乘此间,一点眉出手点了夏三娘的哑穴,不为别的,只怕夏三娘再口无遮拦激怒别人,徒丢性命。
“果然是王御史,王大人不必客气,小可等能为王大人稍尽绵薄之力,深感荣幸之至”,公孙长抱拳还礼。
众人看这王御史王守仁,五十开外,身高七尺,脸型削瘦,颌下短须,目光有神,精神矍铄,虽然身着便服,但全身透出儒雅凛然之气。
“老朽忝为大明朝臣,如今逆贼猖獗,觊觎宝鼎,老朽却不能为朝廷出力,平定叛军,反被逆贼追杀,着实羞煞老夫,安敢在各位义士面前妄称大人?再受老朽一拜”,说着,王守仁又弯腰一礼。
“王御史过谦了,我等乡野莽夫,无意间邂逅御史大人,实乃三生有幸也,岂敢几次三番受王大人之礼?再者,王大人所作所为,我怕等早有耳闻,业已深感五内,佩服之至”,唐四维亦拱手道。
“这位兄台言重了,老朽观各位正气凛然,气宇不凡,身怀绝技,均怀揣远大的报负,可否答应小老儿一个不情之请”?王御史看着公孙长问道。
“谬赞了,王大人但说无妨,凡小可力所能及,在所不辞”,公孙长正色道。
“如此,老朽就不客气了,此往东三十里,有一个昌平镇,乃老夫行署所在,老朽欲烦请众侠士前往,求教讨贼之计,侠士们允否”?
“草民敢不从命”?公孙长回道。
于是,众人重整船队,押着夏三娘和五十多个水手奔昌平而去。
一路无话,沿平江向东三十里,再转进河叉行十数里,上岸行陆路近十里,即来到昌平古镇。
昌平都御史行署外,临时搭起十数座帐篷,熙熙攘攘数百名男丁在军曹的指挥下报名入伍。
众英雄随王御史来在大厅,五十名船帮水手由行署军曹接手看押。
重新各报家门,又一番寒暄施礼,方分宾主坐定,早有仆役送上香茗。
这都御史行署大厅,布置的典雅朴素,古色古香,地板整洁,廊柱和谐,桌椅几案,井然有序。中堂是一巨幅山水,红日轻岚,高峰薄云,飞瀑流泉,劲松白鹤,一派仙境。雅致与大气同在,韵律和生机共生,超然物外,内敛其中。
这王守仁王御史,仍着便装,自有一番儒雅之气,虽身入宦海,却兼仙风道骨,让人肃然起敬。
“公孙侠士方才江中,老朽闻听,众英雄似乎与这帮反贼有巨大的仇恨,可否说与老朽”?王御史环视大厅问。
“不劳大人动问,小可这就回禀”,公孙长起身,深施一礼。
于是,公孙长从江湖往事说起,直到目前和王御史平江相见。
王御史听的神乎其神,心惊肉跳。
“如此说来,还有另外的英雄豪杰也到了宁州”?王御史又问。
“不敢欺瞒大人,就在宁州丐帮分舵”,公孙长回道。
“不知可否请来,让老朽拜识诸位庐山真面目”?
“大人吩咐,敢不遵命”?公孙长说着即目视曹劲松等人,以征询意见。
之后即吩咐方重业和吴海平前往丐帮分舵联络。
“以侠士观之,宁王和江湖魔头早有勾结”?王御史问道。
“据小可所知,正是如此,日前眉兄,萧兄和方兄正是由湘州跟随运送铜钱和军械的船队来到宁州的”。
“难道宁王和湘州府也有联络”?
“正是,这位木前辈亲眼所见”。
“不错,草民正是随湘州兵营前来宁州的”。
王御史陷入沉思,良久道:“如此,江南形势危矣”。
“王大人所言甚是,小可斗胆猜度亦有同感”。
“老朽平素听闻宁王勾结江湖败类,为恶一方,地方上数度围剿均无功而返,今天得以印证,果有此时,如今老朽有一想法,不知——”,王御史停住望着众人。
“王大人尽管吩咐”,公孙长业已看出王御史心思。
“本官欲请众英雄留下来协助老朽对付逆贼,平定叛乱,不知诸位侠士允否”?
“王大人言重了,我等身在江湖,亦是大明子民,大义所在,义不容辞,岂敢劳大人一个‘请’字?但有所命,万死不辞”,公孙长斩钉截铁。
“愿凭御史大人差遣”!众人齐道。
“果然豪爽侠气,如此,老朽代朝廷和天下黎民先行谢过了”,说罢,王守仁王御史深鞠一躬。
“不敢当”!众人皆抱拳还礼。
“目下,本官行署已招募兵勇数千人,老朽欲委重任于各位,到新军中担当军曹指挥,不知意下如何”?
“这——”?公孙长又以目光征询意见,他分明看到一个否字,于是道,“我等山野游民,不识大体,不谙礼数,懒散惯了,恐难适应官场礼仪,反给大人招来不便,这就算了。不过我等虽不能编入兵营,却极愿意在大人麾下效劳,凡有令下,无所不从,小可以性命担保,令行禁止”。
“也罢,众英雄既然答应襄助本官,本不应再强人所难了”。
“多谢当然成全”!
“不过小可可以推荐几人加入兵营编制,必可大用”,公孙长补充道。
“好极了,他们在哪里”?王御史急不可待。
“就是小可所乘船只的水手,亦可连同船只奉送大人”。
“如此甚好,快请他们过来”。
“还有今天俘获的五十几人亦可收服”。
“可以吗”?
“当然”。