云府的門頭掛著巨大的白花，門柱上是白底黑字的喪聯。云記快報沒自己快，他們還不知道自己還活著，府里應該在給自己辦著喪事呢。小光一邊思量著，一邊咚咚敲著大門。
開門的下人毫無意外地驚住，繼而狂喜的聲音響徹云府。“大人回來啦！大人回來啦！”
沉寂在夜色中的云府突然蘇醒，燈燭火把四處點燃，內院外院各個屋子里呼啦啦涌出一群人。小光望著那些欣喜若狂的面孔奔向自己，不由得緊緊閉上眼睛。
上岸以后，他只要看到這種一大群一大片紛涌而上的場面，就仿佛看見滔天的巨浪，感覺自己又回到死亡之海的孤島上。返回京都的路上，江南的稻田在風中此起彼伏，他吐了一路。
有人扶住了他，他沒精力看清楚是誰，反正是自己的弟兄們。無論如何，自己的歸來，仍然會有這么多人歡喜。那么活著，總還算有一些意義。
“光兒！”這一聲顫抖的，發自內心的悲喜交加的呼喚，是他們的娘親，他和他的娘親。小光睜開眼，一頭撲向梅夫人，撕心裂肺地喊了一聲：“娘！”
梅家的人都在這里，云記幾十家分號的掌柜都在這里，他們是來為他舉喪。那么，他呢？為什么他在秋園？難道他不該在這里？難道最該在這里的人不是他嗎？
“光兒，你真的脫險了？真是老天保佑！你沒事真是太好了！云兒也會好起來了！”梅夫人雙手撫著小光消瘦的面頰。
小光身體一硬，猛然清醒。她是他的娘，她關心的是她親生的兒子啊！他應該也是傷心過，甚至痛不欲生，但他很快就尋到一個懷抱去撫慰他受傷的心靈了。口口聲聲說自己是他的命，一邊給自己辦著喪事，一邊便在別人懷里尋歡。
真傻啊！小光悲憤地想著。非要這么拼命地趕回來，為什么不等他收到云記快報再回來？那樣他一定會眼巴巴地等在十里長亭外撲入自己的懷中，那樣迎接他的就不會是那樣的事情，心里就不會如此難受！
“光兒，你趕緊休息吧，一定累壞了。有什么事情明天再說。”梅夫人憐惜地望著義子。
有人將小光扶入后堂休息，方謙等人連夜將府中的喪事用品全部撤除。
第二天清晨，聽到屋內二人起床，安遠立刻進屋跪下。
“小安，你怎么這么一幅表情？”小秋一邊服侍皇上穿衣一邊驚訝地問。
“回皇上、公子，昨夜！昨夜云大人回來了。”安遠說完立刻將額頭碰在地面。
小秋立刻化為雕像。
皇上擔心地望了小秋一眼，罵道：“死奴才，為何不傳？”
安遠抖索著說：“奴才不敢，皇上和公子！已經入寢，奴才不敢打擾。”
皇上回頭看了一眼小秋，看他還在發怔，只道他是太過激動而失神，便輕輕撫著小秋的臉，想要取笑他。不料小秋一把將他的手甩開，眼中帶著一絲恍惚問安遠：“他什么時候來的？”
安遠遲疑了片刻，小聲答到：“皇上和公子還未曾熟睡。”
小秋的臉刷得白了，皇上也突然反應過來，伸手去拉小秋，卻被他一把推開。皇上皺了皺眉，卻也沒說什么，徑直離開去上朝。
小秋手指緊緊摳著床柱，心中又悲又喜又悔又恨又羞又恥，混亂不堪。回來這些天，每天都要靠在皇上的懷抱里才能睡著。為什么這么軟弱？非得要依賴別人才能熬下去！為什么這么自私？每天夜里在皇上懷里絮叨著無盡的痛苦和思念，不顧及皇上心中又是怎樣的無奈和苦楚。越是如此，越覺得欠皇上太多，越覺得無法離開他。終于在昨夜！昨夜沒有堅決抵抗皇上的柔情。可偏偏就在昨夜！怪誰呢？只能怪自己，為什么不能再為他多守一天！老天，你到底是要把他還給我，還是要奪走他？
小秋無言地揪住自己的頭發，看得一旁的安遠頭皮陣陣發緊，好像是自己的頭發被使勁揪著，火辣辣地疼。
“小安，你快點幫我更衣，我要去見他。”
“公子，云大人待會肯定會來看您，別走個兩岔。您昨夜沒休息好，還是在這里等他吧。”
“我不能等，我要去找他。你快些安排。”小秋無力地說。
云府門外的白色燈籠\已經換上成紅色，朱紅大門上御賜的“云府”兩個金色大字閃爍著光彩，一切恢復為原來的模樣。好像一場噩夢一般，如今大家都醒來了。
