隐于帷薄哉！周平弗见之谓蔽。故病视而目弗见，疾听而耳弗闻，蒙故知能与其所闻见俱尽，鬲故奠务行事与其任力俱终，塞故四发上统而不续而消亡。夫道者必有应而后至，事者必有德而后成。夫德知事之所成成之所得，而后曰我能成之，成无为，得无来，详察其道何由然哉。迷往以观，今是以知其未能。彼立表而望者不惑，按法而割者不疑，固言有以希之也。夫望而无表割无法，其惑之属耶？
所谓惑者，非无日月之明四时之序星辰之行也，因乎反兹而之惑也，惑故疾视愈乱，惇而易方，兵有符而道有验，备必豫具，虑必蚤定，下因地利，制以五行，左木右金前火后水中土，营军陈，士不失其宜，五度既正，无事不举，招摇在上，缮者作下，取法于天，四时求象，春用苍龙，夏用赤鸟，秋用白虎，冬用元武。天地已得，何物不可宰。理之所居，谓之地，神之所形，谓之天。知天故能一举而四致并起，而独成鸟乘随随蜚垂。故昔善讨者非以求利，将以明数，昔善战者非以求胜，将以明胜。独不见夫隐者乎？设使知之，其知之者屈，已知之矣，若其弗知者，虽师而说，尚不晓也。悲乎！夫蔽象鬲塞之人未败而崩，未死而禽。设兵取国，武之美也，不动取国文之华也。
士益武人不益文，一者寡爱，不可胜论。耳者可以听调声而不能为调声，目者可以视异形而不能为异形，口者可以道神明而不能为神明。故先王之服师术者呼往发蒙，释约解刺，达昏开明，而且知焉，故能说适计险，历越踰俗，轶伦越等，知略之见，遗跋众人，求绝绍远，难之在前者能当之，难之在后者能章之，要领天下而无疏，远乎敌国之制，战胜攻取之道，应物而不穷，以一宰万而不总，类类生之，耀名之所在，究贤能之变，极萧楯之元，谓之无方之传，着乎无封之宇。制事内不能究其形者，用兵外不能充其功。彼兵者，有天有人有地，兵极人，人极地，地极天，天有胜，地有维，人有成。故善用兵者慎以天胜，以地维，以人成。王者明白，何设不可图。所谓天者，非以无验有胜，非以日势之长而万物之所受服者邪。彼天生物而不物者，其原阴阳也，四时生长收藏而不失序者，其权音也，音在乎不可传者，其功英也。故所肄学兵必先天权，陈以五行，战以五音，左倍宫角，右挟商羽，徵君为随，以?无素之众，陆溺溺人。故能往来窦决，独金而不连，绝道之纪，乱天之文，干音之谓违物之情，天之不纲，其咎燥凶。欲无乱逆，谨司天英，天英各失，三军无实。夫不英而实，孰有其物？常圣博古今复一日者，天地之所待而阖耳。故天权神曲，五音术兵。逸言曰：章以祸福，若合符节。凡事者，生于虑，成于务，失于惊。
能天第十八
原圣心之作，情隐微而后起，散无方而求监焉，轶元眇而后无，杭澄幽而思谨焉，截六际而不绞，观乎孰莫，听乎无罔，极乎无系，论乎窈冥，湛不乱纷，故能绝尘埃而立乎太清，往无与俱，来无与偕，希备寡属，孤而不伴，所以无疵，保然独至，传未有之将然，领无首之即次，度十五而用事，量往来而废兴，因动静而结生，能天地而举措自然形也，不可改也，奇耦数也，不可增减也，成败兆也，非而长也。故其得道以立者，地能立之，其得道以仆者，地弗能立也，其得道以安者，地能安之，其得道以危者，地弗能安也，其得道以生者，天能生之，其得道以死者，天弗能生也，其得道以存者，天能存之，其得道以亡者，天弗能存也。彼安危埶也，存亡理也，何可责于天道，鬼神奚与？一者德之贤也，圣者贤之爱也，道者圣之所吏也，至之所得也。以至图弗能载，名弗能举，口不可以致其意，貌不可以立其状，若道之象门户是也。贤不肖愚知由焉出入而弗异也。道者开物者也，非齐物者也。故圣，道也，道非圣也。道者，通物者也，圣者，序物者也。
是以有先王之道，而无道之先王。故圣人者，后天地而生，而知天地之始，先天地而亡，而知天地之终。力不若天地，而知天地之任，气不若阴阳，而能为之经，不若万物多，而能为之正，不若众美丽，而能举善指过焉，不若道德富，而能为之崇，不若神明照，而能为之主，不若鬼神潜，而能着其灵，不若金石固，而能烧其劲，不若方圆治，而能陈其形。昔之得道以立至今不迁者，四时太山是也，其得道以危至今不可安者，苓峦堙谿橐木降风是也，其得道以生至今不亡者，日月星辰是也，其得道以亡至今不可存者，苓叶遇霜朝露遭日是也。故圣人者，取之于埶，而弗索于察。埶者其专而在己者也，察者其散而之物者也。物乎物芬芬份份，孰不从一出？至一易，故定审于人，观变于物。
口者所以抒心诚意也，或不能俞受究晓，扬其所谓，或过其实，故行异者相非，道异者相戾。诐辞者革物者也，圣人知其所离，淫辞者因物者也，圣人知其所合，诈辞者沮物者也，圣人知其所饰，遁辞者请物者也，圣人知其所极，正辞者惠物者也，圣人知其所立。立者能效其所可知也，莫能道其所不及。明谕外内，后能定人。一在而不可见，道在而不可专。切譬于渊，其深不测，淩淩乎泳澹波而不竭。彼虽至人，能以练其精神，修其耳目，整饰其身，若合符节，小大曲制，无所遗失，远近邪直，无所不及。是以德万人者谓之俊德，千人者谓之豪德，百人者谓之英。故圣者，言之凡也。
武灵王第十九
武灵王问庞焕曰：「寡人闻飞语流传曰：百战而胜，非善之善者也，不战而胜，善之善者也。愿闻其解。」庞焕曰：「工者贵无与争，故大上用计谋，其次因人事，其下战克。用计谋者，荧惑敌国之主，使变更淫俗，哆恭憍恣，而无圣人之数，爱人而与，无功而爵，未劳而赏，喜则释罪，怒则妄杀，法民而自慎，少人而自至，繁无用，嗜龟占，高义下合意内之人。所谓因人事者，结币帛用货财闭近人之复其口，使其所谓是者尽非也，所谓非者尽是也，离君之际用忠臣之路。所谓战克者，其国已素破，兵从而攻之，因句践用此而吴国亡，楚用此而陈蔡举，三家用此而智氏亡，韩用此而东分。
今世之言兵也，皆强大者必胜，小弱者必灭，是则小国之君无霸王者，而万乘之主无破亡也。昔夏广而汤狭，殷大而周小，越弱而吴强，此所谓不战而胜，善之善者也，此阴经之法，夜行之道，天武之类也。今或僵尸百万，流血千里，而胜未决也，以为功，计之每已不若。是故圣人昭然独思，忻然独喜。若夫耳闻金鼓之声而希功，目见旌旗之色而希陈，手握兵刃之枋而希战，出进合斗而希胜，是襄主之所破亡也。」武灵慨然叹曰：「存亡在身。微乎哉，福之所生！寡人闻此，日月有以自观。」昔克德者不诡命，得要者其言不众。