弥天大雪足足肆虐了七八日方心满意足的离开临潢府境内，委屈多日的太阳也终于挤破最后一块云团重新攀上浩渺无垠的苍穹，向人间展示着它那仅存的微弱的光芒。
这一日晨起，位于翼王府后进的演武场上鼓声隆隆。伴随着鼓点只见四、五列身着各色衣饰的魁梧汉子手握刀枪相互操练，吶喊呼喝。耳听这气势十足的声音，扎马于西南角的小王爷耶律希忽然收势起身，走到另一个正蹲在地上搓了雪球的少年身前，怒道：“赵小子，你何时给我演练那九曲枪法？”
那少年头也不抬的玩弄手中雪球，道：“我早就演练过，你只是不信，却怪谁来？”
“我虽未上过战场却也知道那不过是普通招式简单套路，如何能与九曲枪法相比？你骗谁？”
“我怎敢欺骗小王爷？”那少年站起身，嘻嘻笑着将雪球放在耶律希手中：“所以说此乃小王爷不如王爷之处。小王爷，对不住，王爷找我去说话，告辞。”
他说着，弹起身几个跃纵转眼便不见了踪影，只气得耶律希扬起手中鞭狠狠抽向身边枯树。
却说延嗣一路走一路想：这等拖延也不是法子，若有日被耶律敌鲁看出破绽，只怕那时难有生路。适才耶律希也道招式简单，我不如便自梨花枪法中攒得一二，也不怕他识破。他主意一定，脚步顿时轻松许多，不多时便来到耶律敌鲁书房外。
耶律敌鲁生性慕汉且常多疑，故于宅邸中设下“燕云堂”一处，平日只允近身家奴出入。这些日子因着喜爱延嗣机敏跳脱之性，遂许他入燕云堂。然而也不过言说些家常话。此刻耶律敌鲁正于桌前阅看奏报，忽听门外道：“赵彦晋见。”
“小娃娃来得正好。”耶律敌鲁放下奏报，道：“进来。”
但见延嗣走进来，一身白色劲装愈发衬得他英气勃发。耶律敌鲁眼目一亮：“小娃娃这般装束方显得少年英伟，比起那长袍大袖顺眼许多。”
“这便要怪王爷。”延嗣眼眉一搭，苦了脸道：“小子近日因不舍王府景致美妙，于武艺之事多有荒废。过几日回家，若我爹查检只怕又要挨板子。所以小子才趁了今日天好恶补练功。”
“如此说来倒真是本王之错。”耶律敌鲁哈哈一笑：“小娃娃倘是不愿回家，本王倒有个好去处。”
“好去处？”
“正是。”耶律敌鲁点点头：“小娃娃可曾听过幽云十六州？”
延嗣心道：那石敬瑭献幽云十六州于契丹，此等卖国行径人神共愤，耶律敌鲁此时提起不知有何用意。他故作懵懂的挠挠头：“小子只知羽陵州、黎尔州，这幽云十六州难道也是王爷名下产业？”
我倒有意将其划归名下，只怕那耶律贤不答应。耶律敌鲁暗自冷哼，随即又笑意满满道：“哈哈，本王无此耐性打理这乱糟糟的十六州，不过倒可带了小娃娃往此十六州中的云州玩耍一番，小娃娃可愿意？”
云州？想起适才进来时瞥过一眼那桌上奏报，延嗣心念一动：莫非此次捺钵之地竟是云州？如今爹擢升云州节度使，府州又有御卿舅舅扼守，耶律贤于此时游猎云州，可见其野心依然。他正思量，忽见耶律敌鲁眼中若隐若现一道阴冷，脑中顿现灵光：耶律敌鲁忽然提及幽云十六州，只怕早有不臣之心。此番云州捺钵他或将出手，我若随其前往，岂非正是时机？
想到此，他愁眉道：“王爷定是见我年小才如此哄我。王爷日理万机，如何有时间去别地游玩？唉，小子真是命苦，过不得爹那关，笃定要被打死了。”
“哈哈，本王向来一言九鼎。小娃娃，你这就去准备准备，过得两日便随本王父子一道起程。”
