次日清晨，小秋起得比往日早很多。匆匆洗漱用膳后，便出宮去找趙良。
到了趙良店鋪內，小秋冷冷地對劉文和兩名龍衛說：“你們在外面候著，不許進來。”說罷與趙良進入內堂。
趙良說：“副莊主四日前便離開安西府，按說早該到了。莫非路上出了什么變故？”
“變故？”小秋心里一動，隱隱有不祥的感覺。“讓安西云記和京都云記所有人手，從副莊主離開安西府開始排查，我要知道他這四日里每個時辰的蹤跡。”
想了一想，小秋接著發令。“重點派人去盯著程庭軒府。按常理副莊主來京都應該先來你們這里一趟，但也不排除他心急著見我直接去找程庭軒。所有商號暫時關閉，全力找尋副莊主的下落。我就不信，他還會憑空消失了。”
從內堂出來，趙良匆匆去通知其他二人安排人手及給安西云記送信。
小秋將劉文三人喚入內堂說：“你去告訴他，我不回去了，我要在這里等小光。”看到劉文為難的表情，小秋又補充說：“我等到小光會和他一起回去。”
劉文咬咬牙，從龍衛腰間拔出長劍遞給小秋。“公子，您直接殺了奴才吧。您不回去，奴才怎敢回去？”
小秋皺皺眉。“你威脅我么？”
劉文立刻跪下。“奴才不敢，奴才賤命一條。”
“不敢？不敢的事情你已經做了。隨你，你想死便死，不見到小光我不回去。”小秋冷冷說到。
趙良的店鋪大門已經關閉，貼上“主家有事，暫停三日”的告示。
鋪內只剩下一名伙計，其他人全部已經出去辦事。手腳倒麻利，小秋心里贊了一贊。
信步走到店外，小秋站在繁華的路口，不知何去何從。劉文和龍衛隔了三五步的距離緊緊跟隨。小秋感到前所未有的孤單和無力，什么也做不了，只有等消息。等待，是世上最折磨人的事情吧。
漫無目的地走著，卻下意識地走到自己最熟悉的地方！當年的楚府。
門上的封條象兩把劍一樣刺著小秋的眼睛，小秋扯下封條，撕得粉碎，一掌擊開大門，走了進去。
劉文等三人趕緊跟了進去，還不忘將門閉緊。
從半人高的蒿草中走過，撞落無數草籽枯葉。殘留的廊柱壁垣焦黑枯朽，掛滿蛛網。穿過曾經的接待廳、議事廳、客房，小秋繼續向院子深處走去。
后院是曾經的花園、睡房、練功場。小秋在花園中心的湖邊找了一塊石頭坐下。湖水早已干涸，枯裂的土壤象一道道難看的傷疤。象自己的身體，小秋想。
風很大，小秋的衣襟劇烈地擺動著，發出獵獵的聲音。滿眼的荒草更是東倒西伏，發出奇怪的嘯聲。
劉文三人在不遠處站著。
不知道站了多久，劉文覺得自己的腿已經麻了，又覺得秋風似乎能夠將身體刺穿一般，整個人都涼透了。心里突然一驚，公子在風里坐了這許久，身子怕是受不了。
劉文走上前，猶豫了一下說到：“公子，這里風又冷又急，小心著涼，不如！不如回鋪子里等消息。”
小秋回頭，竟然笑了笑。“我在想怎么重建這院子呢。等小光來了，我要重建這院子，我要先想好，他不喜歡動腦子。”
“公子！”劉文有些凄然地叫了一聲。看著小秋失神的樣子，幾乎就想告訴他，小光就在你離你很近的地方。
小秋看著劉文的眼睛，嘆了口氣。“你不用太擔心，我會回去，我留下也沒什么用，只是等消息，在哪里等都一樣。我看不上你的命，不想要。我想再多坐會，你別擾著我。”
劉文將外衣褪下披在小秋身上，然后退后一段距離，四下張望，找了塊斷石坐下。
這一坐，竟是幾個時辰。小秋似乎突然驚醒，站起來走到劉文身邊，將外衣扔到他身上說：“回吧。”
終究是在冷風中待得久了，加之心事重重，小秋回去后覺得又冷又累，沒胃口吃飯，只是隨便喝了些熱粥，倒頭便睡去了。到黃昏的時候，身子便忽冷忽熱，病了。
皇上來陪坐了一會，看小秋昏沉沉沒精神，也沒多待。
次日清晨，小秋要爬起來出宮，無奈身子軟軟的，毫無力氣，心里暗恨自己沒用，又急著想知道有什么消息，焦慮不已。
劉文與安遠勸慰了許久小秋才漸漸安定下來，心里也知道不可能這么快就有什么消息，還是先養好身體，乖乖地灌了很多湯藥。
再一日，身子好了一些，小秋必要出宮，誰也勸不住，只得備了馬車，送到趙良的鋪子。
趙良看到小秋突然憔悴的樣子也是一驚。將小秋請入內堂，開始匯報調查的情況。原來小光初九離開安西府上路，一路上沒什么意外，初十近黃昏時曾在距離京都百公里外官道上一茶肆休息，茶小二還好心地告訴他到京都怕已經閉了城門不能進城了。
小秋點點頭，問城內調查的情況如何。趙良搖搖頭說人手不夠，沒什么有用的消息，好像副莊主到京都前便突然消失了。
小秋思索了片刻說：“將安西的人全部調過來。”
