路上小秋明顯情緒高揚，心里默念著小光的信，笑容便不知不覺地爬上面龐。皇上心里頗有些泛酸，但難得看到小秋如此暢眉舒目，心里也漸漸地歡喜起來。
“皇上！”小秋突然說。“到京都安頓后，我想去臨近的幾個分號看看，這些年都是小光在打理，我從來沒去過。可以嗎？”
“你的人看起來很忠于你啊，也很有規矩。”皇上說。
“那都是小光管得好。”
“那繼續讓他繼續管好了，你身體不好，別車馬勞頓的。大夫不是說了，要好好靜養。”
小秋臉上露出不甘的神情，轉眼又消失了，嘆道：“算了，您說得對，我本來也就懶得去操勞這些，剛才不過是一時性起罷了。”
皇上拉起他的手。“不開心了？朕并不是要限制著你，只是你將來要做很多更重要的事情，這些事情就讓云之光去操心吧。”
輕輕地抽回手，小秋說：“皇上對小秋的厚愛，小秋無以回報，小秋思索了很久，想送一份心意給皇上，希望皇上收下。”
“哦？”皇上頗感興趣地望著小秋。
“小秋打算將云記總計二十五家分號送給皇上。云記雖不成規模，但在各掌柜努力經營下，每年也約有千萬兩白銀入帳，總可給皇上做零花錢使使。皇上莫要嫌棄。”
“嫌棄？云記是小秋的一番心血，這份心意太重，朕倒是不忍心收啊。”
“錢財對小秋其實毫無用處，小秋并不覺得這份心意有多重，只是想起皇上說到國庫不甚豐盈，就算杯水車薪，也是小秋的心意，皇上便收下罷。”
皇上思索了一會，點點頭說：“也罷，難得你這份心，我便收下了。回京后你做個名冊在戶部備案，但還是由你來統管支配，紫衛也需要經費，就由這里出好了。
小秋立刻跪下鄭重說到：“如此小秋替云記眾人謝過皇上，小秋會替皇上好好經營云記。”
皇上拉起他，笑了笑，若有所思。
我把云記給你，免得你忌諱我擁有云記的人力物力財力。云記成了朝廷的官商，日后便不會被我拖累，你也不能拿來要挾我，這數百人總算有了交待。小秋的心頓時一輕，卻在眼角余光里看到皇上若有所思的笑容，心中又是一怔。皇上怕是已經看破了自己的心思了。
“你啊！”皇上輕嘆一聲。
遠遠看見京都那青黑色高大城闕時，小秋的心還是不由自主地抽緊了。當年在京都的最后印象是統領府沖天的滾滾煙火，再醒來已經在梅莊。
在黯淡的暮色中進入城門，馬車向右一拐，沿著城墻根走在三品以上官員專用的官道上。官道上早已被清場，沒有一個人影，只這一行人急急地趕著路。小秋覺得自己好像賊\一樣，偷偷摸摸進了一個不該進的地方。
皇上已經傳令，天色已晚且旅途勞頓，命早已守候在宮門的皇后、嬪妃、皇子等各自回宮，待明日再見駕。進入宮門，換上另一架金黃蓋頂的馬車，沿著紅色的宮墻，繼續向皇上的寢宮清正宮馳去。
清正宮的太監宮女跪了一地高呼“恭迎皇上回宮。”皇上扯著小秋的手走下馬車，跪在最前面的劉文、曹慶立刻上前攙扶，一眼看見小秋，齊齊僵立在原地。小秋微微一笑，叫到：“劉公公、曹公公，你們這些年可好？”
兩人還在震驚當中，直到皇上哼了一聲，這才清醒過來。“劉文，你去伺候小秋沐浴更衣，曹慶，各部大人都到齊了沒？”
曹慶彎腰低頭答到：“回皇上，已在御書房等候。”
