赵老爷一直守着自己的秘密，有二十多年了，如果当年不是因为错过了那一桩缘分，说不定他一定会陪在杜鹃的身边的。
现在只有一幅他亲手画的画像陪着他，他喜欢种很多的杜鹃花，简直是爱花成痴，没有一个人知道她为什么会这么喜欢杜鹃花的？杜鹃花就像他的宝贝一样，府里上上下下这么多人没有一个人敢动他的花。
要是谁动了，被老爷知道了，他一定会重罚的，别看他平时挺和气的一个人，罚起人来，是不讲任何的情面的。赵夫人只是觉得夫君有这一个怪癖有些不可思议，原因是什么？她和他生活了十几年，她也不知道，别提其他人了。
自从他们生了三个孩子之后，他们就分开来住了，有时候赵夫人总是觉得自己在赵府里生存下来，就是为了传宗接代的，偏偏她没有生出一个儿子来，每一次赵夫人看到赵老爷看到费公子的眼神，她心里有些妒忌，不是岳父看女婿的眼神，似乎带有某种情感在里面似的。好在，平时她并没有看到他们之间有什么互动，不然的话，赵夫人觉得里面一定大有问题的。
赵老爷和画中的仕女说了一番悄悄话之后，他就走出了石屋，他回到了房间里，这时已经四更了，每天他都是这个时候上床睡觉的，要是他和赵夫人住在一起的话，他是不可能有这么多的时间去和陪“杜鹃”了的，她的人虽然不在了，但是在赵老爷的心里她一直活着，每一次看到费一帆，他就觉得杜鹃一直都在，因为她的义子就出现在他的跟前，要是费一帆是杜鹃的亲生儿子的话，可能他会更加偏爱费一帆。
不过，这些都不要紧了，杜鹃在赵老爷的心里的地位是无人可代替的，不管以后赵老爷身在何处，杜鹃会一直住在他的心里的。
赵老爷躺了下来，听到隐隐约约的琴声，这一会儿了，谁还会在弹琴呢？赵老爷细想了一下，觉得一定是大小姐了，她就是一个准备出嫁的人了，为什么还会睡不着觉呢？难道她希望可以早一点嫁出去吗？真是女大不中留呀！
不过，想想，赵老爷觉得是不太可能的，一定是大小姐有什么心事了的。第二天，他一定要好好地问一问大小姐到底是为何事了？现在不好好地关心一下她，以后她出嫁了，他就算是想关心她，也没有这么多的机会了的。
赵巧珠弹了一会儿琴，觉得有些累了，她就回去睡了。赵夫人则是坐了一个晚上，这样的状态维持了很久了，如果赵素媚回来的话，也许情况会有所好转的，只是现在的赵素媚已经处在深度昏迷当中，救她的人刚好就是经过的李林贵。
那天，他想去进一批货回来，看到路边晕倒了一个人，看她的穿着，应该不会是普通家庭的女子，只是他走近一看的时候，发现她已昏过去了，一定是饿晕了，于是，李林贵就让他家里的伙计把人带回去，先把人救醒了再说了。
现在郎中也来了，把了脉，还扎了针灸，照理说，应该很快就可以醒过来了的，但是那女子一直没有醒过来，这让李林贵觉得有些倒霉了，郎中一直守在那里，他不时把把脉，摇了摇头，对李林贵道：“李东家，这个病人身体是没有什么毛病的，但是她太饿了，身体的机能无法提供能量，所以她一直不醒过来。”
李林贵急了，问道：“还有什么办法吗？”他总不能让一个捡回来的女人死在他家的，要是这些事情被别人知道了，以后叫他怎么娶老婆呢？
郎中想了想，道：“不如这样吧！让你家里的女仆人替她喂米汤，只要她肯把米汤咽下去，慢慢地，就有可能救活她了的。”
李林贵大喜，他马上叫人把他的奶妈叫过来，吩咐她喂床上的女子喝米汤，他在旁边看着，刚开始的时候，那女子没有任何的反应，后来她的嘴唇动了动，似乎有反应了，郎中和李林贵都特别高兴，看来是有救了的。
半碗米汤就是这样的一点一点地喂进了那女子的嘴里，她真的咽下去了，郎中笑了，道：“李东家，真是奇迹呀！要是我没有猜错的话，这一个女子应该有好些天没有好好地吃东西了，奇怪了，她穿得这么好，怎么会饿晕呢？要不是你及时救她回来，很有可能她真的饿死了。”
李林贵笑了，道：“我爹爹平时经常和我说，要行善，积点德，我就是看到她晕倒在路边，所以就把她救回来了的。”
郎中向李林贵竖起了大拇指，笑道：“李东家，你真是好人，一定会有好报的。”
李林贵摆摆手，他仔细看了看，发现床上的那一个女子的脸上似乎脏脏的，样子可丑了。于是，她就吩咐奶妈帮她擦洗一下，他就和郎中走出去了，看到她没有什么大碍，他也放心了不少了的。
赵素媚被李林贵家里的奶妈这么一番擦洗，她的容貌慢慢呈现出来了，奶妈还惊叹，“这丫头，长得挺俊的，怎么混成这个样子呢？太可惜了。”
