朱世贵极度荒淫无耻，甚至失却人伦。
宁王朱宸濠包藏祸心，早有异志，以小恩小惠笼络朝臣，结交江湖败类，为其所用。
在那些江湖败类当中，就有上官子婉的亲信，久而久之，湘王和宁王就勾结起来。名义上湘王听从宁王，事实上，湘王和宁王都受上官子婉操控。道理很简单，宁王和湘王身边都潜伏着上官子婉的亲信，他们武功超群，举手投足间就能取二人首级。再者，江湖人士是一支巨大的力量，上官子婉的紫薇宫正是谋逆举大事的上好工具，是以三人心照不宣，各有所需，表面上从不计较谁主宰谁。非但不撕破脸皮争虚名，而且关系越发和睦紧密。
然而，宁王的倒行逆施，终于被朝廷发觉，就在公孙长到青萍山的当天，京城传回消息，宁王败露，情况危急，似箭在弦上，不得不发。
宁王立即飞鸽传讯上官子婉，议定提前举事。
当时，上官子婉正面临公孙长等武林同道的追寻，本想亲自铲除公孙长，无奈之下，上官子婉吩咐首席大将军狂人袁对付公孙长，自己则带领大部人马火速赶往宁州，帮助宁王拿下宁州城。
这就是公孙长荡平小须弥寺、除掉狂人袁、夜闯凤凰谷、击杀北海渔者而紫薇宫没有动静的真正原因。
而今，夏三娘运送钱物到九江，上官子婉多次飞鸽传书狂人袁和北海渔者，皆无回信，这就派夏三娘返回湘州，负责联络并驻守湘州。此为上官子婉一个后手，虽然宁王军队目下进军顺利，然而一旦事败，自己有湘州，也算一个保障。另外，此次宁王起事，上官子婉和湘王只是暗中出力，并未在湘州打出旗帜，也是上官子婉的狡诈之处：事成则坐享其成，事败则退居幕后避祸，可谓进退有路。
夏三娘率船队沿平江返回湘州，刚过宁州不久，她们发现前面有一条官船。之前有消息称：赣湘都御史近来在平江一带活动频繁，正在招募士勇，欲组成勤王之师，对抗宁王。夏三娘和几个分舵主心想，当此时还在平江上航行的官船，莫非就是赣湘都御史王守仁？眼见官船上只有几个随从，夏三娘立即决定，不管是谁，先将其擒住再做道理。
于是，就追赶起来。
事有凑巧，她们误打误撞，竟真的碰上了都御史王守仁。
官船也发现后边的追兵，立即加速前进。这样，夏三娘她们就鼓噪着紧追不舍。
也是赣湘都御史王守仁命不该绝，抑或是当朝天子气数未尽，更或者是夏三娘运气不佳？这一路下来，竟又被公孙长撞上。
双方船只相隔十数丈，公孙长目光扫视，已然发现一点眉、萧汉章和方重业就在夏三娘左手第三条船上。
此时，一点眉，萧汉章和方重业正目视公孙长，目光相碰，已然会意。
“夏镇护，在下可否求证一件事情”？不待夏三娘回话，公孙长接着道，“在下闻听夏镇护和尊夫郑大侠出道之时，联袂行走江湖，惩奸除恶，何等的仗义侠气、何等的快意洒脱。不知何故，郑大侠不幸仙去，而夏女侠又沦为上官子婉的东方镇护，甘做别人屠戮同道的可耻工具，如此，地下的郑大侠能够瞑目吗”？
“小子住口！拙夫亡故，还不是拜你们这些满口正义侠气实则奸邪的伪君子所赐？未亡人幸而得宫主相助才铲除恶贼白起超，为拙夫报了血海深仇，尔黄口小儿休在此胡言乱语”。
“如此，在下若要劝夏镇护悬崖勒马，放下屠刀，做回先前的夏女侠，定然是不会有好结果了”？公孙长再问。
“算你小子还不是太傻”。
“那么，请问夏镇护在武功上和首席大将军袁本立，大将军南宫赞，抑或是尧山三枭相比，孰高孰下”？公孙长依旧心平气和。
“未亡人和它们相比，似萤火之于日月，小子何意”？
“然则，夏镇护可知他们皆丧命于在下之手吗”，公孙长有点儿严肃。
“什么？臭小子，少在未亡人面前信口雌黄，尔以为未亡人和你们一样随便可欺吗”？夏三娘虽然不信，但亦不敢肯定，“如此，尔等今朝再没有活下去的理由了”。
“是吗”？公孙长突然提高了声音，“如果夏镇护敢往前一丈，在下保证片刻取你性命”。
话音甫落，但听有人大喊：“冲啊，杀了这小子，向宫主领赏啊”！
他们正是一点眉、萧汉章和方重业。喊话的同时，他们的船已冲出船队两丈余。
有这两丈就足够了。对于公孙长来说，十几丈的距离，要过去本也不是难事，但关键还有别人，还要进攻对敌，当然是距离越近越好，越有把握。
是以，刚才的话看似说给夏三娘的，实际是说给一点眉他们的。
“少打——”，夏三娘“少打如意算盘”尚未出口，却见自己的船只已经冲出去一只，还没反应过来，又见公孙长和程天力大鹏展翅一般腾身掠向那条船头。
而那条船上的水手还未看清情况，背后就中了伙计的埋伏，已有三人落于江中，生死不明。
船上共有十人，出去三人还有四人，他们正想投出手中的投枪，公孙长和程天力人未到，掌风已至，左右各一，四人全部落水丧命。
说时迟那时快，二人既掠至船上，双掌连翻，各自对左右两条船大力拍出，一道水墙立起，挡住左右船上水手的视线。既而水柱落下，硬生生将两条船掀翻，船上落水的二十个水手向被包围的两条船潜去。