日八宿并列，各有所主，万端异路，千法异形，圣人因其势而调之，使小大不得相逾，方圆不得相干，分之以度，纪之以节，星不昼见，日不夜照，雷不冬发，霜不夏降。臣不凌君，则阴不阳，盛夏不暑，隆冬不霜，黑气苞日，彗星扬光，虹蝩冬见，蛰虫夏藏，荧惑乱宿，众星失行。圣人因天变而正其失，理其端而正其本。
尧、舜承蚩尤之失，而思钦明之道，君子见恶於外，则知变於内矣。桀、纣不暴，则汤、武不仁，才惑於众非者而改之，乱之於朝廷，而匹夫治之於闺门。是以接舆、老莱所以避世於穷而远其尊也。君子行之於幽閒，小人厉之於士众。老子曰：“上德不德。”虚也。
夫口诵圣人之言，身学贤者之行，久而不弊，劳而不废，虽未为君已。孔子曰：“行夏之时，乘殷之辂，服周之冕，乐则韶舞，放郑声，远佞人。”道而行之於世，虽非尧、舜之君，则亦尧、舜也。
今之为君者则不然，治不以五帝之术，则曰今之世不可以道德治也。为臣者不思稷、契，则曰今之民不可以仁义正也。为子者不执曾、闵之质，朝夕不休，而曰家人不和也。学者不操回、赐之精，昼夜不懈，而曰世所不行也。自人君至於庶人，未有不法圣道而为贤者也。《易》曰：“丰其屋，蔀其家，阯其户，阒其无人。”无人者，非无人也，言无圣贤以治之耳。
故仁者在位而仁人来，义者在朝而义士至。是以墨子之门多勇士，仲尼之门多道德，文王之朝多贤良，秦王之庭多不详。故善者必有所主而至，恶者必有所因而来。夫善恶不空作，祸福不滥生，唯心之所向，志之所行而已矣。