卡丹煩躁地走到門外，想借助凜冽的寒風冷卻自己的怒氣。他仰頭望著高高的屋檐下那一根根粗壯堅固如一把把利劍鋼刀的冰溜子，這個冬天為何如此漫長？
一道響徹天地的長嘯直沖上陰霾的天空，似乎想要撕破那厚厚的烏云，讓陽光能夠照耀到這冰冷的世界。這一聲仰天長嘯驚得樹枝亂晃，積雪紛紛墜落；驚得躲在巢中御寒的鳥兒恐慌地飛出盤旋鳴叫；驚得宮里的人都停住了手頭的事情，詫異地胡亂揣測著。然而，屋檐下那些冰溜子卻依然紋絲不動，尖銳地刺痛著卡丹的眼睛。
一群侍從和護衛很快趕到，看到他們的王雙手負在身后，仰面朝天，雙眼緊閉，沖進來的人群也沒有讓他的姿勢絲毫有所改變，彷佛他已經凝固了。護衛長心中惴惴，莫非王中了什么怪異招數？他小心翼翼地走上前，試探著呼喚了一聲。
片刻之后，卡丹抬了抬手，示意眾人退下。護衛長依然不太放心地問：“王，方才的嘯聲？”
“是我，你們不用擔心。”此時卡丹已經恢復了正常，象以往一樣語氣溫和地對忠心于自己的臣下說到。
桑蒲坐在床邊，眼睛在小屋內四人身上轉來轉去。最近已經連續發生了太多事情，此刻他并沒有表現出一個十歲孩子通常的驚恐不安。爹死了，娘說是叔叔殺的，還流著淚說叔叔還會殺死他們全家。后來娘也被帶走了，叔叔對他發毒誓說絕沒有殺死爹，也不會傷害他，如果他足夠出色，將來北胡的王也許就是他。那么現在是叔叔又后悔了？也許那時根本就是想扣住他控制爹的那些軍隊和下屬吧。
“這孩子膽兒挺大。”有人迎著他的視線說。“畢竟是王子，見識多些。”
這人說話的口音很古怪，他們不是北胡人，雖然他們的長相是，但口音絕不是。桑蒲心里不那么慌了，他本來認為是叔叔派人抓了他，偷偷把他殺掉，但這些人如果不是叔叔的人，那么他們抓他也許是為了要錢吧。想到這里，桑蒲鼓起勇氣說：“你們要是想要錢，別找我王叔，找我娘。她在普光寺，她一定會滿足你們的要求。”
“為什么別找你王叔？”那人笑著問他。
“因為！你們不是北胡人吧？”桑蒲覺得那人的眼光很和善，膽子又大了些。
“又膽大又聰明，瑟丹的兒子比他強多了。”那人又笑起來，回頭望著自己的同伴說。
“不許你提我爹的名字！”桑蒲哪能聽不出此人口氣中對自己父親的蔑視，惱怒地揮起小拳頭打向那人的面門。那人輕輕握住他的手腕，他頓時便覺得手腕乃至整個手臂失去了感覺，并不是疼痛難忍，而是好像這只胳膊已經不屬于自己，那種空蕩蕩的感覺他從未曾體驗過，桑蒲驚得大叫起來。
那人甩開手嘆息到：“你爹不是什么好東西，但在每個孩子心中爹都是最好的。都是大人的事情，卻把你一個小孩子牽扯進來，實非我愿啊。你乖乖睡覺吧。”
那人輕輕點了點桑蒲，他頓時倒在床上睡去了。
桑蒲被那些人帶著連續趕了幾天路，根據他在學習狩獵時掌握的知識，他判斷自己一直在朝東走。東邊是東盟，爹曾經去過好多次，告訴他那邊的山很綠，城鎮很熱鬧，人很多。果然漸漸看到大山的輪廓，但并非綠色，一樣籠\罩在皚皚白雪中。
他們進山后到一座小木屋停了下來。木屋里很暖和，火上燉著一鍋熱湯，肉香味飄過來，桑蒲忍不住吸了吸鼻子。好幾天沒吃肉了，好饞啊！
桑蒲看見有人盛了一碗熱湯遞給那天與自己說話的人，從他這幾天的觀察，那人是這幾個人的頭目。那人看了桑蒲一眼，把湯遞給他，溫和地說：“坐小凳上慢慢喝，別燙著。”
桑蒲才喝了幾口，門開了，有人閃了一下臉，桑蒲只顧埋頭喝湯，那頭目走了出去。
屋外正是白盟的賀瀾起，而那頭目自然便是云之光。
云之光笑著說：“賀大人想得真周到，先燉好熱湯迎接我們。”
賀瀾起抱了抱拳說：“瀾起想著你們這一路走得夠辛苦，喝點熱湯舒服。”
云之光說：“還好，只是可憐小孩子了。這邊就交給你，我們不能多留。”
賀瀾起再一抱拳朗聲說到：“云大人放心，瀾起自會按計劃行事。”
“找個可靠的女人來照顧這孩子，保持聯絡。告辭。”
