駐守鎮北關的大將常青在程庭軒的示意下已經備好筵席。小秋隨皇上走入大堂，其間布置顯見倉促，但皇上一向不拘小節，也并不在意。主位居中，左側設置兩個席位，右側設置一個席位。待皇上入座后賜眾人座，常青和程庭軒落左側座，小秋也不推辭便落右側座。南正國是以右為尊，程庭軒深知小秋在皇上心中的地位。
小光和其他人等另外安置。
常青說著大段的稱頌之辭，皇上聽得不耐煩，示意不必太拘禮，看到常青太拘謹，還有意和常青拉拉家常。漸漸常青膽子大了些，望著小秋這位神仙人物問到：“這位云莊主可是在平安關一吼退敵的云莊主？”
小秋笑著說：“將軍說的是云之光莊主，只是此刻！不知安置在何處。”
皇上微微一笑，傳了小光入內一起用膳。
小光進來行了跪拜大禮，皇上賜座于小秋身邊。
小秋微笑著給常青介紹：“這位才是那位傳說中英勇無敵的云莊主！”
常青立刻端了酒盅站起來，鄭重地要敬小光一杯，慌得小光急急站起來的時候將桌上的酒壺都碰倒了。
小光有些臉紅地解釋：“其實當日敵軍久攻不下，已經士氣大跌，我軍援兵在望，勝局已成，在下不過是正好借勢罷了，實在是傳聞太過夸大。”
前些日子在平安關，小光便知道他一吼退敵已經傳遍邊關，但是由一位邊關重將嘴里說出仰慕之辭，實在覺得擔當不起。
皇上若有所思地看著小光點了點頭說：“云之光，你立了如此大功，看來朕必得好好賞賜你！”
小光趕緊跪謝皇恩。
筵散，各人離席跪拜。常青與程庭軒將皇上迎至臨時行院。這本是一座有著深深重門的深院，為著安全起見，院內院外的高大樹木全部被砍掉，顯得整個院落空蕩蕩。都將皇上送至睡房，二人跪安后離開。小秋也要一同離去，皇上喚住他：“你留下。”
這一夜常青自然是不敢入眠，提起十二分精神做好警戒防范，便又備了美酒小菜，扯了小光細細聽他講平安戰事。
小光便從馬場被襲開始，講述了北胡突然襲營之后大規模攻城，百里內烽燧全部被破壞，一直講到小秋為救自己陷進敵圈中箭，情急之下的怒吼竟然震死了周遭的敵兵。
激烈之處，聽得常青也唏噓不已。也許小光的確有北方人血脈，與這些北方的將領特別合拍，兩人把酒論英雄，不知不覺夜色已深。
小秋被皇上留在睡房，皇上注視著他的眼光越來越柔和。因席間曾飲了些酒，小秋蒼白的臉上也泛了些紅，在燭光下顯得明艷照人。
“小秋！你那日受的箭傷可全好了？”
“應該全好了。”
“唔！你是不是喜歡看星？這鎮北關附近有一百尺高臺，你想不想去？”
“算了吧！又要勞煩很多人手，大家都很辛苦了。”
再次歸于沉默。此時已是夏末，清涼的夜風從半卷紗簾的窗中吹入，燭火輕輕搖曳，映照著二人的面容突明突暗。
“夜深了，累么？”皇上問。
小秋抬頭看著皇上，他如此屈尊地對自己問寒問暖，放縱自己的無禮，無論心中怎樣惱火，始終以最溫和的態度對自己，心中怎能毫無所動？這世上，除了小光外，最寵自己的人也就是他了吧。
想起小光，心中不由一暖，這兩日沒有和小光好好呆在一起，話也沒說幾句，雖然近在咫尺，竟然有些思念起來。這樣想著，臉上便泛起一絲暖意來。
而這暖意也許誤導了皇上。皇上輕輕地說：“你今晚歇這里吧。”似是命令，但卻仍是詢問的口氣。
小秋想起白日里聽見的皇上與小光的對話。沒有人能分辨出他什么時候是真的睡著，什么時候是清醒的。小光說的對，他是用睡覺在逃避，他只在自己想醒來的時候醒來。
皇上是真的想對他好吧，小秋心里一軟。
看到小秋的沉默不語，皇上臉上露出喜色。皇上踱至床邊坐下，拍拍身邊。
小秋猶豫了一下，慢慢走了過去。不知何時，半卷的紗簾放下，窗戶已無聲地關上，整個屋子里彌漫著一種淡淡的似曾相識的香氣。
遙遠而熟悉的感覺襲來，小秋有些眩暈。迷迷蒙蒙中似乎回到少時，在那世間最精美最豪華的大屋里，小秋熟練地為皇上脫下朝服，換上舒適的里衣。那衣服都是最好的絲綢精致而成，摸起來溫潤舒滑。小秋微閉雙眼依在皇上胸前，臉輕輕地蹭著。
