走出议事大厅，已过正午，太阳暖暖的有些刺目，斡烈带着三个属下站在议事大厅门外的台阶上，满院子都是刚从会场出来的将军们和牵马迎候上司的亲兵队伍。
斡烈微眯着眼睛感受着秋日的暖意，深吸一口气，看着身边一脸恭顺侍立着的张凤翼，若有所思地道：“凤翼──”
张凤翼颔首应道：“在，师团长大人。”
“看着你刚才侃侃而谈的神态，我简直怀疑我的眼睛认错了人。我不知道我把你提为千夫长是对是错，恐怕我现在所看到的你，也不是你的真面目吧！”
张凤翼含笑施礼道：“我知道大人是在怪属下心机太重了，大人请想，有人想陷害咱们师团，咱们本来是可以逃避风险、顺水推舟去杀王滩闲逛一圈了事的，而现在却准备冒险急袭青黄岭。作为一名军人，于国于心，大人与属下都是俯仰无愧的。至于属下耍了一点心机，那也全是为了自保，并未伤害到谁，请大人明辨属下所言于情于理是否相合。”
斡烈沉吟片刻，抚着张凤翼的肩头展颜笑道：“凤翼说得不错，咱们虽不是精锐师团，却没有临战退缩，推托责任，咱们师团是于心无愧的。”
这时，梅亚迪丝众星捧月般走出大厅，虎翼军团的克利夫兰军团长和她并肩而行，两个人有说有笑，后面大群的部属簇拥着。他们一个高大威武，一个娇艳绝俗，走在一起宛如一双璧人。
梅亚迪丝看到斡烈他们，老远就扬手打招呼，“斡烈将军，今天十一师团可抢了头彩。”
斡烈笑着应道：“哪里哪里，都是上司指派而已。这次出击咱们两支部队是前锋，到时还盼能得到白鸥师团的大力相助。”
梅亚迪丝温颜笑道：“我们师团一定会与贵部衷诚合作的，部队开拔前，咱们挑个时间仔细商议一下两军协同作战的具体方案。”
斡烈道：“我也正有此意，不如就明天吧！”
梅亚迪丝道：“如此明日我带着万夫长与参军们一同拜访十一师团。”
这时，克利夫兰看着张凤翼对斡烈道：“这位小兄弟当着亲王殿下与满会场的将军们镇定自若、侃侃而谈，真是有胆有识，只不知他在你们师团担任何职？”
这一下把大家的目光都吸引到张凤翼身上了，斡烈笑着拉过张凤翼介绍：“这是我们师团的张凤翼，现任千夫长，这次是作为我的书记官来参加大会的。”转头又向张凤翼道：“凤翼，这就是赫赫有名的虎翼军团军团长克利夫兰将军。”
张凤翼向克利夫兰行了一个军礼。
克利夫兰笑着握住张凤翼的手道：“凤翼大人如此英气逼人，千夫长太委屈贤弟了，这次出征一定能大展身手，再建功勋的。”
一直在梅亚迪丝身后的苏婷不屑地插话道：“他从轻甲兵升到千夫长只用了不到一个月的时间，如果这也算委屈，那这种委屈谁都想受一受了。”
张凤翼苦笑着看向苏婷，苏婷点漆般的杏眼狠狠地瞪着他，一点也没有原谅他的意思，张凤翼又转过目光望向梅亚迪丝，梅亚迪丝巧俏的下巴微扬，负气地偏过头去不理他，明眸轻眯，满是不屑之意，让张凤翼又碰了一鼻子灰。
苏婷的话使得气氛有些尴尬，克利夫兰也不知他们之间有什么过节，就打着哈哈道：“原来你们早就认识，那大家说起话来就更亲近了。斡烈将军，时候不早了，亲兵们还在等我们，改日咱们有空再聊吧！”
斡烈忙笑说没有关系，大家寒暄道别，梅亚迪丝一群人走了过去。
他们走后，斡烈道：“凤翼，那些白鸥师团的人好像对你有些敌意，你得罪她们了吗？”
张凤翼无奈地道：“还不是因为斐迪南他们被我拉入师团，这群女孩子至今还耿耿于怀。我是希望大家能握手言和，不要因此影响了两军的协同作战。”
阿瑟拍着他的肩膀道：“千军易得，一将难求，得罪也就得罪了。凤翼，这种事不要往心里去，咱们也不能讨所有人的喜欢。”