趙良說：“安西的兄弟們一路查探已經到京都，方謙先生和云莊一部分人今日下午也該到了。”
小秋說：“有方先生在此坐鎮放心許多，你們繼續查探，尤其是從城門到程庭軒府這一路，要挨家挨戶地去打聽。只要他確實進了城，定會有人看到過他。”
離開趙良的鋪子，小秋來到西門。小光應該是從西門入城的。站在西門大道上，小秋想象著小光進京后會怎樣行事。
他定是在這里略略思索了一下，見天色已晚，不想去打擾云記的兄弟們，決定直接進宮。因此，他定會直接找人詢問程庭軒府的位置方向。也許他隨便問了一個行人，也許就是問這些個路邊的小販。那些人也未必清楚知道具體的位置，但是可以給他指明方向。
小秋沿著小光最有可能的路線走著，一直走到貢院街。在街口小光必然要打聽清楚到底哪個才是程府的大門。然后，小光去敲門，有家丁開門，傳話。見到程庭軒。
站在程府門口，小秋似乎突然明白了。難怪沒有任何線索，因為所有的線索都已經被抹掉了。以京都云記的這點人手和能力，根本查不出什么。
小光定然見到程庭軒，要求程庭軒帶他去見自己。程庭軒于是帶他入宮，于是出現了所謂的刺客。
沒錯，初十那天，小光的確趕來了。他起早貪黑地趕路，想快些見到自己，見到的卻是龍衛的刀光劍影。
一股腥氣涌上喉頭，小秋身體微微晃了一下，一口鮮血噴在程府門口的石獅子上。劉文在身后看見大驚失色，忙扶住小秋。小秋厭惡地將他撥開，撲到程府門上，一掌擊開大門。
門轟得一聲被震裂了，幾個家丁手持武器沖了上來。“什么人？”
兩名龍衛瞬時擋在小秋身前。劉文忙喊到：“咱家是宮里劉文，快去請你家老爺！”
為首的一名家丁半信半疑地看了看劉文，猶豫了一下回到：“我家老爺上朝尚未歸來。”
小秋怔了一怔，想想此時的確應該還在朝上，扭頭便走。家丁們看著被打爛的大門，還想留人，兩名龍衛隨手將他們一個個撂翻在地。
返回到趙良處，小秋發令到：“速去查西門大街口、南街口、貢院街口的商鋪小販以及程府有沒有什么人在十一日后突然失蹤或離開京都，我在這里等消息。”
趙良接了指示便去安排人手，小秋在屋里來回踱著，不時看看劉文。劉文心里有些發虛。
“劉文！”小秋猛得喊了一聲，劉文嚇得一哆嗦，忙應到：“公子有何吩咐？”
小秋盯住劉文，劉文被盯得有些不自然。許久，小秋才嘆到：“算了，也怪不得你，我不會從你這里要答案，你別怕！”
劉文心里一酸，低下頭去。
午時，趙良備了飯菜，京都云記、安西云記的幾位掌柜和小秋一起正在吃著，伙計稟報說方謙等人到了，趙良忙迎了出去。看到小秋在，方謙并不意外，這幾日的情形他已經收到信報。
趙良趕緊招呼廚房又添置碗筷，請方謙、張良駒上桌一起用餐，又安頓其他兄弟們，忙前忙后好一陣。方謙、張良駒向小秋行了禮后落座，張良駒急著便想問問情況，被方謙一把拉住。其實只看小秋的臉色便已知大致情況了。
“方先生、張先生，都是我的錯，我不該來京都，也不該讓你們都來。”小秋痛聲說：“如果我們二人有什么意外，你們二人作主，將云記的資產都分給大伙兒散了云記，或者你們愿意繼續維持云記都行，只要兄弟們都能過好日子。”
方謙驚道：“莊主這是什么話！無論遇到什么困境，云記的兄弟愿隨莊主水深火熱、萬死不辭。”
小秋搖搖手，“這幾年，我們也沒怎么管云記，都是大伙兒自己操心經營，云記是大伙的，不是我二人的。今日京都和安西的掌柜們都在，正好做個證。”
其實方謙在云記的聲望很高，的確如小秋所說，云記這幾年大小事務，都是方謙執掌。
小秋看大伙兒神情激動，又接著說：“我說的是萬一，總要先交代好，別到時慌了亂了。我一直都說云記是大伙的，前些日子擅自作主所做的決定，也是為了保全大伙逼不得已而為，如今看來，也許沒必要了。”
除了方謙、張良駒，其他人都聽得一頭霧水。
小秋繼續說：“云記的大多數兄弟，都經歷過家破人亡，因此才能如此團結親近如一家人。我二人也是無家之人，每每念及云記，心里便感受到家的溫暖。其實，無論云記繼續留存還是解散，這份親情永遠都存在，就像兄弟們自立門戶了還是兄弟，大伙不必為此太執著。”
“明日中秋節，京都里滿熱鬧的，過了明日，安西的各位都回去正常營生吧，京都的商號停了幾天，也該開張了。方先生、張先生暫時觀望一下再做打算。過了明日之后，我也不知道會發生什么事情。”
趙良遲疑地問：“那副莊主！”
小秋說：“我已基本了解發生什么事情了，現在只是在等最后的確定。”