皇上唔了一聲，那曹慶便頭前引路，直奔御書房而去。出去這么多天，積攢了不知道多少大事小事，想想御書房的折子大概快把整個屋子塞滿了吧，此時，他最想做的是洗個舒服的澡，吃幾口合口的飯，然后踏踏實實地在自己的大床上睡一覺。皇上心里想著，忍不住嘆口氣，誰知道皇上的辛苦啊！
小秋和劉文、曹慶是老相識，當年他們兩個都是皇上的貼身太監，服侍皇上的同時，也伺候小秋。如今劉文已經升做太監總管了。本來沐浴這樣的事情，以劉文現在的身份，交待給小太監就可以了，但劉文決定親自服侍小秋沐浴，當然也是有很多好奇想得到些第一手信息。
清正宮所有新進的不認識小秋的太監宮女們則已經由此得到了明確的信息，劉公公親自伺候，這個人肯定非常重要。而有個別以前知道小秋的人便小聲地繪聲繪色地描述起當年皇上如何疼小秋的故事來。
看到小秋身上的疤痕，劉文忍不住驚叫起來。“公子，你身上！老天爺！”
小秋笑笑，“能揀回命，這點疤算什么！別大驚小怪的。”
劉文感嘆到：“是，公子！公子這些年沒見，風采更勝過當年！真沒想到又能見到公子！”
舒服地躺在熱水中，任劉文熟練而輕柔地擦拭按摩身體，水氣氳繞中，恍惚間不知今夕何夕。
沐浴完畢，劉文請小秋挑衣服。小秋看了看小太監托著的幾件衣服，指了指淡煙灰色的一件。衣服展開，才發現胸前及下擺處用銀線繡著幾掬蘭草，十分雅致，小秋穿上后，的確是清雅如月下幽蘭。
劉文嘖嘖贊嘆到：“公子，我都找不到詞語來形容了，真是如天上的仙人一般。以前也覺得公子漂亮不凡，現在的公子是美得讓人無言，讓人窒息。”
小秋嗤笑：“也沒見你無言或者窒息，說了這么多話呢。”
從浴房出來，有太監接引，稟道：“皇上還在御書房議事，請公子在清正宮等候。還說，若公子累了，可先自行用膳歇息。”
小秋心想皇上堆了多日的事務，以他的性格脾氣，怕是要弄到很晚。沐浴之后肚子還真有些餓了，便不等皇上，讓劉文傳膳。不多時，飯菜端了上來。
“紅豆沙蓮子羹！”小秋驚喜地叫了一聲，這是他以前最愛吃的，總是要吃兩三碗才停嘴。“是不是還是當年的廚子了，換人了沒？”小秋問到。
劉文笑著回答：“您嘗嘗看？”
小秋用勺子舀了一口，熟悉的味道立刻從舌尖傳到心底，幾大口便將一碗吃完，劉文趕緊又端了一碗上來。
劉文又說：“公子莫只喝粥，這些個菜也都是公子當年喜歡吃的，不知道公子的喜好有沒有變？”
這些年在谷里都是由小光胡亂做些山野青菜之類，最近這段日子趕路，都是隨便吃喝，突然間吃到御廚精制的自己最愛吃的飯菜，實在是美味無比。在某個瞬間，小秋甚至覺得，重回京都，重回到他身邊，也許是個正確的抉擇。可見，要拉攏誰的心，首先拉攏他的胃果然是天理。
意識到自己有些失態，小秋不好意思地笑了笑，有點兒不甘心地放下筷子。
劉文笑著說：“公子倒是一點也沒變！”
飯菜撤下，茶果小點端上來，也都是當年小秋愛吃的幾種。“哎喲，劉文，我要撐死了！”當小秋看到又有個小太監端了一個碗過來的時候，嚷嚷到。
“這是皇上吩咐給公子熬的藥。”劉文親自將碗捧上。“說是飯后半個時辰內需服用的。”
小秋端起藥一飲而盡，用茶漱了漱口，問到：“皇上還在忙著？那些大臣們走了沒？”
