（一）斯干。
（二）尔雅释诂云：“痡，病也。”
（三）说苑敬慎篇：“老子曰：“人为善者，天报以福，人为不善者，天报以祸。”’新书大政上篇云：“行之善也，粹以为福已矣；行之恶也，粹以为菑已矣。故受天之福者，天不功焉；被天之菑，则亦无怨天矣，行自为取之也。”
论难横发，令道不通。后进疑惑，不知所从（一）。自昔庚子，而有责（二）云。予岂好辩（三）？将以明真。故叙释难第二十九。
（一）论语云：“后进于礼乐，何晏注：“先进。后进，谓士先。后辈也。”汉书游侠陈遵传云：“为后进冠。”冯奉世传杜钦疏云：“臣闻功同赏异，则劳臣疑；罪钧刑殊，则百姓惑。疑生亡常，惑生不知。所从亡常，则节趋不立；不知所从，则百姓亡所错手足。”
（二）责旧作贵。
（三）孟子。
朋友之际，义存六纪（一），摄以威仪（二），讲习王道（三），善其久要，贵贱不改。今民迁久（四），莫之能奉（五）。故叙交际第三十。
（一）白虎通三纲六纪篇云：“六纪者，谓诸父。兄弟。族人。诸舅。师长。朋友也。”
（二）诗既醉。
（三）易兑象曰：“君子以朋友讲习。”汉书扬雄传长杨赋云：“士有不谈王道者，则樵夫笑之。”又法言吾子篇序云：“降周及孔，成于王道。”颜师古注：“言自周公以降，至于孔子，设教垂法，皆帝王之道。”或云：“王当为至。○铎按：朋友交际，岂皆讲习王道？至道所包者广，当是也。
（四）论语云：“民散久矣。”迁。散同义，周语云：“犹有散迁懈慢，而着在刑辟，流在裔土。”○铎按：“散之为迁，犹播散之为播迁，盘散之为蹁■矣。志氏姓篇作今民散久。
（五）奉当作矣，与上韵协。○铎按：作矣是也。
君有美称，臣有令名，二人同心，所愿乃成。宝权神术，勿示下情（一），治势一定（二），终莫能倾。故叙明忠第三十一。
（一）勿旧作勾。按韩非子二柄篇云：“人主不掩其情，不匿其端，而使人臣有缘以侵其主。”难三云：“术者，藏之于胸中，以偶众端而潜御群臣者也。”主道篇云：“君无见其所欲，君见其所欲，臣将自雕琢。君无见其意，君见其意，臣将自表异。”皆勿示下情之义。
（二）○铎按：本篇作治势一成，成亦定也。易系辞上传：“乾坤定矣，虞翻注：“定，谓成列。”吕氏春秋仲冬纪：“以待阴阳之所定，高诱注：“‘定犹成也。’周礼小司徒：“使各登其乡之众寡六畜车辇，郑注：“登，成也；成犹定也。’周语下：“听无耸，成也，晋语二：“谋既成矣，四：“民无成君，吴语：“吴。晋争长未成，韦昭注并云：“成，定也。”此二字古音同部，故互训也。
人天情通，气感相和，善恶相征，异端变化（一）。圣人运之，若御舟车，作民精神，莫能（二）含嘉。故叙本训第三十二。
（一）淮南子泰族训云：“圣人者，怀天心声，然能动化天下者也。故精诚感于内，形气动于天，则景星见，黄龙下，祥风至，醴泉出，嘉谷生，河不满溢，海不溶波。逆天暴物，则日月薄蚀，五星失行，四时干乖，昼冥宵光，山崩川涸，冬雷夏霜。天之与人，有以相通也。”
（二）能疑不。○铎按：“莫能二字疑倒。
明王统治，莫大身化（一），道德为本，仁义为佐（二）。思心顺政，责民务广，四海治焉，何有消长？故叙德化第三十三。
