日子一天天過去，當時的自己來了又走，走了又來。三圣母視而不見，只是半倚半坐著追溯往事。偶爾垂下頭，看到二哥昏迷中落寞的神情，悄然抹去淚水。
是啊，這一次，若不是自己勤加救治，二哥很可能就撐不下去了。可是，面對他的虛弱，為何她竟會如此冷漠，如此絕情？當時說出的話，時時在耳邊回蕩著，每一個字都剌得心中生疼。報應………固然為了安慰龍八，但又何嘗不是她自己心中所想？三圣母將唇咬出了血，那時的自己，為何全然忘了哥哥近三千年的寵溺與關懷，只記得……只記短短二十來年的憎恨……
最近主母來得頻繁，兩個仆人不敢多偷懶，一日三餐也稍正常了些。但楊戩在昏迷之中，喂食更是不便。仆人們懶散慣了，又怎會有太多耐心？罵罵咧咧地掰開口，手上故意加勁，只恨不能讓這廢人就此死去。三圣母心如刀絞，看著二哥連哽帶嗆，每一餐，一口薄粥強倒進去，便和著血咳出大半。仆人們不管他因窒息而變得青紫的臉色，每每在他嗆得喘不過氣來時，仍強行著灌入第二口，第三口……
十二日，自己沒有伺候二哥一杯水，一頓飯。為他治傷時，見到了他身上經久不愈的瘀痕舊創，也全然無動于衷。竟是沒有想過，要為他拿些藥來，順手治上一治，一任他受著日復一日的煎熬。其實下人們的態度，自己是該看出來的了，只是自己不愿多管，那時的自己，只是本能地想著逃避，忘記和這二哥有關的一切。
三圣母目光散亂，回思往昔種種。小玉坐在她身邊，也在想著密室里的日子。自己嬌嗔地叫著舅舅，偎在這個人的懷里，受著他父親般的照料縱容。“以后，我們住在華山，白天，你可以教沉香武藝，我們去山上踏青，晚上，我們在屋中下棋、聊天，像凡人一樣快活。”那些話，是她親口說出的啊！現在，每一個字，都重如千鈞，壓得她心痛莫名。
“舅舅醒了，娘，小玉，舅舅終于醒了！”
沉香一直跪在榻邊，緊緊握住楊戩的手，似乎這樣，他才能確定舅舅不會就此離開，不會連補償的機會，都會永遠地失去。此時，他驚喜地看到，楊戩緊蹙著眉，眼睛睜開，隨之又無力地合上。
“第十二天了……”小玉歡喜，三圣母卻是一顫，伏在哥哥身上失聲悲泣，“這是我最后一次進小屋來看他。為什么？為什么我竟不肯多來一天？二哥那時的眼神……他是多么希望，我這狠心的妹妹，能陪他稍稍久一點，不要讓他再那么孤獨下去……我竟看不出，我竟全然沒有去看！”
到了午后，三圣母果然推門而入。楊戩艱難地掙開雙目，開始一片茫然，慢慢地，他的眼睛突然明亮起來，入神地盯著妹妹的臉，酸楚中夾著不置信的驚訝。三圣母托起他身子，渡入法力，助他將岔亂的內息導回丹田，楊戩嘴角微微痙搐了一下，掙扎著，似是想喚妹妹一聲。但任他如何努力，也只能勉強掙出些斷續含混的低音。
三圣母側著頭，避開楊戩的注視，自始至終，她都沒有和哥哥對視一眼。此時，聽到他聲音，以為二哥熬不過痛，便淡淡地道：“你的命已撿回來了，不用害怕。你我畢竟是兄妹，我怎么也不會見死不救，去學你那般的絕情。”楊戩眼神一黯，移開，卻終又忍不住，移回來投到妹妹身上。
當時的三圣母不愿去看，現在的她卻不忍移開片刻的目光。她看得清楚，就算自己冷言相加時，二哥的神情里，依然只有欣慰和喜悅。小妹竟肯來看他，肯來為他治傷，二哥的意外與狂喜，頭一次顯露得如此清楚，絲毫不加掩飾。他分明已忘記了三年來所有的不適與屈辱，只想能看著妹妹久一點，再久一點……
這一天，一直到三圣母離開，楊戩都微微帶了些笑意，仆人來了兩趟，將閑氣發泄在他身上，粗暴地搬動著他的身子，灌水喂食。他也只耐心地等著他們出去，不時看向窗外，似在期待著什么。