劉文答到：“是，大臣們還沒走。”
小秋嘟囔：“這些大臣，皇上一路奔波勞累，飯也沒吃一口呢，一點不知道體恤皇上。”
劉文附和說：“是啊，這些大臣也真是的。不過公子放心，曹慶會適度提醒，不會讓皇上太勞累。”
劉文向小秋說了不少宮里這今年的一些新事，又納了幾個妃子啊，又多了幾個皇子啊之類。小秋聽著聽著，有些困了。看出小秋已有睡意，劉文試探地問：“公子還等皇上么？”
“不等了。”
“那奴才伺候您入寢。秋園尚未來得及收拾妥當，皇上吩咐您今夜留寢。”
小秋很自然很習慣地隨著劉文走入內屋，直到看到那金燦燦的大床，小秋突然站住了，睡意一掃而光。天啊！自己怎么了，怎么一進了這宮，便如著魔般，楚語秋復生了。
劉文奇怪地看著小秋，小秋默立了片刻，還是向床走去，畢竟，如果今夜他想睡覺，只有上這張床。累了，吃飽了，喝足了，很快便睡熟了。
睡了不知道多久，小秋驀地醒來，卻發現床上仍然只是自己一人。他坐了起來，立刻有小太監上前伺候。“皇上還在御書房？”
“是。”
“皇上晚飯用過沒？”
“傳膳到御書房了。”
“我要去御書房。”小太監服侍小秋穿衣、梳理頭發，同時亦有人報告了劉文，劉文趕來親自帶小秋去御書房。
“進來吧。”皇上略顯疲憊的聲音傳來。
小秋跨過門檻時，望著屋內的景象，一時呆住了。多么熟悉的景象，他曾經在多少個夜里，陪著皇上在燈燭下披閱奏章。
皇上抬頭看了他一眼笑著說：“你做什么？一條腿在門外，一條腿在門內，難道連御書房的門都不會進了？”
小秋訕訕地走了進去，跪坐在皇上身邊，“這么多奏章，反正也看不完，別看了皇上，歇息吧。養好精神頭，明天還能多看幾個，若是太累了，對身體不好不說，也許腦子也沒平日清醒了，反倒事半功倍了。”
皇上看了一會小秋，說到：“你現在知道心疼朕了？不舍得氣朕了？好，聽你的，回去了。”
回到寢房，皇上看來是真得累了，沒多久便睡著了，反倒是小秋翻來覆去睡不著，心里煩躁不安。
再睜開眼，當然已經天光大亮。小秋坐起來，還未出聲，已有小太監迎了上來。“皇上呢？”
小太監低頭回答：“皇上早朝尚未散。”
“哦。”小秋淡淡應著，由著小太監侍侯穿衣洗漱。
“公子，現在傳早膳么？”小太監問到。
“什么時辰了？”
“巳時。”
“不用了。我喝點茶就行了。”
小太監連忙退下泡茶去也。
茶還沒端上來，劉文卻端著一個托盤進來，小秋輕輕一聞，便知道是藥。端了藥正準備往嘴里倒，劉文卻又攔住。“公子用早膳了沒呢？這藥要飯后吃，不能空腹吃。”
“哎呀，哪里這么麻煩的，昨晚吃得有些結食呢。”
“那奴才讓御膳房弄消食湯？”劉文殷勤討好。
“不用了。”小秋端起藥碗一口喝盡，又端起另一碗蜂蜜水，漱了漱口。
“這么晚了，奴才以為您早用過早膳呢。皇上早朝馬上就散了，各宮嬪妃已經往這邊趕過來見駕了。”
“啊？”想到各宮嬪妃正在過來，小秋可不想看見她們，尤其是皇后那一張端莊高雅的臉上深藏的嫉恨。
“我去秋園看看。”小秋說。惹不起還是躲吧。
劉文有些躊躇。“皇上吩咐您在這里等，奴才不敢！”
“你就說我非常想去看看秋園，他不會怪你的，等皇后她們走了我再過來。”