凡治人者何？曰：非五谷无以充腹，非丝麻无以盖形。故充腹有粒，盖形有缕。夫在耘耨，妻在饥杼，民无二事，则有储蓄。夫无雕文刻镂之事，女无绣饰纂组之作，木器液，金器腥，圣人饮于土，食于土，故埏埴以为器，天下无费。今也，金木之性不寒，而衣乡饰；马牛之性食草饮水，而给菽粟。是治失其本，而宜设之制也。春夏夫出于南亩，秋冬女练布帛，则民不困。今短褐不蔽形，糟糠不充腹，失其治也。古者土无肥硗，人无勤惰。古人何得，而今人何失邪？耕有不经亩，织有日断机，而奈何寒饥？盖古治之行，今治之止也。
夫谓治者，使民无私也。民无私则天下为一家，无私耕私织，共寒其寒，共饥其饥。如有子十人不加一饭；有子一人，不损一饭。焉有喧呼醙酒以败善类乎？民相轻佻，则欲心兴，争夺之患起矣。横生于一夫，则民私饭有储食，私用有储财。民一犯禁，而拘以刑治，乌有以为人上也？
善政执其制，使民无私。为下不敢私，则无为非者矣。反本缘理，出乎一道，则欲心去，争夺止，囹圄空。野充粟多，安民怀远，外无天下之难，内无暴乱之事，治之至也。
苍苍之天，莫知其极，帝王之君，谁为法则？往世不可及，来世不可待，求己者也。所谓天子者四焉：一曰神明，二曰垂光，三曰洪叙，四曰无敌；此天子之事也。
野物不为牺牲，杂学不为通儒。今说者曰：“百里之海，不能饮一夫；三尺之泉，足以止三军渴。”臣谓欲生于无度，邪生于无禁。太上神化其次因物，其下在于无夺民时，无损民财。夫禁必以武而成，赏必以文而成。