离戌时还有一刻钟左右，可以参加宴会的贵宾、将士均已入席，在等待大唐天子李世民驾临，以揭开晚宴的序幕。
在前线席开数万席的超大型宴会，可说是盛况空前，单是照明用的火鼓及火把就不计其数，蜿蜒数里，彷佛火龙盘踞的样子，连远在二十里外的洛阳城都可清晰见到；如此浩大的场面，虽非绝后，却绝对是空前。
此次出席盛宴的贵宾，除了凌天、张良、赵云、太史慈、甘宁、邓芝、岳云与杨再兴八位名人之外，连封柔、封刚与鄞阳三人也因张良之故，而能够获邀与会，莫不感受到宴会的盛大，全都留下深刻的印象。
与会的唐朝文武将官，计有左仆射房玄龄、尚书右丞魏徵、兵部尚书兼兵马大元帅李靖、长孙无忌、唐俭、柴绍、程咬金、秦琼、殷开山、薛万彻、薛仁贵与刘仁轨等将领，可说是冠盖云集、衣冠济济、剑佩锵锵；至于李积、尉迟恭、庞玉、杜伏威诸将则是军务缠身，不克参加。
其实，大唐天子李世民为了礼遇这些难得一见的贵宾，早已在宴会场地附近的营帐休息等候；因此，当所有人就位后，立即出现在会场。
与会的贵宾中，除了张良与凌天两人“认识”皇帝外，以赵云、太史慈与甘宁三大虎将的丰富阅历，在乍见大唐天子李世民时，也被后者唯我独尊的帝王气势及领袖魅力所震慑，心中不禁生出景仰的念头；另外，较年轻的邓芝、杨再兴与岳云三人则是脸露讶异，竟然生出甘于臣服的念头。
即使凌天已非第一次觐见大唐天子李世民了，唯后者至高无上、君临天下、唯我独尊的帝王威仪，还是不免让他心中生出压力、敬畏而略显紧张；至于封柔、封刚与鄞阳三位布衣则是战战兢兢，纷纷垂首看着前方的桌子，因为他们从未见过如此盛大的场面，再加上畏惧皇帝的威严，所以心情特别紧张。
所有贵宾神情的细微变化，大唐天子李世民全都留意到，也对赵云等三国名将留下深刻印象，乃龙颜欢愉地道：“好！好！能够和各位相聚于此，朕今晚感到非常的高兴！”
接着，一对龙目扫视过与会的嘉宾，最后停留在凌天脸上，点头续道：“看到凌公子平安归来，容光焕发、神采奕奕的样子，朕感到很欣慰！”
凌天跪拜谢恩，因紧张而略为结巴地道：“草民…感谢…皇上恩典！”
大唐天子李世民微笑道：“凌公子，请回座！”
接着，神情盎然地续道：“见到子龙先生、子义先生、兴霸先生之后，朕才明白所谓闻名不如见面的语意，足见史书记载得不够详实，居然没有表现出三位独当一面、英伟神武的精神及气势，实在非常可惜；如此一来，朕更想见见孔明先生及公瑾先生的丰采。”
未待三人回应，就龙颜大喜地又道：“岳将军，朕景仰岳元帅久矣！他能够直捣黄龙，驱逐鞑虏，还我河山，实是汉人的英雄，值得天下百姓的敬重！”
包括赵云在内的贵宾，全都起身鞠躬答谢。
面面俱到的开场白，就让大唐天子李世民将个人的领袖气质表露无疑，教与会的贵宾为之动容，感受到他令人折服的独特魅力。
在大唐天子李世民的示意下，内侍朗声道：“上菜！”
不旋踵，整齐画一的足音响起，立即引起与会者注意；接着，由军士充当的侍者陆续现身，快速端出美味可口的菜肴，像潮水般送到各席上，供与会者享有；见到军士们熟练的上菜动作，以张良、赵云诸人的见多识广，也不禁心生敬佩，叹为观止，在在没有料到唐军的训练如此精良，难怪他们可以在群雄并起的隋末，独占鳌头，一统天下。
殊不知负责端菜的军士们本是唐军的菁英部队之一，他们除了正常的战斗训练之外，还需接受更严格的伪装、掩饰、炊事、伺候等特殊训练；只不过张良他们并不知道实情，才会感到惊讶及不可思议。
更让与会贵宾惊讶得不止如此！
在侍者陆续送上色香味俱佳的菜肴后，数万名将士不待皇上宣布动筷，就主动地举杯痛饮，呼喝声此起彼落，随即大快朵颐、狼吞虎咽；转眼间，本是针落地犹可闻的静寂场所，骤然变成市场般吵杂扰攘、人声鼎沸的地方；这样的景象，连具有国际视野及民主自由观念的凌天都感到新鲜好奇，何况是张良等古代人物，莫不像井底之蛙般孤陋寡闻而瞠目结舌。
“咚！”