天漸漸黑下去，月亮東升，又緩慢地向西墜去。楊戩重傷之余，身體虛弱之至，卻竟是一夜未眠。三圣母不明白哥哥的心思，陪著他不住垂淚，沉香卻猜出來了，心中一痛：“舅舅，是在等著天亮，他以為娘還會過來，還會來看看他……”
安靜的小屋中，只有楊戩微弱的呼吸似有似無，讓人錯以為隨時會停止。三圣母擔心之極，總是下意識地去探他呼吸，又總在觸到時黯然收回，又不是不知他的情況，何必這時來緊張。
楊戩知道三妹就算來，也不會是在夜里，然而仍是睡不著，眾人就看他一次次在就要合上眼睛時驟然驚醒，像遺失了什么似地茫然四望，又在轉回眼前灰暗的屋頂時眉頭微收，輕輕垂下眼簾，嘴角卻含了些笑意，再抬起眼時便帶著少少的期待，看向窗外。
窗外，不會再有他等的人來，只是他不知道，所以他仍在期待。期待什么呢？明知三妹只是盡一份責任，但能看看她，看看她也好啊。不要說現在，就是過去，三妹在華山，他也不能總去探望，他已經有很久，很久沒有好好看看三妹了。
這一幕一次次重演，這夜，為何如此漫長？
夜再長，也有天明的時候，當曉光侵入窗欞，楊戩精神一振，這一夜終是過去了。然而三圣母并沒有來，他安靜地任由下人擺布，是呀，太早了，三妹怎會這樣早就過來，連這點耐性都沒有了嗎？他小小地嘲笑了自己一把，目光總不離那一直開著的窗戶。
小玉含著淚轉向三圣母：“娘，你真的不來了？舅舅的傷還沒好不是嗎，為什么……”余下的話，忍住了沒說，三圣母臉色發白，也不知聽見沒有。沉香心中難過，又不能去責備母親，痛楚地道：“我也知道舅舅重傷了的，我……除了中秋宴席上，舅舅在家里這么久，我竟一次都沒有去看過他！”
小玉突然哆嗦了一下，無由的恐慌從心中涌出。沉香，沉香他……她生硬硬地截斷了自己的思緒。不，那天，自己也沒看清。說不定，是看錯了的。沉香當時昏迷過去，自己只顧著扶他回房……沉香不是一點印象都沒有嗎，如果那一幕是真的，他又豈能忘得如此干凈徹底？
光陰難過亦好過，金烏已走過了一半路程，當然，除了這幾天不敢偷懶的下人，沒有別人會來。小玉仍在發呆，三圣母守著哥哥只是哭泣。這一天大家都做了什么？誰也不記得了。尋常的一天，和其它的日子一樣普普通通，又有誰會去記這樣的一天呢。又有誰知道，對一個重傷在床，了無生趣的人來說，這一天，在他心中zhan有什么位置？
當天色漸漸暗下去時，楊戩眼中的光芒也漸漸暗下去，他應該想到的，沒有了性命之憂，三妹就不會來了。是不是，是不是我真的要死了，你才肯讓我再看你一眼？這樣想著，心中氣苦，不自覺地提氣逆沖，沉香本就握著他手，探得清楚，一聲驚呼，他竟欲自傷！
沒等眾人反應過來，沉香又松了口氣，楊戩意識到自己在做什么，散去內息，苦澀一笑，楊戩，你也會做這種小兒女之事？難得封印解開，且留些力氣應付昔日之約吧。九靈洞之事，畢竟是自己一時心軟，才給三妹留下了隱患。但是今晚，今晚真的無心練功。就這么放縱一回罷，只一回就好。
靜靜地躺著，什么也不愿想，什么也不愿做。夜，還是那樣漫長。只是夜再長，也有天明的時候，人心冷了，卻要怎樣才能挽回來。
這一夜過后，楊戩恢復了波瀾不驚的神態，一旦確定不會有人打擾，就調動得回的法力，重鑄元神。于他，這似乎是唯一能做，也是唯一能讓他暫時忘卻其余，排遣寂寞的方法。而看著他運\功，看他在這過程中忍受煎熬，也似乎成了他們唯一能做的事。
這間屋子，有時冷清得過份，有時卻又總有不期而來的訪客。就在楊戩蘇醒后的第五天，眾人驚恐地看見，那個獨臂人又來了。
