云之光拿起盒子，好奇地仔細打量著。盒子上沒什么特別機關，只是一個簡單的搭扣，大概寒冰玉比較不好加工吧。他突然挑開搭扣，打算看看那赤珠草到底是何等模樣。
“別！”梅勝云慌忙阻止，為時已晚。
一束赤紅的草枝在淡玉色的盒子里顯得分外艷麗，然而只是瞬間，那草的顏色便發生變化，由赤紅變為深紅。梅勝云一把抓起那束草，塞進自己嘴里，胡亂嚼了幾下吞咽下去。
云之光瞪大眼睛不明就里，卻突然見梅勝云臉上泛出痛苦的神色，身體劇烈顫抖起來，緊緊抓住自己的胳膊，卻仍然站不住，身體依然向地上滑去。
“秋，秋！”云之光一著急，習慣性地喊起秋來。“怎么了？怎么了啊？”他望著梅勝云痛苦的樣子，慌得不知所措。
梅勝云露在衣物外的所有肌膚都呈現出恐怖的猩紅色，仿佛是內里的血管爆裂，血液充塞在肌膚下面的感覺。“真氣！”，說完這兩個字，梅勝云便昏厥過去。
云之光立刻扶起梅勝云，由背后要穴小心翼翼地輸入九天真氣，試探著他的反應。過了不知道多久，似乎感覺到他體內有了一絲波動。又過了許久，只聽他輕輕哼了一聲，緩緩睜開眼睛，低聲喚到：“光！”
云之光心中慌亂依然，不知剛才到底發生了什么事情，緊張萬分地抱著梅勝云。“云，剛才怎么啦？嚇死我了？”
“你手太快了。我當時正沉浸于興奮的猜測之中，不留神你就把盒子打開了。那赤珠草必須要用嚴寒封住才能存放，如果不是我反應快，此刻已經變成一棵枯草了。你啊！差點把一個寶貝毀了。”
“你能確定那真的是赤珠草？既然是仙草，怎么吃了以后會那樣子？”
“我！我也不能十分確定。應該是赤珠草，打開盒子后的變化和書上描述得很一致，草的形狀也很相似。”
“那萬一不是呢？萬一是天下至毒的毒草呢？你都不確定就吃下去，你你你！”云之光急得有些結巴了。
“你別擔心了，吃都吃下去了，再說我不是也沒事！”梅勝云安慰到。
云之光嘟囔著說：“你是沒事，我可是差點嚇死！那赤珠草到底有什么奇效，你想都不想就吃下去？”
“具體有什么奇效我也不知道，書上沒說，也沒配方，只是說是仙草，真正的仙草。”
“唉！你還說我手快，你手更快！我還沒反應過來，你都塞進嘴里了。”云之光無奈地嘆口氣，誠\如勝云所說，吃都吃了，只能聽天由命了。“啊，對了，你剛才為何要我輸真氣？是不是這草能助長真氣？”云之光突然想到這點。
“我以前練功時，有一次走火入魔真氣爆裂，和剛才的感覺一樣，那時幸虧楚歌及時為我輸入真氣助我平息，否則大概經脈俱斷成了廢人了。”
云之光沉思片刻，露出一絲喜色。“云，你試試，有沒有真氣循環？我方才似乎感覺到你體內有一絲波動，然后又如一潭死水了。”
梅勝云依言感受了一番，失望地搖搖頭。“如果真能助長真氣，那我應該塞你嘴里，也許能幫你突破到第九重。那我吃了就實在太浪費了。”
“云，如果這真是仙草，那對你的身體必然有好處。如果你！如果你不能與我相守到老，我要第九重有什么意義？”
“光，待我們為皇上做一些事情，然后便歸隱谷中，我覺得谷里的環境對我的身體特別有益，在谷里，也許我可以！可以和你長相廝守。”
兩人收拾好東西走出藏寶處，驚見外面已是夜色深沉，沒想到輸送真氣竟然耗費了那么久時間。云之光突然拉住梅勝云的雙手，熱切地說：“云，既然已經這么晚了，咱們還回去，等天亮再走如何？”
梅勝云望著云之光在夜色下焯焯閃爍的目光，大笑起來。“光，沒想到你這么忠厚老實的面孔下藏著這么風liu的心，說出去誰信啊，別人只會說我淫蕩。”
“什么淫蕩？難聽死了！咱們兩情相悅，恩愛快活，管他別人作甚！”
梅勝云正色說：“光，既然活在這世上，就必得顧及世人之耳目口舌。你太不收斂了，老五和安遠是自己人，不避著他們倒也無妨，他日咱們歸于使團隊伍后，可不能再如此放縱，說出或者做出什么驚世駭俗之舉，陷你我無立足之地。”
云之光怔了怔說到：“我知道。我就是太歡喜，忍不住。”快樂總希望與別人分享，他此刻恨不得將二人的好事公告天下，梅勝云的話令他悻悻不已。
梅勝云笑了笑，溫柔地說：“回吧，老五和安遠一定在擔心了。”