赵素媚的意识也一点点地恢复过来了，她慢慢地睁开眼睛，看到身边有一个老妇人在拧着毛巾，一定是她把自己给救了，她想说话，却一句话也说不出来。
奶妈回过头来看到床上的赵素媚醒过来了，她突然高兴，没有马上叫来少爷，而是安慰道：“你一定是饿晕了吧！等一下我喂你吃一碗粥，你有力气了，就可以说话了的。”
赵素媚心里感动极了，没有想到自己又活过来了，她还以为自己一定是死定了的，饿的滋味真的很难受，长这么大，还是第一次饿得不成样子的。她点了点头，除了这些，她没有别的动作了，她真的太饿了，刚才喝到的一定是米汤吧！就像是甘露一样，一辈子都很难忘记那一种味道，好像从来不曾吃过这么美味的东西似的。
在奶妈的照顾下，赵素媚喝了一碗米粥，她的元气才慢慢恢复了过来。她的身体还是很虚弱，她终于能开口说话了，问了奶妈：“老人家，这里是哪里呀？”
奶妈笑了，道：“这是东大街的老李家呀！”奶妈是一个很慈祥的老人，有五十多岁了，是李林贵的奶妈，她一直呆在李家帮佣。
赵素媚搜尽了脑海里所有的脑汁，也想不到哪里是东大街，平时她出门的时候，总是坐轿子的，也没有好好地逛一逛。她摇摇头，表示并不知道老李家是在什么地方的？
奶妈看到姑娘醒过来了，道：“你就好好地在这里休息吧！这里是我们仆人住的地方，少爷是不会来了的，他吩咐我要好好地照顾你。”
赵素媚点了点头，低声地说了一声：“谢谢！”
这是她有史以来第一次向人道谢的，这一句话说出来，连她也觉得有些吃惊了，原来她也会向人表达谢意的，换成以前，这种事情一定不会发生在她的身上的。
不管怎么说，她总算是活过来了，赵素媚心里的石头放下了，不管这里是老李家，还是老赵家，等她能走路了，她还是要告辞的，她一定要走出去，她没有回头路可走了的。
奶妈看到赵素媚没有什么大碍了，她就坐在赵素媚的身边，唠嗑了起来了，她问赵素媚的姓名和家住的地址，赵素媚有所顾忌，只是告诉了奶妈，她叫阿三，住在郊外，进了城，迷路了，找不到吃的，就晕倒了，奶妈是一个很朴实的人，听到赵素媚这样说，她也就相信了，她还很好奇地问道：“姑娘，看你穿得这么好的，你家里一定家境不错吧？你怎么会晕倒呢？”
赵素媚只好苦笑了，道：“可不是吗？我娘要把我嫁给一个老男人，我不服，所以我就跑出来了，不想嫁给老男人。”赵素媚编出来的谎言的可信度还是有几分的，奶妈马上又相信了，开始同情起赵素媚来了，道：“真是一个可怜的孩子呀！女人就是这么几十年的青春，你一定要好好地待自己，不瞒你说，我当年就是因为听从了家里的意见，嫁给一个有残疾的男人，我刚生了孩子，他就病死了，我一直想再退，夫家就不是肯，于是我就逃了出来，在老李家当奶妈，以后你叫我奶妈就可以了。这里的人都是这样叫我的。”
赵素媚甜甜地叫了一声奶妈，发现这个世界上还是有好人的，她遇到了，遇见了奶妈，还有奶妈口中的少爷，她没有见过他，要是见到了，她一定要好好地感谢他的救命之恩的。
看到赵素媚恢复得差不多了，奶妈也放心了，对赵素媚说道：“阿三，你就好好地这里休息着，等一下我给你端饭菜来，吃饱了，你就活下来了。我出去做事了。”奶妈说完，就走了。
赵素媚躺在床上，第一次对一个陌生的环境有了安全感，也许能在这里躲几天的，等她元气恢复了，她就要告辞了的，她一定要走出这一座城，这里家里就不会找到她了。
奶妈出去了之后，把情况告诉了李林贵了，正在家里帮忙干活的李林贵听到奶妈这么一说，他也放心了，直到奶妈突然加了一句：“那姑娘挺漂亮的。”
李林贵有些吃惊了，刚才他在那里的时候，分明看到她脏兮兮的，哪来的漂亮呢？他打趣道：“奶妈，你一定是老眼昏花了，像她这样的人，也算漂亮，那天底下还会有美人吗？人家不是说赵府里的小姐才是最漂亮的吗？她算哪蒜呀？”
其他的伙计听到李林贵这么一说，开始起哄了起来了，奶妈看到少爷不相信，她拍着胸口说道：“你不相信就算了，我可告诉你哦！要是你们能在方圆十里找到这么漂亮的姑娘出来，我这一个月的佣金我就交给谁了？”
“哇！有这么好的事情？少爷，你还是去看一眼吧？说不定还真的是一个美人呢？”其他的伙计又开始起哄了，李林贵指挥他们：“去，去，干活去！一说到美人，你们就不想干活了，她只不过是我在路上捡回来的丫头罢了，穿着还算可以，我见过她的脸，脏得不成样子，怎么可能是美人呢？奶妈在骗人了的，你们不要相信她的话。”