云州因其地势险峻而成为宋、辽间必争的兵家之地，自石敬瑭耻臣于契丹，云州便归了西京大同府管辖。
这一日清晨冰风刺骨，天寒地冻。这等雪天自然罕见行人，然而在通往归化州的官道上却传来轰隆声，其间又伴了阵阵人喧马嘶。放眼望去但见得茫茫浓雾中数十支车马奔驰而来，卷起团团雪泥。
领先的是一队手举龙纛的黑衣军士，其后紧随一辆黄幔辇车。车中站立一位相貌温润，举手投足却华贵非凡的中年人。在他身后又分立二人，左边一身金袍金甲之人年届五旬，腰挎金刀，浓眉炯目，令人一望便生畏惧，而那棱角分明的面庞更似镂刻了一世风霜。只见这金甲将军举手了望前方，转脸向右边那披了宝蓝斗篷的中年文士道：“前方便是归化境内，杜枢密使当真清楚境内无有宋兵驻扎？呵呵，枢密使可莫要因小失大啊。”
“这是自然。”杜青云谦逊一笑：“下官一向爱惜性命犹重其他，岂会在这等时候自掘荒冢？倒叫于越劳心，下官惭愧之至。”
“哈哈……”
见二人同声长笑，车前那华贵之人暗暗颔首，心道：这杜青云着实的牙尖齿利，耶律休哥与他斗嘴只怕赢不得半分。只见他微笑了打断二人，道：“二位爱卿年岁相加也近百岁，如何还像朕的殊奴儿一般喜好斗气？可不怕满朝文武笑话幺？”
“皇上恕罪。”杜青云躬身道：“微臣乃是看此路迢迢，故寻了乐子与皇上开怀，哪里敢同于越斗气。”转而他又向耶律休哥一拱手：“北王，得罪了。”
耶律休哥淡然还礼，回身看看一队队执了各色旌纛的军士，道：“往日捺钵翼王府与鲁王府的队伍常比攀着声势浩大，今次却似转了性般相互礼让三番，倒也奇特。”
“北王有所不知，听闻近日这两府皆广开方便之门招纳贤士能人，只怕也是想于此次捺钵夺个好彩头。”
杜青云笑言，却听景宗道：“竟有此事？他二人倒也知得进退。若早这般执礼谦恭，可不知要省朕多少心力。杜枢密使，你且说说，这二府如何广开方便之门？”
见景宗甚有些兴致，杜青云遂说起翼王府大张旗鼓招募教习之事，随后又道：“据说那姓赵的少年未及弱冠，却颇有些行伍英气，甚对翼王脾性。只是不知此次他可有随行，微臣倒有心见识一番。”
“哦？”景宗看看他道：“杜枢密使敢是仍心不满意不足？你麾下良将贤才众多，只怕几位王爷皆无以媲美啊。”
“皇上金言倒叫臣愧煞矣。”杜青云微微一笑：“臣惟愿多多益善。”
“也罢。”景宗摇摇头，又看看面色微沉的耶律休哥，道：“杜枢密使既有此愿，到得祥古山，朕便召翼王前来一问。”
“谢我主隆恩。”
杜青云并不理会耶律休哥鄙夷之色，他反复捻转手中念珠，面上阴晴不定……
……
祥古山横亘于归化州与大同府交界处，地形自西向北状若卧虎，峰峦叠嶂，险峻峥嵘。山间林深草密，春夏时节松涛万顷，一望无垠；秋冬时节山舞银蛇，莽莽苍苍，正是网钩弋猎的好去处。
这一晚，祥古山下的火神淀火光通明，却原来是景宗耶律贤于帐中设宴款待参加捺钵的文武臣员。席间斛光交错，歌舞雀跃，好不热闹。这时只见景宗举起杯中酒，红光满面的看看下坐群臣道：“听闻近日众爱卿为此次捺钵纷纷招纳贤才良将，朕甚快慰。雁门关一役，我大辽耗损无数兵力依然与宋平分秋色，想起此事朕便深以为耻。而一次捺钵却令我辽臣民再次同心协力，朕心中感动异常，故借今晚良辰与众卿一醉方休，同时也想见见这般儿郎的丹心豪气，不知众卿意下如何？”
