老子可以成全你。”
只要对手愿意单挑，公平决斗，李靖都不会拒绝，乃故意讽刺问道：“哼！哼！凭你？本帅随时奉陪，如何？”
士可杀，不可辱；彭越闻言火冒三丈，恨不得立刻将李靖的嘴巴撕烂，把他海扁一顿，因而朝前大跨一步，怒不可遏地回应道：“你说什麽？他妈的王八羔子！老子在此等你啊！”
说得好听，彭越像是要单打独斗的样子，其实是以身作为诱饵，想要引诱李靖上当，再由臧荼他们群起而攻；这麽浅显的陷阱，李靖又怎会不清楚呢？于是不动声色地道：“有胆识！很好！”
对手没有正面回答，反而让彭越傻眼，难以再追问下去。
双方言语交锋激烈，互不示弱，却没有马上动手分个高低，显然两边各自有所打算的样子；严格来说，铁鹰堡的策略为何，李靖已难分神去思索了，毕竟双方实力差距太大，多想无益；对他来说，如何在绝境中争取到一线生机，甚至于可以盼到其他部属赶来，才是李靖要费思量的。
当李靖正在舌战对手的时候，张良的功力已回复十之八、九，因而自屋内走出来，来到二楼回廊边，留意着敌人的状态。
看着彭越默不作声，李靖故意捉弄道：“彭二当家，本帅等待阁下攻击呀！怎麽还不动手呢？可是心虚了。”
故意称呼彭越为二当家，而不是尊称他为鹰将，显然李靖有勾起前者想起英布的意思，期能藉此削弱他的斗志，顺便惹起吴芮他们的疑心，达到挑拨离间、分化的目地，此计大有一石二鸟的效果。
毕竟彭越“弃暗投明”，自行加入铁鹰堡以来，他常常觉得自己对不起英布，因而闻言感到愧疚而沉思不语，并没有立刻回应。
由于赤猎鹰对彭越的背景知之甚详，因此颇为留意后者的态度，所以在看到彭越沉思的神态时，马上意有所指地回应道：“若是阁下喜欢打斗的话，我方绝不会让你失望的，你又何必急着送死啊！”
听了对方那麽多废话后，凌天觉得相当无聊，本想措词调侃对手一番，于是将注意力自外围箭手移到赤猎鹰身上；就在这个时候，他突然灵机一动，终于想到如何破解弓箭手的威胁了。
虽然凌天元气仍未完全回复，却不影响他施展御风术，于是趁着敌营高手不注意的时候，展翅高飞。
在众目睽睽之下，凌天的“飞行”动作，当然会被敌人发现，因而立刻引发一阵骚动及喧扰。
眼见凌天“明目张胆”地落跑，臧荼极为不高兴，于是急忙喝令道：“弓箭手，将他射下来，快！快！”
“咻！”
语音落下，至少有五十支劲箭同时射出，令人为凌天捏一把冷汗。
夜空下，视野差，使得弓箭手难以瞄准目标，唯在臧荼的要求下，当有部份箭手是虚应故事，无地放矢。
虽然凌天的御风术不是很快，理当躲不过速度惊人的劲箭追击；但是，他起步得早，幸运地抢得先机，且楼阁距离箭手埋伏的屋顶有百步之遥，让他犹可从容避开后劲无力的飞箭。
看着劲箭自脚下飞过，凌天终于露出得意、满足的笑容。
不到片晌，凌天的身影已消没在夜空中，失去踪影了；未几，射向凌天的劲箭到达最高点后，宛若豪雨般快速落下，立刻造成一片混乱。
少数铁鹰堡战士反应稍迟，居然遭到无妄之灾，被掉下来的劲箭射中。
凌天不告而别的演出，对敌我双方造成不同程度的影响。
在唐军方面，当凌天安然脱离险境的时候，虽然张良及李靖两人神情没变，仍是严阵以待、战战兢兢，唯心里却是如释重负，相当欣慰；因为从此刻起，他们不再是没有反击力，只是任人挨打的一方了。