皇上將他的臉捧起來，輕輕地吻著，手臂上卻加了勁，將他的身體緊貼在自己身上。
“小秋！”皇上一聲低呼，小秋的腦子突然清明，睜開眼睛從懵懂中清醒過來，但那隱忍了多年的情欲卻如冬日炭火灰燼下埋藏的火星一般，輕輕地一撥，便燃了起來。
然而，禁錮了多年的身體卻容不下爆發的yu望，當一種痛深深刺入身體時，數年前曾經噩夢般的一幕浮現在眼前，老烏猙獰的笑、撕心裂肺的痛。
小秋驚叫一聲，身體一用勁，竟將皇上從床上震落在地。
這一幕實在很荒唐。皇上瞠目結舌，不敢置信。小秋處于一種極度恐慌中，瑟縮在床角，哽咽著呼喚著小光的名字。
正在和常青把酒言歡的小光心里突然一緊，隱約中似乎聽到了小秋的呼喚。“小秋！”小光猛地站了起來，唬了常青一大跳。小光臉色難看，握在手中的酒杯不覺中已經粉碎，他轉向皇上睡房的方向，眼中露出一絲寒光。
“兄弟！你做什么？”
“小秋在喊我，我得去看看！”
“你瘋了！”常青一把扯住他，“小秋本來就是皇上的人！”
皇上從震驚轉為出離的憤怒，他還從來沒有受過這樣的恥辱，奇恥大辱！雖然摔得很狼狽，但他起身時卻并不倉惶。他緩緩地站起來，盯著驚恐不已的小秋。
一片模糊中，小秋恍惚看到老烏惡狠狠的丑臉一步步逼近，他拼命地向后躲，但是背后已經是堅硬的墻。
“求求你，求求你殺了我，看在你養我十幾年的份上，你殺了我！”小秋哭求著，他記得他是這樣求過他的，但是他沒有理他，只是冷哼了一聲走了。
皇上的憤怒又被震驚壓了下去，繼而是深深的憐憫和心痛。他明白小秋陷入到一個可怕的幻境，那幻境中發生的事情，應該是真真實實地發生在他身上過，是他永遠不想提及的噩夢。
“小秋！是朕！別怕！醒過來，小秋！”皇上試圖抱住小秋，但小秋掙扎著，似乎完全忘記了自己是有武功的人，只是虛弱得象個驚嚇過度的孩子，雖然拼命掙扎著，最后還是被皇上緊緊攬入懷中。
在溫柔的呼喚和愛撫中，小秋似是漸漸清醒過來，他四顧周圍，并不是那個陰森的山洞，情緒漸漸平靜下來。
看到小秋恢復了神智，皇上松了口氣，伸手想要抹去小秋臉上的淚痕。小秋卻躲開，冷冷地說：“別碰我，我臟的很！”
皇上一怔，這是什么話？
小秋兀自說著，“連小光都嫌我臟，連小光都嫌我臟！”
“胡說什么！誰說你臟！誰敢胡說我殺了誰！”皇上象哄孩子。
“不行！不許你殺小光！你若殺了他，我立刻就死！他若死了，我還活著做什么！”小秋認真地說。
皇上盯著小秋，小秋的眼睛里一片空白，全無神采。
費了好大勁才將小秋哄著勸著睡去，皇上出了一身汗。這叫什么事啊！皇上苦笑，真不成是欠他的，要服侍他哄著他了。
“求求你殺了我！”小秋的哭求聲還在耳邊縈繞，求生不得、求死不能，楚歌對他太狠了。他突然明白了小秋為何怕見他。小秋是怕見到過去的人，想起那些過去的事。所以他躲在深山里，逃避過去、逃避一切。想到小秋并不是因為恨他才躲著他，皇上心里倒安然了一些。
第二日清晨，常青、程庭軒前來請安，跪在門外。看看依然熟睡的小秋，皇上嘆口氣，沒有宣二人進來，而是走了出去，令兩人驚惶不已。
程庭軒吩咐搬了幾張椅子，皇上便坐在空蕩蕩的庭院中，聽二人匯報軍情及其他要事。
二人明顯地感到皇上有些心不在焉，不禁彼此互視了幾眼，有些茫然。
二人匯報完后請皇上用早膳，皇上卻揮揮手說等會吃。皇上不開言，二人也不敢說話。時間似乎過得很慢，氣氛緊張而尷尬。
許久，太監在皇上耳邊輕言幾句，皇上點點頭，吩咐傳膳到睡房內，二人這才退下。
小秋已經梳洗更衣完畢，坐在椅子上發呆。看見皇上進來，立刻站了起來。很久之前，皇上就已經免了他行跪拜禮。
兩人平靜地用膳，似乎昨夜什么事情都未曾發生。
所有人都已做好出發的準備在外恭候，臨上馬車的時候，小秋看了看小光，淡淡一笑，輕輕地搖了搖頭，示意自己很好，沒什么事情。小光看到小秋臉上一片平靜，眸子里如往日一般清亮，心中這才釋然。