张凤翼心中苦笑，暗道以后这种极品美女还是少沾为妙，其实从始至终他都只是被动地应付，自己是什么身份，怎有资格动这“军中第一名花”的念头，可即便如此，还是为整个师团惹来大祸，若不是因为她，十一师团这次恐怕也不会被派做前锋。快意杀场固然会令斡烈这些将军们热血沸腾，可师团的官兵们大多数恐怕更愿意做个无惊无险的运粮兵吧！
天虽已放亮，太阳还没升起，林野间罩着一层蒙蒙的白雾，秋日的早晨清冷清冷的，使晨起的人们感到一丝沁人心脾的凉意。
马队的蹄声踏碎了原野的寂静，安薇尔慵懒地坐在车厢里，听着外面轮声辘辘、马蹄得得，她撩起一角窗帘向外看着。
车厢外身披铠甲的骑兵不疾不徐地策马而行，这使得她再次想起那个曾经和她纵马共骑的人儿，想起了那狡黠的笑意和那双明亮自信的黑色眼眸，他虽只是个低级军官，可彷彿没有什么难题能难倒他，他总是那么从容自信泰然处之，任何人都会不由自主地被他的气质所感染，把他当作可以信赖依靠、值得托付的人。他虽然有些霸道，可却魅力十足，又风趣体贴，那充满智慧的头脑里彷彿藏着使不完的花招，和他在一起的每一刻都是新奇有趣的体验。
想到这里，她甩了甩头，想把那些毫无希望的希冀从脑子除去，这时盘坐在她对面看书的斯图亚特从书本上移开目光，担心地看着她道：“小妹，怎么了？从昨天起你就一直闷闷不乐，有什么心事跟大哥讲讲，让大哥替你想想办法。”
安薇尔嘴角掠过一丝强笑道：“没什么，哥哥，我只是坐车倦了。”
“小妹，你不是已经学会骑马了吗？若觉得车厢里待得闷得慌，不如骑上我的“跃雪”溜一会儿，也许心情会好点。”斯图亚特关切地道。
这些天安薇尔迷上了骑马，天天吵着要借斯图亚特的坐骑跃雪，总被他以有失礼仪与身份不合为由训斥。今天他主动提出要安薇尔骑他的爱马散心，实在是做出了很大的让步。
安薇尔淡笑道：“谢谢大哥，我真的没什么，只是有点累，休息一会就好。”
她心中明白哥哥的好意，可哥哥怎会知道，她迷上骑马完全是为了要与心中那人较劲儿，想让他惊诧一下，对她刮目相看的。如今两人天各一方，相见无期，睹物愈加伤情，从今后自己是不会再去骑马了。
斯图亚特平日最疼爱这个妹妹，看到她没精打彩的样子，正想再说点什么引妹妹开心，马车却突然停了下来，外面的骑兵们也都勒住了马。
这时有随从轻扣车门，斯图亚特打开车门问道：“怎么回事？车队怎么停下来了。”
随从行礼道：“启禀大人，是魏幻大人让马队停下的，他说前面有刺客要对大人不利，要求骑兵围绕马车保护大人。他还特别转告大人，请大人和安薇尔小姐千万不要走出马车。”
斯图亚特狐疑地道：“这种地方会有刺客？什么刺客会跑这么远来行刺？遇到腾赫烈的斥候兵或是强盗倒有可能。”他向四下里张望了一下，只见周围是一片这一带少有的林地。高大的乔木与低矮的灌木高低不一错落相杂，枝杈纵横，郁郁葱葱，倒是个便于藏匿的好地方。
斯图亚特“嚓”地拔出腰间的长剑，走下车子。
那随从急道：“大人，请回到车中，小心中了暗算。”
斯图亚特面色一沉道：“嗯──你在命令我吗？”
那人赶忙单膝跪地行礼道：“小人不敢。”
斯图亚特拎着长剑威严地道：“照顾好小姐，不要让她走出车厢，我到前面看一看。”说罢一挥手，立即跑过来十多个持盾握剑的武士，一行人向马队前面走去。
马队前面路中央一个身着灰色长衫的人负手而立，几十名挎弓持刀的卫士散开来，在周围的灌木丛中像过筛子一样搜索着。
