子张问曰：“圣人受命必受诸天，而《书》云：‘受终於文祖。’何也？”孔子曰：“受命於天者，汤、武是也；受命於人者，舜、禹是也。夫不读《诗》、《书》、《易》、《春秋》，则不知圣人之心，又无以别尧、舜之禅，汤、武之伐也。”
子张问曰：“礼，丈夫三十而室。昔者舜三十徵庸。而《书》云：‘有鳏在下曰虞舜。’何谓也？曩师闻诸夫子曰：‘圣人在上，君子在位，则内无怨女，外无旷夫。’尧为天子，而有鳏在下，何也？”孔子曰：夫男子二十而冠，冠而后娶，古今通义也。舜父顽母嚚，莫克图室家之端焉，故逮三十而谓之鳏也。《诗》云：‘娶妻如之何？必告父母。’父母在，则宜图婚。若已殁，则己之。娶必告其庙。会舜之鳏，乃父母之顽嚚也。虽尧为天子，其如舜何？”
子夏问《书》大义。子曰：“吾於帝典，见尧、舜之圣焉：於《大禹》、《皋陶谟》、《益稷》，见禹、稷、皋陶之忠勤功勋焉；於《洛诰》见周公之德焉。故《帝典》可以观美，《大禹谟》、《禹贡》可以观事，《皋陶谟》益稷可以观政，《洪范》可以观度，《秦誓》可以观义，《五诰》可以观仁，《甫刑》可以观诫，通其亡者，则书之大义举矣。
孔子曰：“《书》之於事也，远而不阔，近而不迫，志尽而不怨，辞顺而不谄。吾於《高宗肜日》，见德有报之疾也。苟由其道致其仁，则远方归志而致其敬焉。吾於《洪范》，见君子之不忍言人之恶，而质人之美也。发乎中而见乎外以成文者，其唯《洪范》乎。”
子张问曰：“尧、舜之世，一人不刑而天下治，何则？以教诚而爱深也。龙子以为一夫而被以五刑。敢问何谓？”子曰：“不然。五刑所以佐教也。龙子未可谓能为书也。”
子夏读《书》既毕，而见於夫子。夫子谓曰：“子何为於《书》？”子夏对曰：《书》之论事也，昭昭然若日月之代明，离离然若星辰之错行。上有尧舜之道，下有三王之义。凡商之所受书於夫子者，志之於心弗敢忘。虽退而穷居河济之间，深山之中，作壤室，编蓬户，常於此弹琴以歌先王之道，则可以发愤慷喟忘巳贫贱。故有人亦乐之，无人亦乐之。上见尧、舜之德，下见三王之义，忽不知忧患与死也。夫子愀然变容，曰：“嘻，子殆可与言《书》矣。虽然，安其亦表之而已，未睹其里也。夫阯其门而不入其室，恶睹其宗庙之奥，百官之美乎？”
宰我问：“《书》云：‘纳于大麓，烈风雷雨弗迷。’何谓也？孔子曰：“此言人事之应乎天也。尧既得舜，历试诸难，已而纳之於尊显之宫，使大录万机之政。是故阴阳清和，五星不悖，烈风雨各以其应，不有迷错愆伏，明舜之行合於天也。”
宰我曰：“敢问‘禋于六宗’何谓也？”孔子曰：“所宗者六，皆洁祀之也。埋少牢於九昭，所以祭时也；祖迎於坎坛，所以祭寒暑也；主於郊宫，所以祭日也；夜明，所以祭月也；幽荥，所以祭星也；雩荥，所以祭水旱也。禋於六宗，此之谓也。”
《书》曰：“兹予大享于先王，尔祖其从与享之。”季桓子问曰：“此何谓也？”孔子曰：“古之王者，臣有大功，死则必祀之於庙，所以殊有绩劝忠勤也。盘庚举其事以厉其世臣，故称焉。”桓子曰：“天子之臣有大功者，则既然矣。诸侯之臣有大功者，可以如之乎？”子曰：“劳能定国，功加於民，大臣死难，虽食之公庙可也。桓子曰：“其位次如何？”孔子曰：“天子诸侯之臣，生则有列於朝，死则有位於庙其序一也。”