（一）管子权修篇云：“身者，治之本也。”君臣上篇云：“身立而民化。”淮南子主术训云：“人主之立法，先自为检式仪表，故令行于天下。孔子曰：“其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。”故禁胜于身，则令行于民矣。’道应训：“詹何曰：“臣未尝闻身治而国乱者也，未尝闻身乱而国治者也。”’
（二）淮南子览冥训云：“持以道德，辅以仁义。”说苑谈丛篇云：“万物得其本者生，百事得其道者成。道之所在，天下归之；德之所在，天下贵之；仁之所在，天下爱之；义之所在，天下畏之。”
上观大古，五行之运，咨之诗。书，考之前训（一）。气终度尽，后代复进。虽未必正，可依传问（二）。故叙五德志第三十四。
（一）周语云：“必问于遗训，而咨于故实。”后汉书胡广传云：“必议之于前训，咨之于故老。”
（二）问当作闻。哀十四年公羊传云：“所传闻异辞。”白虎通礼乐篇云：“圣人之道，犹有文质，所以拟其说，述所闻者，亦各传其所受而已。”○铎按：此书多以问为闻，注见遏利篇呜呼问哉下。
君子多识，前言往行。类族变物（一），古有斯姓。博见同□□□□□□□□□□□□□（二）。故叙志氏姓第三十五。
（一）○铎按：本篇引易作辩物，说详彼。
（二）○铎按：此章脱文十三，诸本皆如是。校写既竟，辄详绎篇旨而补之。少孙续史，窃附通人；束■补亡，存思在昔。十三字如下：“祖，以赞贤圣。序此假意，待士揖损。”
附录一传赞
后汉书王符传
王符，字节信，安定临泾人也。少好学，有志操，与马融。窦章。张衡。崔瑗等友善。安定俗鄙庶孽，而符无外家，为乡人所贱。自和。安之后，世务游宦，当涂者更相荐引，而符独耿介不同于俗，以此遂不得升进。志意蕴愤，乃隐居著书三十余篇，以讥当时失得，不欲章显其名，故号曰潜夫论。其指讦时短，讨■物情，足以观见当时风政，着其五篇云尔。（节）
后度辽将军皇甫规解官归安定，乡人有以货得雁门太守者，亦去职还家，书刺谒规，规卧不迎。既入而问：“卿前在郡食雁美乎？有顷，又白王符在门，规素闻符名，乃惊遽而起，衣不及带，屣履出迎，援符手而还，与同坐，极欢。时人为之语曰：“徒见二千石，不如一逢掖。”言书生道义之为贵也。符竟不仕，终于家。
韩愈后汉三贤赞之一
王符节信，安定临泾。好学有志，为乡人所轻。愤世着论，潜夫是名。述赦之篇，以赦为贼良民之甚，其旨甚明。皇甫度辽，闻至乃惊，衣不及带，屣履出迎。岂若雁门，问雁呼卿？不仕终家，吁嗟先生！
附录二序跋
干隆甲戌镇原重刊潜夫论序
余自蚤岁受读昌黎文集，即识后汉三贤名，迨读范史，始得详其里居世次，及其著述文章，而潜夫先生者，又吾邻邑临泾人，其景慕尤甚焉。
临泾在今镇原县，县治之北百数十步，有潜夫山，山上有亭曰思潜亭，山后有墓曰潜夫墓。余以躬养之暇，盖尝至其地，登其亭，访其事，悠然想见其为人，未尝不流连志之。
夫先生一布衣耳，而又丁汉室之衰，非有丰功伟烈，足以耀当时而垂后世也。而度辽一迎，荣流当代；昌黎一赞，名炳儒林，夫岂无所修为，而令人爱慕一至此欤？