看著云之光滿臉不甘心的樣子，梅勝云心中暗想，其實自己又何嘗不是激情難捺啊！這次的生離幾乎變成死別，再相見卻又被他誤解，在谷中剖心表白后，自己也是內心激蕩得不知道該如何表達，只得以身體的癡纏來發泄。
兩人并不急于趕路，只要在過境前與使團匯合即可，因此無需星夜兼程。白天賞沿路各州風情，晚上為了避免驚動地方官宿在客棧。然而這樣消遙自在的日子不過是十數天而已，在南正與赤盟相接壤的翏州，兩人與使團隊伍匯合，宣布了皇上圣旨，眾人拜見過梅勝云之后，由翏州府尹和駐邊將領率隊護送到邊境。
東盟最大的三盟中，赤盟與南正直接接壤，因其靠近大赤河，故而稱赤盟；白蒙主要控制白河領域，稱白蒙；黑盟則控制更北部的黑河以北區域，稱黑盟。赤盟的西部與北胡接壤，因而與北胡赫氏一族常有來往。數年前北胡借道赤盟領地，一舉攻破翏州等地，欲強渡大赤河襲入南正腹地，南正被逼決堤拒敵，使南正國力受到很大損害，之后南正與赤盟邊境關系一直緊張。南正唯恐赤盟與北胡結為友盟后獨大東盟，便暗中分別與白盟、黑盟交往，給予他們極大的支持，使三盟勢力均衡，以牽制赤盟的發展，同時又對赤盟表示不計前嫌，并說服赤盟在北胡與南正之間保持中立。經過程庭軒數次奔泊斡旋，加之先皇在位時對東盟各族形成的威懾力依然存在，終于使三盟與南正在表面上保持了友善鄰邦的狀態。
赤盟迎接使團的隊伍早已候在邊境。這邊南正為了顯示國力雄厚，派遣了數百人護送；那邊赤盟卻只是數十人迎接，倒顯得南正有些小題大做之勢。
赤盟派來迎接南正使團的將領級胡倫勃職銜不高，沒機會見很大的場面，他自己本人也沒想到會接到如此高級別的任務。在面對南正在邊境線上黑壓壓的一隊騎兵時，他心里多少有些忐忑。
赤盟與北胡交好，因此云之光去年在與北胡作戰時的神勇已流傳到赤盟以至整個東盟，胡倫勃對他心懷仰慕，行禮時非常恭敬。但當他看到副使大人后，竟然在一小段時間內忘記施禮了。南正派這么一位俊美異常的副使來做什么？難道他們也是為了東盟最美麗的女人、東盟甚至包括北胡所有年輕男子的夢中情人、白蒙的烏貝兒公主而來嗎？北胡來了兩位王子，南正也派了兩位使臣，咱們的烏貝兒公主真是名聲遠揚啊。這位南正副使長得真是太美了，雖然與北胡兩位王子比略顯文弱了些。北胡那兩位王子堪稱英姿雄威，但與這位南正副使比卻又太粗陋了。就算高傲的烏貝兒公主，在如此俊美的男人面前也會把持不住吧。胡倫勃心里臆想著公主見到南正副使時的場面，無意識地咽了咽唾沫，潤了潤微微發干的喉嚨。
梅勝云早已習慣別人在自己面前的失常，但云之光對于赤盟這位迎接使的表現極為不滿，狠狠地哼了一聲。這聲音里含了一絲九天真氣，胡倫勃頓時覺得心血激蕩，差點站不穩，不過人卻清醒過來，按足規矩向梅勝云施禮。
梅勝云悄聲對云之光說：“失策了，只想著坦蕩蕩地與你并肩，事先應該遮了容顏，只怕會惹來不必要的麻煩。”
云之光一臉肅然，眼里卻含著笑意，悄聲說到：“禍國殃民。”
“你！”梅勝云為之語結，繼而也笑了，還特意向他飄了個火熱眼神，繼續悄聲說到：“禍你殃你。”
云之光心神一蕩，側過頭幾乎貼著梅勝云的耳廓說：“在下愿為國為民捐軀，鞠躬盡瘁，死而后已。”
兩人這幾句對話聲音極小，加之隊伍行進時車輪滾滾馬蹄嗒嗒，旁人自是無法聽到，只是卻躲不過老五的耳朵。他聽到自家兩位大人如此明目張膽地言語調情，想笑，卻又輕嘆一聲。安遠在旁邊注意到他古怪的表情，輕輕捅了捅他的胳膊，小聲問：“你又偷聽到什么了？咱家兩位爺又說什么瘋話了？”
老五笑而不答，驅馬來到兩人身邊，向梅勝云施禮說：“梅大人，此處道路顛簸，是否乘坐馬車？”
梅勝云略略一怔，心中立刻明白老五這是提醒自己注意言行分寸，便笑著說：“也好，有些累了。”
云之光訕訕地看著他隨老五離開，心道身邊有個龍衛級別的高手，連說悄悄話都不能隨心所欲。不過方才被他已經勾起心火，老五及時將他叫走也好。云之光努力讓自己不再想梅勝云，轉而與胡倫勃攀談，問了些東盟的風土人情，胡倫勃受寵若驚，知無不言，言無不盡。