蓦地，就在觥筹交错、杯盘狼藉的时候，传来战鼓擂动的巨大声响，震撼着每位与会者的心弦，教人闻声胆战心惊、魂飞魄散。
虽然将士们照常吃喝，嘻闹依旧，现场没有因此而出现骚动的情形，唯从未经历过战争的凌天与封柔两人则是脸色铁青，如坐针毡般坐立不安。
骤闻突如其来的战音，赵云、太史慈、甘宁与杨再兴四人仍是神色如常，不为所动，不愧是名留青史的虎将；不仅如此，他们更留意到主座的大唐天子李世民谈笑自若、神情轻松，全然没有将响彻云霄的战鼓声当成一会事，连与会的文臣武将亦然，让四人不由得心生怀疑。
至于邓芝与岳云两名年轻将领，表面上是若无其事的神态，实际上则非如此，二者的心里是相当紧张，真怕唐军会措手不及，教众人遭到池鱼之殃。
没多久，急促的足音响起，立刻吸引凌天等贵宾的目光。
一名身着戎装的魁梧将领跪拜在大唐天子前面，朗声道：“禀报陛下，魏军自洛阳城倾巢而出，粗估敌军人数当在二十万上下，不可轻忽！”
此话一出，连泰山崩于前而色不改的太史慈、赵云都为之色变，遑论是胆识、经验、历练远不如二者的凌天、封柔，闻言差点吓破胆，魂飞魄散。
无涯无尽的穹苍，布满着数之不尽的星星，不仅与宴会四周的火鼓、火把相互辉映，也照亮着洛阳城周遭，当然让魏军的踪迹无所遁形。
听完禁卫将领的回报后，大唐天子李世民神色如常，不为所动地道：“很好！曹操果然在等待最佳时机主动出击。”
接着话锋一转，神情笃定地续道：“药师、辅机、叔宝，你们可不要让战神韩信失望喔！”
李靖、长孙无忌与秦琼三名将领闻令起身离席，异口同声地回应道：“是！末将遵命，让他们领教我军的厉害。”
从大唐天子李世民的镇定神态及谈话内容来看，经验丰富的赵云心中已有谱，因而以眼神和太史慈、甘宁两人交换意见；事实上，在前方传来震天价响的战鼓声时，二者早已心存质疑，认为唐军如此招摇宴客，绝非只是单纯夸耀实力而已，显然有诱敌的意味，以迫使对方出城攻击，正面交锋。
大唐天子李世民不愧是留名青史的明君，看着三名爱将离去后，缓缓地起身，神情愉悦地道：“虽然来了不速之客，叨扰大家用餐的雅兴，但是各位不用慌乱，还是可以尽情地享用佳肴；待宴会结束后，再去看个究竟吧！”
当大唐天子李世民坐下后，内侍立即高声喊道：“继续上菜！”
与会贵宾中，张良是唯一知情者，于是扼要地告诉胆战心惊、面有惧色的凌天真实状况。
其实，在凌天他们抵达之前，张良、李靖、长孙无忌与秦琼四人已经拟妥扫荡铁鹰堡的行动步骤；除了由后者亲率两万精兵南下伏牛山外，已先派遣钦天监李淳风再度拜访蜀汉，请他们协助清除境内的铁鹰堡余孽。
至于李积部的十万大军、李靖部的八万大军、唐俭部的五万禁卫军及阵列在黄河北岸的柴绍、杜伏威、庞玉等部十数万大军，仍是虎视眈眈地望着洛阳城，等待时机吞噬猎物；所以，逾三十五万的大军，只有准备南下歼灭铁鹰堡的部队参与盛会，余下的军队还是坚守岗位，等候魏军的进犯。
明白目前的处境后，凌天、封柔、封刚与鄞阳四人不再忧虑，终于能够安心地享受美味可口的料理。
伊水、洛水至洛阳城之间数十里的广大田野，已成为大唐与曹魏两军第一场大规模战斗的场所。
号角声、喊杀声此起彼落，教人闻声丧胆。
在玄甲战士的重重保护下，大唐天子李世民登上早已搭建完成的专属了望台，审阅着即将投入战场的部队。
看着雄纠纠、气昂昂的部队，在将尉的带领下，踩着整齐有力的步伐，快速地通过了望台，朝着战场前进；如此壮盛的军容，教张良诸人看得直点头，不得不承认唐军确实是支训练精良的劲旅。
大唐天子李世民意有所指地问道：“子房先生，阁下觉得他们会中计吗？”
张良摇头答道：“皇上，恕草民直言。正常的话，对方有可能会中计；只不过，主事者若是秦桧及韩信的话，个人觉得很难。”
虽然大唐天子李世民闻言略感讶异，却微笑问道：“何以见得？”
