平價禁囤議
李象
今之議救荒者有二說。曰平穀價。曰禁囤積。余以為是二者。皆非篤論也。何以故。穀之貴賤視乎時。諺所云天作價也。賤可使貴。富家不消乏矣。貴可使賤。貧窶不餓殍矣。嘉慶辛酉。穀價驟長。太守某出示平價。且有為富不仁之語。喻次山率眾疊。遂成巨案。懸首郊關。人謂次山死於搶奪。不知太守之引導而勸諭之。次山乃犯難而忘其死。自丁卯大旱。每銀一兩。買穀四斗有奇。而人心不變者。知價之不可強平。而搶奪之前車不遠也。十年來。歲非大稔。而穀甚賤。銀一兩得穀二石。居家用費不減於前。以穀易銀。僅得往日四分之一。於是收租之家病。佃戶終歲勤劬。竭一人之力。可種穀百石。以半納租。少亦須十之四。其百石穀之田。飯黃犢。置鉏耰。灰草苓通。所費不貲。耕耨收穫。均倩人力。勢不得不賤售。及春閒力作。借銀糴穀。借穀種田。穀之息。借二還三。銀息不過二分。而穀貴。借銀以糴穀。穀賤。糶穀以償銀。轉移之閒。其失自倍。於是種田之家病。租入既多。興版築。饜酒肉。市布帛。負其力者得其食。出所有者易所無。穀賤則無所取資矣。於是傭工匠作商賈亦病。君子鑒往日之禍患。知價之不可平也。觀近日之情事。知價之不必平也。若強之使平。遠人裹足。但能平現在之價。穀盡則束手矣。如之何其可哉。且富者所以應貧人之急。而囤積所以濟富人之窮。一鄉有富人。凡食力者。貿遷者。皆於茲託命。不必在施濟也。但不欺侮。不刻薄。則眾譽攸歸。一有緩急。比閭族黨。咸恃以無恐。是故救貧困莫先於安富人。富人所入饒。所費亦大。
鄉閒有囤戶。則富人之穀有所受。興販非有重貲。數數轉輸。始獲微利。省會有囤戶。則鄉閒之穀有所歸。若頒告示。申明厲禁。鄉閒既不敢運\省會。囤戶日懷惴惴。勢必連檣而下。始也遏其來源。繼也速之去路。但能禁現在之積。穀盡則束手矣。又況省門禁囤。鄉閒聞風竊發。倡為阻禁之舉。阻禁必勒糴。勒糴必抑價。任其抑勒。則痞匪之燄張。少有違