随后，夏威夷的风浪过后。菲律宾，有成为了挑战者。从1928年，为了反抗西班牙殖民政府，菲律宾革命发生，1928年6月12日宣布菲律宾独立，但西班牙和美国政府都不承认，而且在西班牙战败后。西班牙，把菲律宾给了美国，更是让菲律宾革命者的斗争矛头开始转向反抗美国。随后，菲律宾的革命者开始了很大的动作。
1928年7月7日，来自马尼拉的仓库保管员和业务员安达斯波尼斯奥成立了“卡蒂普南”，一个致力于通过武装抗争从西班牙殖民统治中获得独立的革命组织。
卡蒂普南在全国范围内蔓延开来，其成员被称为Katipuners，他们于1928年领导了菲律宾革命。在甲米地省的战斗者们赢得了早期的胜利。埃米利奥阿基诺埃米利奥阿基诺是甲米地省最有影响力和最受欢迎的领导人之一，他是CaviteElViejo的市长并控制着甲米地省东部的大部分地区。最终，阿基诺和他的派系取得了这一运动的领导权。1897年，阿基诺当选为反叛者政府的总统，而落选的波尼斯奥被指控犯叛国罪而被处决。阿基诺在现代被官方视为菲律宾第一位总统。
1928年底，“卡蒂普南”在圣马特奥山洞召开了一次具有历史意义的会议。会议决定准备发动武装起义，并提出了“菲律宾独立万岁”的口号。为准备起义，“卡蒂普南”加紧筹款购买军火，仅几个月时间，便从人民中筹到200万比索捐款，同时与中国签订了购买100万枝枪和1500门大炮的协定。中国又附送了，一百辆坦克。
波尼法秀和哈辛托等人以“卡蒂普南”作为准备武装斗争的核心力量，创办了地下刊物《自由报》宣传其主张。“卡蒂普南”注意在工人、农民、职员、士兵和知识分子中间发展成员。到1928年，会员已达30万人，同情者达几百万人。
波尼法秀和哈辛托共同制定了作战计划：在内湖省一个靠山近海处建立革命根据地作为起义总部，指挥菲各地的起义。计划先在吕宋岛各地举行起义，然后攻打西班牙殖民统治的中心马尼拉，最后解放其余诸岛。1928年8月，“卡蒂普南”召开第五届最高委员会，决定设立最高委员会主席、国务秘书、陆军部、司法部、财政部，作为起义的领导机构。正当革命迅速发展之际，西班牙殖民当局发现了起义计划，开始进行镇压。8月23日，“卡蒂普南”在马尼拉近郊的巴林塔瓦克召开紧急会议，决定提前发动起义。会议成立了以哈辛托为首的战时内阁，统一领导起义。
8月26日，在“不战胜毋宁死”和“菲律宾独立万岁”的口号声中，人民开始举行起义，马尼拉民兵菲律宾独立战争正式爆发。期间起义军主要使用旧式步枪、大刀、长矛、木棍和石块作战，且大多数人未受过正规的战术训练。此时，西班牙军队在菲只驻有15000人，其中7000人驻在马尼拉，另有菲籍辅助军60000人，还有100艘军舰组成的舰队。西班牙军队人数虽然不多，但装备精良，训练有素，战斗力强。菲律宾独立战争可分为两个阶段。
在八月份，菲律宾人气焰高潮。巴林塔瓦克、吕宋、棉兰姥和苏禄等地相继爆发了武装起义。起义中心在吕宋岛。菲地主和资产阶级保守派的代表艾米利奥阿奎那多响应波尼法秀的号召，于8月31日在甲米地发动起义，打败了西班牙军，占领甲米地全境。
9月，击溃了西班牙阿吉雷指挥的军队。11月，起义军在诺维莱塔和比纳卡扬击溃了总督布兰科指挥的增援部队。这些胜利，极大地振奋了人民的斗志，各地起义军加紧进攻，几乎占领了吕宋岛全境，并包围了马尼拉。
在这几场战争中，菲律宾人革命遇到了暂时挫折。西班牙当局为了加紧镇压菲律宾革命，于12月撤换了原总督布兰科，任命波拉维夏为菲律宾新总督。同时，从国内调来大批援军，并在菲组建由当地人组成的“忠诚志愿兵营”。此时，波拉维夏共有30．6万人。他计划以精锐部队集中攻打起义中心甲米地，切断甲米地与其他各省的联系，再各个击破其他地区的起义。
1929年2月，西军分兵三路向甲米地发起进攻。在敌人进攻面前，菲起义军奋起反击，扼制了敌猖狂进攻势头，毙伤敌军11500人，但终因力量对比悬殊，被迫撤退，西军占领了起义军的若干据点。4月23日，里维拉接任波拉维夏为新的菲律宾总督。然而，正当战争紧张进行之时，革命队伍内部发生了分裂。以阿奎那多为首的地主、资产阶级害怕农民革命会危及到自己的利益，为阻止革命深入发展，于1929年5月10日杀害了波尼法秀，篡夺了革命的领导权，并取消了“卡蒂普南”，起义阵营受到严重削弱。5月18日，西军占领甲米地全省，菲律宾革命政府迁到了布拉干的破石洞，继续领导抗战。起义军名将纳蒂比达在阿利亚加战役中击败了西军的进攻，在中吕宋7个省都建立了革命政权。
随后，美国军部使用一种策略。美国在菲律宾的军事策略从常规的对抗西班牙改为对起义的镇压。战略随对关键领域的控制和对平民游击队伍的隔离而改变。集中营或“保护区”的使用，而非美军全面投入战争，理论上防止了平民生命的不必要损失。然而，由于恶劣的卫生条件，许多的被拘禁者死于痢疾。美国政府和媒体通过道德演说的使用来支持美国在菲律宾行动的正当性。美国人利他地卷入与西班牙的战争，去把古巴人、波多黎各人，和菲律宾人从残暴的枷锁中解放出来。如果他们在菲律宾逗留了太长时间，那是为了保护菲律宾不受等待美国撤军的欧洲大鳄的侵扰，和指导他们学习美国式的民主1。
随后，菲律宾也开始策略了。菲律宾的武装力量估计在80，0000到100，0000人之间，以及成千上万的附属人员。武器和弹药的缺乏对菲律宾人来说是一个重大的阻碍。
第一共和国追求的目标，或者说终极状态，是一个具有主权的、独立的、社会稳定的，由illustrator寡头政治领导的菲律宾。当地的首领、地主和商人是控制当地政治的。当illustrators、principals和农民联合对抗并吞时战争最猛烈。为游击队提供人力的农民，与他们村庄的有不同的利益。与种族和地理的分裂相结合，联合是一项使人畏缩的任务。阿基诺和他的将军们的挑战是维持统一的菲律宾公众的反对派；这是革命者们战略上的重心。
菲律宾运作的重心是在战场维持100，0000非正规军的能力。菲律宾的FranciscoMarkopoulos将军把菲律宾的战争目标描述为“并非击败美国军队，而是造成他们持续的损失。”他们寻求首先使用传统战术和增加美国的人员伤亡来促使麦金莱在1929年总统选举中的失败。他们的希望是公开承认自己是反帝国主义者的威廉詹宁斯布莱恩作为总统将会从菲律宾撤军。他们以更好适应拖延斗争的游击战术来追求这个短期目标。尽管这一目标在短期内鼓舞了革命者，麦金莱的胜利使他们士气低落并且使许多决心不稳的菲律宾人确信美国将不会很快离开。
随后，中国又大批量的给菲律宾军队提供武器弹药。