这时斯图亚特提剑领着一群卫兵走了过来，边走边向那灰衣人道：“魏先生，怎么停下不走了？”
那灰衣人一瞬不瞬地凝视着静寂的树林，头也不转地道：“公子快请回到车里去，这里有一股极重的杀气，附近一定藏有刺客要对公子不利。”
斯图亚特没有移步，却紧张地顺着他的目光在林木间巡视着，他相信魏幻绝不会无故示警。
这魏幻本是大陆上最神秘的刺客组织替天令的修罗使者，只因昔年父亲有大恩于他，才发誓报效父亲弗龙蒂努斯，魏幻本身就是刺客中的顶级高手，在弗龙蒂努斯鹰魂府诸卫中，也许他的武功不是最高明的，可他对危机感知的灵觉无人能及，十多年来作为父亲的贴身侍卫，他不知斩杀了多少想以命换命的复仇者与刺客。
周围的灌木丛已被搜了几遍，不要说是人，连只耗子也不可能藏过。一群卫士回到原地看着魏幻，等待着他的下一步命令。魏幻不理睬众人，浑身警戒地巡视着四周。
突然，他指着一处高耸浓密的树冠发令道：“放箭！”
几十人纷纷张弓搭箭，“嗤嗤”的雕翎破空之声响起，箭如飞蝗，将那高高的树冠着实过了一遍筛子。几片枝叶飘落，树冠中根本没有人，众人停下手中的弓箭，心中不禁对魏幻的判断起了一丝疑惑。
茂密的树林静悄悄的，几十人屏息肃立地注视着魏幻。
魏幻向前走了几步，双目紧张地仰视着那高高的树冠，再次发令道：“放箭！”
诸人心中暗笑，若不把箭壶中的箭使尽，这头儿是不会罢休的。大家再次开弓放箭，箭雨不停歇地一遍遍滤过枝叶，残枝碎叶劈啪落下。
突然一个黑影从树冠中掠起，诸人一惊，还未反应过来，魏幻一声轻叱，左手彷彿抬手一招，袖中一道银光如厉电闪过，那团黑影哀鸣着在空中被切成两半，毛血四溅，纷纷散落，那道银光彷彿怪鸟般划着优美的弧线旋转着飞回到魏幻手中，原来是把弯如月牙的短刀。
这时跑到树下的卫兵提着被切成两半的毛团向这边喊道：“大人，是只猫头鹰。”
斯图亚特打圆场地抚掌赞道：“魏先生的灵犀镰真是神奇无比，此地就是藏有宵小之徒，一见之下恐怕也不敢再露头了。”
魏幻依旧面无表情地紧盯着那树冠，漠然地道：“我们虽无法发现刺客，不过他肯定就藏在上面，他武功极高，绝不惧我的灵犀镰，只是担心有我在不能一击而中罢了。”
斯图亚特再次抬头仰望着那高高的树冠，除了茂盛的枝叶外，实在看不出什么异状来。他看到魏幻如临大敌，像一只毛发竖立的猎豹一样紧张异常，感到有些可笑，“魏先生，既然那人不敢出来，我们索性不用理他，只管离开此地，看他又能怎样。”
魏幻道：“公子说的极是，公子率大家先行离开吧！属下就守在这里，有属下在，谅此人也不敢轻举妄动的。给我留一匹马，过一会儿我会赶上车队的。”
斯图亚特看魏幻脸色凝重，不好再说什么，道：“这样也好，先生小心些。”说完领着众人回到车队。
安薇尔看着回到车厢里的斯图亚特，眉头轻颦道：“外面出什么事了？”
斯图亚特笑道：“没什么，魏先生判断失误，一场虚惊罢了。”
车窗外马蹄声再次响起，车队缓缓开拔了。
魏幻站在树下，紧盯着树冠，他两脚不丁不八的站着，两膝微屈下蹲，重心前三后七摆出能随时跃起的鹰捉式，两手呈扇形张开各握九把灵犀镰。骑兵们拱卫着斯图亚特那由十六匹马拉的华丽马车从路上经过，魏幻身形剧震，感到树冠上杀意陡盛，汹涌扑来，他警戒地脊背微弓，周身骨节劈啪作响，将功力提至十二成。他虽无法看到，却感受得到，那杀意中透出的周身相合高度协调的劲力，这是功力达到极致的表现，此人不出手便罢，出手必是令天地变色的雷霆一击。