皇上希望北胡更亂一些，于是云之光帶著三名龍衛去給卡丹添亂子。他們四人從東盟入境，戴著梅勝云精心制作的北胡人面具完全沒有引起任何人注意。王宮的地形是白盟盟主烏倫哲提供的，他曾經受已故北胡王邀請去過王宮，那時他曾特意請北胡王引領參觀了整個王宮，回來后根據記憶畫下一張地形圖。當時他還沒有什么具體想法，只是覺得以后會派上用場。
梅志翔過年出發，就是為了通過烏貝兒試探性地向烏倫哲提及與南正結盟的事宜。她對父親說赤盟的木寒烈和北胡偷偷結盟有吞并三盟之意，咱們也應該有所打算。得到烏倫哲的首肯，云之光親自帶著皇上的書信求見，言稱南正開春要與北胡開戰，希望白盟能夠對赤盟實施壓力，另外南正可能需要借道東盟進入北胡地境。南正許諾愿與白盟同分北胡這一杯羹，并鼎力支持白盟成就其在東盟的主導地位。
烏倫哲知道自己的寶貝女兒和未來女婿早已與南正私下來往，已經無法脫開干系，思前想后亦覺得這是一個機會，自己老了，給孩子們留一個好未來吧。烏倫哲表示白盟絕不會出兵，也不會在明里與北胡撕破臉皮，更不會跟赤盟主動結怨，除此之外，愿意與南正合作。
卡丹絕沒想到南正竟然能深入自己王宮之中，因此任他絞盡腦汁，也猜不到到底是劫走桑蒲。此刻他手里有一份幕僚們認為的最可能的幾人名單，只是這名單！唉！卡丹深深嘆口氣，若是按這名單，內亂或許能了結，北胡也該亡國了。這幾人都有可能以桑蒲的名義來征伐自己，更可怕的是，若他們聯合！卡丹搖搖頭不敢繼續想下去，好在這幾位大爺們都比較固執高傲，不肯輕易與人聯手。
普光寺匯報說瑟丹的另外幾位側妃因為等不到王后王妃們回去，以為她們遭遇不測，哭鬧得厲害，一整天不肯進食。卡丹不屑地說，不吃便不吃，餓了她們自然就不吃了，大人不吃，難道孩子們也不吃？卡丹只把瑟丹的大兒子桑蒲接入宮中撫養，其他的孩子都年紀較小，離不開他們的娘，便暫時都留在普光寺里。
女人除了會生孩子、會添亂子，還會做什么？卡丹惱火地想著，瑟丹這么多女人給他添了多少麻煩！象瑟丹這種跟公狗一樣到處發春的家伙，女人卻偏偏對他死心塌地，自己就那么一個老婆，也被他勾走了。不過實話說，他跟卓爾本就是聚少離多，后來知道她與瑟丹的事情之后，越發厭倦。因此也難怪她不與自己一心，反倒要去普光寺打著為父王守孝的名義為瑟丹守寡。
真是亂啊！卡丹捂著頭，覺得太陽穴一陣陣地痛。
梅勝云人在丹州。東盟事務皇上全權交給他與云之光處理，出于安全起見，皇上與云之光都不贊成他離前線太近，而丹州無論去往北胡邊境或者東盟邊境都非常便捷，又有天塹大赤河作屏障，位置的確是上上之選。
梅勝云坐在馬車里翻看著由白盟轉來的北胡情報，心想這次夠卡丹頭痛好一陣子，而且他也絕不會想到是南正所為，不禁有些得意。這個餿主意其實是小光出的，梅勝云并不否定這個主意的有效性，但仍然說這是餿主意，因為這種事情很容易惹忌諱。能夠出入北胡王宮如無人之地，自然也能隨意出入其他人的王宮，若非皇上對自己的絕對信任，小光他如此鋒芒畢露，早已惹下無數次殺身之禍了。
那日皇上問他有什么主意，他細細推敲了一番后覺得可行，便稟報了皇上。皇上聽了以后思緒良久才淡淡地問：“你舍得讓他如此涉險？”
他便說：“至少還需三名龍衛協助。”這話是為了寬皇上的心，意思是云之光沒那么厲害，他心里認為只需小光和老五兩人便足夠，人越少越利落。
皇上又問：“這孩子將來如何處理？”
“勝云還沒有具體想好，這孩子會帶來一些變數。戰勝之后扶他當個孩子王也好。”
看完當日云記及紫衛快報，梅勝云舒服地倚在軟靠上將車窗簾拉起一角隨意向外張望。丹州城已經頗具規模，初現繁華，希望戰火不要再一次燃燒到這里。他嘆了口氣放下窗簾，在窗簾垂下的那一霎，他突然看到一個似曾相識的身影，而恰巧那人朝他的方向看來，卻是一張并不熟悉的面孔。
梅勝云愣了一下，想不起在哪里見過此人，再看第二眼，已經找不到了。