甲戌夏，原人将刻其全论若干篇，祈序于余。余职列词馆，凡有关国家政治之大，人物风俗之美者，分宜修明而表章之，矧以斯论之镌，一事而三善备焉，敢以谫陋，而自诿不能欤？
我皇上崇儒重道，微显阐幽，使千百年久晦遗书，灿然复明于世，则文治之洽也。宰是邑者，能以劝农课士之暇，首举其乡之先达者以为多士法，则邑令之明也。邑士人能不吝其所有，急所先务，使先贤著作不至消蚀殆尽，则儒风之盛也。嗟呼！睹斯刻者，其必不以余三善之言为少谬矣。又宁至望古遥集，疑范史五篇为未备，昌黎一赞为虚文也哉！干隆甲戌赐进士出身翰林院庶吉士北地李方泰序
重刊潜夫论序
易曰：“潜之为言也，隐而未见，行而未成，是以君子弗用也。”然观乐行忧危，则知龙德而隐，必其器识百倍于流俗，虽终其身不求闻达，而本立德以立言，自可与立功者并垂于不朽。
潜夫王先生，安定临泾人也。其本传载于后汉书，其论三十余篇，仅传其五，而其全编则见汉魏丛书。余向读其论，见其剀切详明，无所不备，未尝不掩卷太息，而想见夫潜之所以为潜也。
壬申冬，余筮仕镇原，阅邑乘，知镇原即古之临泾，署之北为潜夫山，山之原有潜夫墓，余以时陟其山，拜其墓，见其祠宇就倾，略为补葺。窃以先生之学，其在汉也，讵不足以博富贵？乃遯世无闷，遗佚长终，古人所以深叹于寂寞也。
岁甲戌，诸生出其全编，谋授梓人，余阅之，知其为丛书本也。其中阴陶。帝虎，所在过多，余孤陋寡闻，与文学刘君孟祥，各以所知，订其一二，其余一仍旧编，付之剞劂，凡三阅月而工竣。诸生快读其书，其亦有闻风兴起，好学立志者乎！祝其鲁堂周泰元
刻潜夫论跋
吾乡潜夫先生，后汉懿士也。本传称其着论三十余篇，而邑乘仅载其五，思欲购其全集，而山陬僻壤，家鲜藏书，每兴文献无征之感。丙寅冬，应试平郡，偶得之于市肆残编中。因思秉懿之好，人有同心，镇邑之人，无不欲读先生之书，非重刊何以广同好？但集中字多舛讹，弗克校雠，未敢冒昧从事。今邑侯祝其周父师。广川孟祥刘先生详加参订，多所更正。于是邑之绅士踊跃醵资，远征梓人而剞劂之。始事于甲戌三月，至闰四月而告竣。自是镇邑之人无不获读先生之书矣，快孰大焉！同里后学张镇。方恒跋（此刻无足取，版亦久毁，节录序跋三篇，聊存甘肃乡土文献耳。铎识）
王绍兰潜夫论笺序
潜夫论三十五篇，行世本讹夺错简，棼如散丝。范史所载仅五篇，又经蔚宗删改。元和姓纂。太平御览。路史诸书每有征引，淮别滋多。唐。宋以来，久无善本，求是去非，盖其难也。
昔者吾友汪主事因可，绩学超奇，通心而敏，会萃旧刻，网罗佚闻，宏鬯雅言，审定文读，草创于嘉庆己巳。庚午间。时绍兰读礼家居，晨夕化我，耳剽绪言颇详。辛未服阕，握手河梁，方谆谆以盐铁论托其校勘，答言绣就是书，续行属草，郑重而别，江关闲阔，忽忽者七八年。绍兰奉职无状，罢官归，而因可墓有宿草。键户省愆，故人长往，庭蒿门雀，不复闻空谷足音矣。
一日，陈子东为告以因可书久成，已为代谋剞劂，因视之书而属之叙。受而读之，窃悲因可丰于学，啬于年，又喜其能以书自延其年；东为爱因可，莫能助其年，而能行其书以延其年，诚可贵也。
它日遍读之，叹其解谬达恉，传信阙疑，博访通人，致精极核，且能规节信之过而理董之，自称曰笺，宗郑申毛之义，意在斯乎！
惟采及刍言，是谓狐裘羔