闻言，底下群臣面面相觑，只有翼王耶律敌鲁、鲁王耶律铁骊面有得色。只因他二人皆擅揣摩圣意，知道自雁门关一役后，景宗常因兵力匮乏，军备不足而烦心忧虑，故大张旗鼓，兴师动众的募兵纳良，为的便是令景宗心中有所倚仗。此时听景宗如此说，二人自然暗暗喜悦。只见鲁王起身上前道：“宋人有句话叫‘抛砖引玉’。臣不才，愿领海外月霞岛五岛主叩见皇上。”
“哦？”景宗大奇，道：“海外月霞岛？快请。”
“是。”鲁王应着，将双手拍了几拍，就只见五位身披赭、青、橙、玄、黑色大氅，高矮不一的汉子从帐外进来，见到景宗，单膝点地道：“天机、天玄、天冥、天荒、天齐参见辽国皇帝。”
“快快平身。”见这五人虽高矮胖瘦各不相同，但皆双目精湛，骨硬件硕，景宗心中高兴，忙唤了人来斟酒奉茶，随后又亲切的与之寒暄，态度甚是随和。鲁王见景宗愉悦，心中亦洋洋自得。只见他斜睨了翼王道：“听说王爷广开方便招纳府中教习，但不知是何等人荣膺此职啊？”
见景宗也停住话语投来目光，耶律敌鲁打了个哈哈道：“小王无能，此次招纳之人虽众，却只带了一名少年随行。不过这小娃娃胆子甚小，只怕要令鲁王失望了。”
“原来是个黄口小儿。”鲁王奚落的一笑：“看来王爷还要多多调教才好。”
“正是。”耶律敌鲁点点头，躬身向景宗道：“请皇上恕罪。”
“无妨，无妨。”景宗宽宥道：“我草原雄鹰们哪一个不是自小便摔打历练？朕前日听北大王说，这少年甚是聪慧，曾为黎尔州与羽陵州解决争端，朕也很想一见。翼王，便将这少年请来如何？”
“这？”耶律敌鲁颇有些为难的顿了顿，道：“遵旨。来人，传赵彦。”
不多时只见毡帐掀起，一位头扎儒巾，身着白衫的十七、八岁少年走了进来。只见他眉宇轩朗，面如冠玉，一双眼眸熠熠生辉。这少年甫一进帐，正喝酒吃肉的臣员们顿时交头接耳，窃窃私议起来。然而少年并不惊慌，只见他泰然举步来到景宗座前，深深一礼：“赵彦叩见皇帝陛下。”
见他并不下跪，景宗也不以为逆。他微微颔首，上下打量一番，和声道：“你是汉人？”
“正是。皇帝陛下如何得知？”
“中原有句俗语：‘男儿膝下有黄金’。你来见朕，执敬尊长之礼而不跪拜，可见你将尊严视之为上。放眼宇内，最重风骨气节非汉邦莫属……赵少侠，不知朕之言可妥当？”
闻听此话，延嗣心道：耶律敌鲁曾说天赞帝很是重用汉官，如今看来果然不虚。他抬起头但见众辽臣或气愤或鄙夷，唯独坐于景宗右下首的杜青云面露微笑，轻轻点头，不由得心头一阵乱跳：莫非他认出了我？可转念一想又觉无此可能。此前，他借“耍玩”之由掩去本来面目，引得耶律敌鲁连连笑骂“小鬼头”，却也未喝止，因此一路行来很是顺遂。而今杜青云似含深意的笑容却仿佛投入水中的小石只令他心神不宁。他深吸口气，看看景宗，朗声道：“小民出身乡野不懂规矩礼仪，然皇帝陛下仍以慈愍之心宽待，足见皇帝陛下乃圣明之君。”
“赐座。”景宗心头喜悦，吩咐侍者取来一块毡毯赐了延嗣坐下，随后将目光投向耶律休哥与杜青云，道：“二位爱卿看着如何？”
杜青云笑而不语，耶律休哥却淡然道：“倒也有几分胆色。翼王爷，此子在你麾下若是好生调教，日后或可有些担当。”
“借北王吉言。”耶律敌鲁哈哈一笑：“小王省得。”