在铁鹰堡方面，则是出现截然不同的反应；以吴芮为首的新成员，因为认识凌天不深的缘故，对于后者的落跑，感到非常地惋惜、愤慨、痛恨；然而，熟知凌天个性的赤猎鹰与玄猎鹰两人，则是神色凝重、心生忧虑，因为两人认定他一定会藏身暗处，伺机破坏、搞鬼。
经过凌天的意外状况后，臧荼更不敢太大意，免得有人再像前者一样地落跑；唯恐夜长梦多，骤起变化，因而不得不改变原来的攻击计画，于是声音宏亮地命令道：“弓箭手准备，只要有人要逃跑，杀无赦！”
说完，朝前跨出一大步，来到彭越身前，神色严厉地续道：“彭将、赤猎鹰、玄猎鹰，二楼交给你们了，其他人随本座来。”
语音一落，彭越三人就分头指挥着战士，采取迭罗汉的方式，准备同时进攻楼宇的左、右、后三方，务令对手难以兼顾；同时，魔手臧荼在五名飞鹰的护卫下，一步一步地走向前，将气势逐步逐步地提到最高点。
听到鹰帅臧荼的指令时，无论是守在一楼大门处的李靖，还是站在二楼栏杆后的张良，莫不神色凝重；因为前者的号令简洁清楚，任何人一听就明了，且完全针对着己方的布署，教二者不得不承认臧荼是位不可多得的将领。
由于唐军人数只剩下三百人左右，却需面对着近三千人的铁鹰堡战士，因此能否守住楼宇犹是未知数，遑论是主动出击；所以，明知道对方即将再次展开全面性的攻击，李靖除了嘱咐两名队长坚守岗位外，并没有其他指示了。
未几，命令下达，攻击再起。
虽然敌营有彭越、赤猎鹰与玄猎鹰三名高手压阵，且人数高达千人之上，唯亲卫们则是占有居高临下的优势，并有张良的献策，因而能够发挥坚实的抵抗力，暂时挡下敌人的攻势。
至于负责楼下安全的亲卫，就相对的辛苦了，连李靖也不能避免。
在鹰帅臧荼主导下，五名飞鹰的攻击力倍增，五柄弯刃使得虎虎生风、杀气腾腾，几乎让李靖招架不住；所幸后者是背对着楼宇门口，仅是三面受敌，而非陷入四面楚歌中，犹可拦下对手的连番攻击。
不过，红花长枪刚拦下五把弯刃的连续攻击，还没有时间追击对手，气势凌厉的长戈就接踵而至，气劲之强教人胆寒，迫使李靖只好回枪挡格；枪戈争锋，当当之声不绝于耳，炫目火花四散激射，顿时成为场中瞩目的焦点。
李靖终究技高一筹，交手数招即迫退臧荼，然他却没有感到丝毫欣喜；因为令人厌恶的弯刃又从三方攻来，速度之快、威力之强、角度之诡异，都让李靖感到震慑，在在显示他们绝非盲目抢攻，而是在消耗他的体力。
赶走弯刃，来了长戈，迫退长戈，弯刃又现，如此周而复始的攻击配合，确实教李靖疲于奔命，应接不暇。
纵使李靖豁尽全力，使出浑身解数，也只能堪与敌营六大高手战成平手，且后势不是很乐观；因此，在泥菩萨过江、自顾不暇的情况下，已难兼顾自己部属的安危，无力分摊他们的压力了。
楼宇本身是木造建物，仅有地基部份是土石砌砖而成，并不具备坚固、厚实的防御力，实在很难抵挡得住铁鹰堡战士排山倒海般的无尽攻势；所以，即使近两百名亲卫组成的血肉人墙，誓死扞卫，拒敌于外，最后还是无法守住阵线。
首先被攻破的防线缺口，就是防御力最差的窗户，数十名铁鹰堡战士破窗鱼贯而入，立即造成亲卫们的伤亡；其次，数以百计的敌人逐步逐步地进逼，有人倒下的时候，后面马上会有人补上去，使得亲卫们挡到手酸、杀到手软、看到眼红，神志、情绪都已濒临崩溃的边缘，只好边战、边退、边移，因而再也无法维持阵势之完整，于是缺口逐一浮现。
就在唐军兵败如山倒的时候，异变骤起。