凡与敌战，士卒前进而不敢退后者，是畏我而不畏敌也；若敢退而不敢进者，是畏敌而不畏我也。将使士卒赴汤蹈火而不违者，是威严使然也。法曰：威克厥爱允济。
春秋，齐景公时，晋伐阿鄄，而燕侵河上，齐师败绩。晏婴乃荐田穰苴曰：“穰苴田氏庶孽，然其人文能附众，武能威敌，愿君试之。”景公乃召穰苴与语兵事，大悦之，以为将军，将兵捍燕、晋之师。穰苴曰：“臣素卑贱，君擢之闾伍之中，加之大夫之上，士卒未附，百姓不信，人微权轻，愿得君之宠臣、国之所尊，以监军，乃可。”于是景公许之，使庄贾往。穰苴既辞，与庄贾约旦日日中会军门。
穰苴先驰至军中，立表下漏待贾。贾素骄贵，以为将己之军而己为监，不甚急，亲戚左右送之，留饮。日中而贾不至。苴则破表决漏入，行至军，勒兵申明约束。既定，夕时，贾乃至。苴曰：“何为后期？”贾对曰：“不佞大夫亲戚送之，故留。”苴曰：“将受命之日，则忘其家；临阵约束，则忘其亲；援桴鼓之日，则忘其身。今敌国深侵，邦内骚动，士卒暴露于境，君寝不安席，食不甘味，百姓之命皆垂于君，何谓相送乎？”召军正问曰：“军法，期而后至者云何？”
对曰：“当斩。”贾惧，使人驰报景公请救。既往，未及反，于是遂斩庄贾以徇三军，三军皆振栗。久之，景公遣使持节救贾，驰入军中。苴曰：“将在外，君命有所不受。”问军正曰：“军中不驰，今使云何？”对曰：“当斩。”使者大惧。苴曰：“君之使不可杀之。”乃杀其仆，车之左驸，马之左骖，以徇三军。遣使者还报，然后行事。士卒次舍、井灶、饮食、问疾、医药，身自捬循之。悉取将军之资粮以享士卒，平分粮食。比其羸弱者，三日而后勒兵。病者皆求行，争奋出为之赴战。晋师闻之，渡河而解。于是苴乃率众追击之，遂取所亡邦内故境，率兵而归。