马队渐行渐远，四周又恢复了平静，魏幻像石头一样纹丝不动，以鹰捉式与树冠对峙着。时间悄悄地流过，斯图亚特他们应该已经走很远了。魏幻却感到那股杀气非但未减，反而更见凛冽。难道此人刺杀不成，想将他斩杀于此地泄愤？
一想到此处，魏幻心头大震，树上这人功力绝对不可小觑，自己此时又孤立无援，拚将起来鹿死谁手实难预料，他的面色还是像生铁一般又冷又硬，毫无表情，不过脸上刀刻一般的皱纹彷彿深了许多，额际也隐隐渗出了细密的汗珠。
他深吸一口气，凝神紧盯着树间，缓缓地试着向后轻移了一步，突感树间气机骤变，由静默窥伺一变而为跃跃欲试、锋芒尽展，那凌厉森寒的刀气呼之欲出。
魏幻立刻停下了脚步，握着灵犀镰的两手已经开始冒出冷汗，看来这人铁了心要把自己留在此地，自己如果严守门户，静下心来这样与他一直对峙下去，对方武功虽高也难奈他何，可只要自己身形一动，对手必然会捕捉到哪怕极细微的破绽展开攻势。虽说此人未见得当真就能把他留下，可自己也实在心存忌惮，不愿冒然相试。
一个时辰过去了，四周静得可以听到落针，连鸟雀也被这里令人窒息的气氛所感染，不敢靠近觅食。魏幻紧守门户不敢稍动，惧意却正在心中一丝丝升起，他在盼着对方忍耐不住首先展开攻势，那样自己可以或战或走，伺机而动。可没想到对方心态竟非常沉稳，没有一丝急躁，耐心地等待着他露出破绽。
多年的刺客生涯告诉他，这种耐心本身就是功力的体现，这种对手是最难缠、最棘手、最可怕的，这种后发制人的对手不出手则已，出手必占先机，必中要害。相反，如果自己不露破绽，他会一直等下去，直到忍受不了盲目出手为止。看来今日要想从这里脱身，一定得想点法子才行。
“朋友。”魏幻满身戒备，突然紧盯着树冠沉声道：“今日虽是魏某坏了阁下的大计，可却是阁下先动杀机，棋输一着，咱们各为其主，此事却怨不得魏某人。依在下猜想，阁下一定是隐迹于军中，又与我家老相爷有些过节的人。阁下今日虽然事败，却行藏未露，除我之外，恐无人相信少主人曾经身临险境，魏某虽身份低下，却也不会做那无谓解释，去邀功求赏。如阁下定要生死相拚，且不说鹿死谁手还未可知。我若有闪失，我家公子必然返回追究此事，恐怕到时阁下再难隐瞒身份，须得另觅他处藏身了。今日之战，是利是弊，有无必要，还望阁下细细思量。”
说完，他目不交睫地注视着那高树，提聚着功力对峙着。
半晌，四野万籁俱寂，魏幻开始试探着缓缓后退，感到树间的气机并未发生变化，还是不敢大意，万分警惕地保持鹰捉式面对着大树倒退挪动到百步之外，才暗自松了一口气，他坐上斯图亚特给他留下的战马，向着远处的大树抱拳道：“好朋友，咱们山长水远，后会有期。”说完一带马缰，纵马疾驰而去。
直到跑出了一帕拉桑远，马背上的魏幻才彻底放松下来，经过刚才长时间提聚功力、全神贯注的对峙，此时猛一放松，周身已近虚脱，定下神来，才发现不知不觉间已是汗透重衣。
魏幻已经走了很久，林野间还是静悄悄的，突然树冠间一枝长长的被人弯曲卷起的枝杈像弹弓般弹起，一个黑影像带着一抹厉电般的寒光弹丸一样弹跃而出，划空而过，“锵”的一声巨响，路边一块齐腰高的巨石被那跃出之人挥刀凌空下击斩为两半，他落地后疯虎般两手握刀对着巨石狂劈乱斩，将那磐石块块砍成拳头大小，那柄狭长的斩马刀虽有刀气相护，也被砍的斑斑驳驳，最后终于不堪重荷，“铮”的一声断为两截。
那人掷刀入地，双眼凝望着帝都的方向怅恨地道：“老贼，总有一天我会来找你的。”