张良先看着凌天、杨再兴后，坦然答道：“或许秦桧的为人在下不太清楚，有可能因了解有限而误判；然而凌公子或是杨将军应该对此僚认识颇深，可先听听他们的看法后，皇上当会有更进一步的认知。”
乐于察纳雅言的大唐天子李世民从不排斥不同意见，于是洒然回应道：“先生所言甚是，朕可以理解；杨将军，阁下的看法如何？”
其实，杨再兴虽是岳飞麾下的头号战将，英勇神武，却不甚了解朝廷的政治生态，所以对秦桧的认识不深；于是面有难色地答道：“皇上，小将对秦桧的认知仅止于传闻而已，至今还没有和他面对面地接触过。”
接着，类似自言自语地续道：“他本是一名微不足道的朝廷小官，因为常出使金国，了解徽、钦二帝的近况后，才渐渐获得我朝皇帝的赏识及重用，足见他是一位善于经营……”
不待杨再兴说完，岳云就神情激动地插话道：“一言以蔽之，秦桧就是个禽兽不如的坏蛋，工于心计、无所不用其极的奸臣。”
憋不住内心的激愤，使得岳云冲口而出，话一讲完就发现自己失礼了，于是鞠躬致意道：“皇上，对不起！小将一时口快……”
对于岳云的心直口快，大唐天子李世民并不介意，反而是生出好奇，乃神情疑惑地问道：“岳将军，你不用在意，朕不会怪最你！倒是朕对于秦桧的为人相当感兴趣，也想知道将军何以会如此痛恨他呢？”
岳云本想说出秦桧害死岳飞的史实，却认为据实相告似乎有所不妥，于是以眼神向凌天求救，勉为其难地答道：“皇上，详情要由凌公子说明了。”
骤闻岳云的讲法，大唐天子李世民神色微变，唯碍于前者的身份是外宾而不便发作，仍能保持语气平和地问道：“凌公子，愿意说吗？”
慑于大唐天子李世民的帝王威势，再加上自己的意愿，凌天将自己所知道的部份一五一十的道出，听得前者龙颜数变。
短暂的沉默后，大唐天子李世民语气严厉地道：“好个秦桧！为了投君主所好，居然残害忠良，置国家社稷不顾。”
语气略为停顿，神情笃定地续道：“在时空异变后，或许秦桧这个家伙，再也不能危害岳元帅及南宋忠良了；但是，诚所谓江山易改、本性难移，以他工于心计的个性来看，是不可能甘于雌伏、安于现状的，铁定会搅得各国乌烟瘴气；既然知道结果会如此，朕就不能轻易放过他。”
陪在大唐天子李世民身旁的重臣房玄龄、柴绍，或是贵宾张良、凌天、杨再兴与岳云四人，皆可听出皇上的决心，神情无不动容。
大略了解秦桧的个性后，张良胸有成竹地分析道：“今晚的战斗，只是大战的插曲而已，应该在黎明前后就会结束了。”
众人疑惑的表情全都写在脸上，张良可是看得一目了然，于是郑重其事地续道：“据悉韩信用兵如神，奇谋不断，像是明修栈道、暗渡陈仓、背水一战等，皆为后人所津津乐道；由此观之，他应该是一位谋定而后动的战将，而非眼光短浅、好大喜功之辈，更不会打没把握的仗。”
不待众人回应，就意犹未尽地又道：“至于城府深沉、神秘莫测的秦桧绝对是一个善辨趋势、掌握机会的高手，要让他中计谈何容易！换句话说，只要有他俩在曹操身旁献策的话，要爆发大规模战争的可行性是微乎其微。”
谋圣张良的真知灼见没有人敢质疑，只是敌人有否这麽厉害的能耐，倒是值得商榷，因而柴绍还是心存敬意地问道：“子房先生，晚生极为认同阁下的看法，只是对曹魏的推论部份感到不解而已！”
张良穷目眺望远方的战场，微笑答道：“个人只是依据主其事者的心态略作分析而已，至于结果会是如何？大家可以静候消息。”
虽然柴绍问得婉转含蓄，张良也回答得很轻松愉快，唯二者之间仍然存有些许歧见，让房玄龄感到不妥，只好岔开话题道：“皇上，子龙先生他们自动请缨上阵，应该会让魏将们吓一跳；若是曹操知道的话，甚至会怀疑我方与蜀汉、东吴两国已经结盟了，对局势的演变应会有正面帮助。”
听到这一段话，大唐天子李世民龙颜大悦，却不禁感慨地道：“唉！在乱世中，想要脱颖而出、一统天下，除了地利之外，还需要有天时、人和的配合，方能水到渠成；就像得道多助一样，能够在天下苍生的企盼下，创造福祉。”