三圣母下意識地向哥哥靠緊了些，這個獨臂人，從追殺她和百花那天起，就成為她惡夢來源之一。從小受著呵護，她從未見過這樣兇惡厲害的敵人。在華山下的日子，除了夢見被二哥壓于山下的場景，夢見丈夫愛子俱亡的慘事，做得最多的夢，就是這獨臂人又來了華山。
那時她每次醒來，都是冷汗滿身，同時又為自己羞愧，因為在夢里，她總是尖叫著喊二哥，總是二哥來驅走了妖怪。她憤怒于自己仍依賴著他——就像現在，她的第一反應，仍是靠向傷重癱瘓的哥哥，而不是法力高強的兒子。
獨臂人的杖指向了楊戩胸口，慌亂的反是他們，楊戩只定定地看著，并不緊張。哪吒暗忖，原來以為，勝佛與楊戩大哥棋逢對手，雖然一直敵對，至少有一個時期，應有惺惺相惜之情，知己之感。但現在看來，唯有這深仇難解的獨臂人，才是他真正的知己。只是他今天來，是為了什么？
‘我一直想交你這個朋友，可惜的是，這個希望是越來越渺茫了。知道嗎？我大哥死了，還有我唯一的侄子，就是上次陪我找到破廟的那個年輕人。”
‘大哥修的是道術，不能近戰，更不能殺人。我給你時間恢復決戰，他卻以為我懼怕了你妹妹與外甥。為此事我們爭了好幾次，誰知大哥他……他竟不惜自己和愛子形神俱滅，利用伏羲水鏡布下了滅神大陣，也迫我主持大陣，報此血仇。”
獨臂人茫然絕望的聲音，在屋中回蕩，不亞于一聲驚雷，竟將沉香驚得跳了起來。
‘舅舅他這時候就知道了，這時候就知道了……‘他聲音打顫，這意味著什么，他不敢想，可是哪吒已經叫了出來：“原來他早就知道了，他必定會竭盡全力，準備與那妖怪一戰。這一戰，這一戰……‘這一戰會怎么樣？也許就是現在，就在洞外，他正與人生死相搏，他那樣的狀況，就是勝了，又會如何。他們回去，還來得及嗎？
沉香埋下頭，不讓人看見眼中的神色，伏在臂間，將牙咬得死緊。如果不是百花仙子，就不會有這件事，舅舅也不用在這樣的情況下，還要為當年九靈洞之事善后。如果沒有百花，娘還會是舅舅膝下任性天真卻聽話乖巧的小妹妹，就算是她愛上了爹，她也不會用那樣極端的方式和舅舅作對。如果那樣，舅舅一定會想出辦法幫娘掩飾過去，他是一定有辦法的。百花仙子，我絕不會放過你！
只有小玉從側面看到了他咬得出血的唇，和滿是恨意的眼睛，于是她伸手過來，握住他的手，向他點了點頭。沉香，我和你一樣，你想的事，我會和你一起去做。
大家的注意力都集中在獨臂人的話上，并沒有發現這一對小夫妻，已經共同作出了一個決定。
獨臂人走后，沉香向小玉微微示意，斂去了自己的真實感情，看向床上為新的消息焦慮的楊戩。舅舅，也許我們真的會回去得太晚了，什么也來不及做，但至少有些事我能幫你做到，殺了那個你討厭的女人，替你守護住外婆，娘，還有我自己……
楊戩這時候根本不會想到百花仙子。滅神大陣，他必須要戰敗獨臂人，然后才能想辦法破陣，而時間，就只有區區半年。來得及嗎？他甚至不敢去想，也無暇去想，現在，他只有一個念頭，重鑄元神，全力一戰。
時間在慢慢的，又是毫不遲疑的向前推移，可以看得出，他已經接近還丹的關口了。龍八倒吸一口氣，算算日子，輕聲自語：“他究竟封存了多少功力？才這么點時間，就到了這個境界。”三圣母當日就把過脈，沉香這幾些天更是常常去體察他的情況。他們是清楚的，只是越清楚，越是難以說出口。
封存了這么些法力，舅舅是怕失手傷了自己吧，也難怪舅舅擔心，就是這樣，最后若不是收手及時，自己還是差一點就傷在他手上。“不能再這樣了，沉香，你不能再這樣了！”沉香緊緊咬了咬牙，在心中命令自己，“舅舅留下的責任，只有你來承擔，你不能再這樣了！”