得知小光去上早朝，小秋愣了一下。按理小光是該上朝復命，他是以欽差巡查身份離開京都的，但也不用這么敬業吧。小秋思索了片刻，也沒有進入內院向自己父母請安，又匆匆離去。
也許他散朝后就來秋園看自己了，小秋心里這樣想。回到宮內，并不回秋園，而是在清正宮外等候。在那里，皇上一散朝，很快就可以看到他們了。
上朝前，許多朝臣圍在小光身邊祝賀他死里逃生。海上困了三十日被營救絕對是一段傳奇，不少人懷著獵奇的心理，想知道一些細節。小光不得不耐著性子大致講了一講，皇上駕到的傳喝聲才將他解救出來。
三拜九叩之后，皇上喚小光近前，著實地說了些撫慰的話語。小光恭謹地謝恩，退下。
今天朝堂上有大事相議。位于南正東北部的東盟三大盟赤盟、黑盟、白蒙分別遞來國書，說今年七月初七是東盟各盟的慶豐節，邀請南正前去觀禮。今天便是要最終確定派誰作為使節前往。距離七月初七只有二十天，要抓緊定奪并且立刻上路，才能趕及。
禮部尚書啟奏到：“還是請程庭軒大人幸苦一趟吧，程大人對東盟的情況較為熟悉。”
程庭軒還未應答，小光出列啟奏：“微臣愿往東盟。微臣前一段時間研究了不少東盟的信息資料，對東盟的情況也頗為熟悉。東盟和北胡一樣崇武抑文，微臣認為微臣比程大人更合適。”
小光此言一出，不少大臣連連點頭，均覺得他是合適人選。
程庭軒猶豫地說：“云大人的確是最佳人選，只是云大人剛從東海歸來，還是應該先休養休養。”
皇上亦是不解地望著消瘦的云之光，心想他為何討要這出使的差使，難道他不想跟小秋好好一敘離別相思之情？
小光向皇上跪下啟奏：“微臣身體并無大礙，國事為重。請皇上下旨。”
皇上心思轉了又轉，手掌輕輕拍了拍椅背說到：“云愛卿一心為國，忠心可贊，朕亦感懷。既如此，便由云愛卿出使東盟。待戶部準備好給東盟各部的賞賜之物，即刻動身。”
小光叩首說：“臣領旨。臣還有一事啟奏，戶部準備的賞賜之物，可列出明細，微臣愿傾云記之力替朝廷備足，請皇上恩準。”
戶部尚書一聽此言，樂得眼角立刻繁花盛開，慌忙出列說：“老臣多謝云大人。”
皇上微微一笑。“如此甚好，出使細節，請戶部、禮部、丞相與云大人詳細討論。有事啟奏，無事退朝。”
其他大臣又報奏了一些事情，皇上一一批示，見無人再奏，便準備退朝。離去前皇上問小光：“云愛卿，朕想聽聽你脫險的經歷，你隨朕去御書房一談。”皇上此言是想方便云之光去見小秋，他知道小秋此刻一定在焦急地等待著云之光。
未曾想小光卻回稟到：“回皇上，出使之事時間緊迫，微臣想先與三位大人相商此事。東海之事，微臣會寫詳細的折子呈上。請皇上恕罪。”
皇上怔了一怔，沒料到他竟然拒絕。他不打算去見小秋嗎？
小秋一看到皇上一行人出現在視線里便迎了上去，立刻便失望了。
“他呢？”
“他在忙公事，等他忙完，就會過來看你。”
“公事？什么重要的公事？他剛回來，有多重要的公事？”云記和紫衛的日報小秋每天都看著，并沒有什么大事發生。
皇上攬住小秋的腰，輕聲說：“他請旨出使東盟。你知道的，這件事時間緊迫。”
“為什么？”小秋猛地甩開皇上的手。
皇上輕咳了一聲，低聲說：“回去再跟你細說，好嗎？”
小秋也不好在這么多人前給皇上難堪，便勉強點了點頭。
小秋站在大地圖前望著東北角。“為什么？”
“秋，是他自己請命，朕也找不到借口不同意，他實在是最好的人選。東盟那些野蠻人，你也了解，他去倒能震住。”皇上婉言解釋。
“我沒有怪你，可是他為什么？”小秋痛心地說。“他竟不肯見我！為什么？因為昨夜么？”
“應該不會吧，他又不是第一次見到，如果是為了昨夜你沒有立刻見他！，他未免有些過分了！”皇上猛地盯住小秋，抓住他的胳膊厲聲說：“如果是為了昨夜，那么！你們之間應該發生過什么事情！”
小秋避開皇上的眼神，語氣頗為堅決地說：“我對他的心從來沒有變過。”
“那么他對你呢？”
“他對我！”小秋無言以對。
“啪！”一記響亮的耳光落在小秋臉上。