众人见景宗欣悦，自然投其所好顺了话语恭维翼王、鲁王为国之强大殚精竭虑等云云，之后便又是一片欢歌笑语，鼓乐齐鸣。月上中天之时，景宗见众人皆有几分醉意，便谕令撤席，臣官各归其帐。延嗣有意借此之机理清思绪，便欲随耶律敌鲁回营，却听身后传来杜青云的声音：“赵少侠留步。”
延嗣身形一滞，迈出的步子一时有些不稳。但见杜青云走到他面前，看看耶律敌鲁，笑笑：“赵少侠少年有为，杜某着实替王爷高兴，而赵少侠的胆色也令杜某想起早年间一位故友之子，不知王爷可否行个方便？”
“哦？”耶律敌鲁饶有兴趣的看看二人，洪声道：“既如此，本王就先走了。小娃娃，明日可需早起，本王带你去猎虎。”言罢，他一捋帽带转身离去。
见他走远，杜青云的目光瞬间深邃。他望着延嗣淡声道：“宁远将军，请吧。”
被杜青云一语叫破，延嗣索性不再伪装。他默默松开紧握的双拳，平静的直视杜青云道：“杜大人，请。”
杜青云也不答言，他拂了拂衣袖，转身走向营帐。延嗣随在他身后，只觉这短短一段路程漫漫无期，藏于袖中的短匕几次三番抽出又收回。他抬眼看看前面的杜青云，忽然问道：“杜大人如何识破我的身份？”
杜青云也不回身，只答道：“杜某的贤婿，杜某自然认得出。”
延嗣心中骤然一痛。他深吸口气，冷然道：“道不同不相为谋。只怕在下要令杜大人失望了。”
“无妨。杜某亦无意强求。”他说着已进帐坐下，和声对延嗣道：“坐吧。”
延嗣愕然，不知杜青云为何如此和颜悦色，他暗暗提气凝神，回道：“多谢。”却仍站着未动。见他如此，杜青云沉声道：“我若有心加害，只怕如今你已被凌迟处死弃尸荒野。然而我却无有举动，难道你不明这其中之意？”
“对于杜大人先前回护之情，延嗣心中甚是感激。然而，”延嗣笑笑：“与虎谋皮并非延嗣所取之道……有负杜大人的信任，延嗣深为抱歉。”
“也罢。既如此，说不得我便只有……”看看傲然立于面前的延嗣，杜青云微微一笑：“听闻杨将军已擢升云州观察使兼代州刺史。不如明日我便奏请皇上前去拜候杨将军大驾？当然，还需七少将军领路才方便。”
闻言，延嗣顿时面色大变。他自是不惧引颈受戮，然而若以他性命相挟其父母兄长，他便无论如何亦要绝此后患。
他咬紧双唇恨声道：“你要我做什么？”
“倒也无甚大事，杜某只想与七少将军做个交易。近日大辽境内风传当今圣上龙体欠安，去日无多。这消息对宋皇甚有吸引，而七少将军以教习身份混入翼王府只怕同样因为此事。兵书有云：乘其阴乱，利其弱而无主。随，以向晦入宴息。如今辽廷正处于混乱之际……杜某为权、利，七少将军为家、国，想来当可合作。”
闻言，延嗣脑中灵光一现：那鲁王所荐五人乃月霞岛五洞主，然而看他自得之色似乎并不知这五人与杜青云的关系……难道？他忽然想起宴席上翼王、鲁王与耶律休哥等人明枪暗箭以酒角斗之事，顿时心知肚明。
他思忖片刻，忽然扬起唇角道：“不知杜大人凭什么与延嗣做交易？”
杜青云一愕，旋即道：“自然是你的身份。”
“这个……”延嗣顿了一顿，眨眨眼：“杜大人此言差矣。买卖讲究互利互惠，各取所需。杜大人所卖之物虽然贵重，然而比之杜大人所需却微不足道，这对延嗣来说似乎不甚公平。”
见他有恃无恐，且言之有理，杜青云不禁又恼又奇。他看看延嗣慢声道：“依七少将军之言又当如何？”
“杜大人自然应当加大筹码。否则只怕延嗣守不住天机、天玄五位洞主之秘。”