由于大唐天子李世民具有悲天悯人的伟大胸襟，对所有事情切入的角度、或是看法，都会以天下百姓的幸福为依归，而不是着眼在个人的一己之利；因此，在没有异族威胁的情况下，他实在不愿意看到大好河山因个人野心、争权夺利而风云变色，再度陷入战火绵延之中，使得人民又要面临流离失所、家破人亡的惨状，才会有感而发地讲出来。
聆听着大唐天子李世民的一番话后，张良可是深有同感，乃点头呼应道：“皇上能够获得史书的好评，不只是因为文治武功较其他朝代、皇帝昌盛而已，而是拥有一颗爱民如子、大公无私的仁心……”
就在这个时候，异变骤起，两道身影宛若来自冥府的死神般凭空出现，不仅中断张良的谈话，也让所有人神色大变。
震耳欲聋的打斗、喊杀声响不断自黑暗的原野传来，教人听得胆战心惊，足见战场上的战斗正如火如荼地进行着，已到冲锋陷阵、短兵相接的地步了。
相对于战场的吵杂，了望台则是异常的肃静。
能够闯越过重重的防护网，神不知鬼不觉地登上了望台，而未被玄甲战士察觉踪迹，连身法独步当世的凌天都难望其项背；由此可见，来者的身法已达超凡入圣的境界，当非凡人所能企及。
面对突如其来的变化，大唐天子李世民仍是神色自若、镇定如常，一对龙目闪烁着慑人的精芒，用神打量着眼前两位不速之客；几乎同一时间，在皇上身旁的柴绍立即向前一步，用自己身体护住皇帝的前方，以防不测；至于凌天、张良、杨再兴与岳云四人则是朝着中间移动，以争取应变的时间。
两名不速之客外观看起来极其普通，就像山林野夫般没有任何特色可言，且从二者身上感应不到高人一等的气息，可说与一般凡夫俗子无异，只是他们却具有惊人的绝世身法，的确教众人感到不可思议。
然而让大家惊讶得不仅如此，不知是众人眼花，还是来者善于变化之故，本是平淡无奇的两人，让诸人惊觉二者的年纪从表面上来看应有花甲之数，脸容清瞿，两眼深邃，神识沉敏，倒有几分闲云野鹤的味道。
因为来者的气息，不是弱到蝼蚁般微不可察，就是虚无飘渺间似有似无，简直教人无法忖度，不禁让人怀疑二者是鬼魂化身。
虽然说子不语怪力乱神，且在感觉不到来者杀气的情况下，满肚子疑问的房玄龄还是打破寂静，虚心问道：“在下房玄龄，不知两位老丈怎麽称呼？”
就在房玄龄问话的时候，两位不速之客居然自我闲话家常着，根本漠视众人的存在，没有将大家放在心上。
“黄老，觉得如何？”
“目前看来不错！不过，还需要时间来应验哦！”
“呃！……”
“咦！看来于兄另有高见的样子？”
由于来者全然不理会众人，只是尽讲一些玄之又玄的话，教凌天诸人听得满头雾水，却又不敢掉以轻心，免得落入对方的算计之中。
“黄老，明知势不可为，何以不劝阻呢？”
“唉！……”
“你啊！若不便说，小老儿可以代劳哩！”
“再说吧！”
在杀声震天的前线，唐军与魏军双方已是战得昏天暗地、难分难解的情况；然而两名神秘人却是自得其乐，一副逍遥自在的神态，似乎周遭激烈的战斗和他们是处在不同时空的样子，看得大唐天子李世民暗暗吃惊。
仔细观察两位神秘者的神态后，张良觉得二者的气质异于常人，应该不是一般的凡夫俗子，于是决定测试一下对方的能耐，以验证自己的推论。
“锵！”
身随意转，人随剑走；刹那间，一道耀眼的剑芒骤现，像流星般直射两名神秘莫测的不速之客，接着才响起清亮的声音；由此观之，张良出剑的速度已臻神鬼莫辨的境界，足以扰乱对手的的感官反应。
几乎在同一个时间，另一道锋芒毕露的红色剑光自左边涌现，正好与右边张良的白色剑芒相互辉映，在灰暗的夜色里，显得格外的耀眼瑰丽。
事实上，自从两名陌生人突如其来地现身时，杨再兴就已经全面戒备；因此，当张良有所行动的时候，他当然不会袖手旁观。
不过，由于凌天一直感受不到来者有恶意，所以心中总觉得事情有蹊跷，只是还没有想到原因而已；因为如此，当他看到张良与杨再兴两人骤然出手攻击时，心里则是认为不太妥当，却又不知该如何处置才好？
既然自己无力也无法阻止，凌天只能默默祈祷，希望来者可以安然躲过一劫，不要发生憾事。