不是姻缘莫强求，姻缘前定不须忧；
任从波浪翻天起，自有中流稳渡舟。
话说正德年间，苏州府昆山县大街，有一居民，姓宋名敦，原是宦
家之后。浑家卢氏，夫妻二口，不做生理，靠着祖遗田地，见成收些租
课为活。年过四十，并不曾生得一男半女。宋敦一日对浑家说：“自古
道，‘养儿待老，积谷防饥。’你我年过四旬，尚无子嗣。光阴似箭，
眨眼头白。百年之事，靠着何人？”说罢，不觉泪下。卢氏道：“宋门
积祖善良，未曾作恶造业；况你又是单传，老天决不绝你祖宗之嗣。招
子也有早晚，若是不该招时，便是养得长成，半路上也抛撇了，劳而无
功，枉添许多悲泣。”宋敦点头道：“是。”方才拭泪未干，只听得坐
启中有人咳嗽，叫唤道：“玉峰在家么？”原来苏州风俗，不论大家小
家，都有个外号，彼此相称。玉峰就是宋敦的外号。宋敦侧耳而听。叫
唤第二句，便认得声音，是刘顺泉。那刘顺泉双名有才，积祖驾一只大
船，揽载客货，往各省交卸。趁得好些水脚银两，一个十全的家业，团
团都做在船上。就是这只船本，也值几百金，浑身是香楠木打造的。江
南一水之地，多有这行生理。那刘有才是宋敦最契之友。听得是他声音，
连忙趋出坐启，彼此不须作揖，拱手相见，分坐看茶，自不必说。宋敦
道：“顺泉今日如何得暇？”刘有才道：“特来与玉峰借件东西。”宋
敦笑道：“宝舟缺什么东西，到与寒家相借？”刘有才道：“别的东西
不来干渎，只这件，是宅上有余的，故此敢来启口。”宋敦道：“果是
寒家所有，决不相吝。”刘有才不慌不忙，说出这件东西。正是：
背后并非擎诏，当前不是围胸，鹅黄细布密针缝，净手将来供奉。还愿曾装
冥钞，祈神并衬威容，名山古刹几相从，染下炉香浮动。
原来宋敦夫妻二口，因难于得子，各处烧香祈嗣，做成黄布袱，黄
布袋，装裹佛马楮钱之类。烧过香后，悬挂于家中佛堂之内，甚是志诚。
刘有才长于宋敦五年，四十六岁了。阿妈徐氏亦无子息。闻得徽州有盐
商求嗣，新建陈州娘娘庙于苏州阊门之外，香火甚盛，祈祷不绝。刘有
才恰好有个方便，要驾船往枫桥接客，意欲进一炷香。却不曾做得布袱
布袋，特特与宋家告借。其时说出缘故，宋敦沉思不语。刘有才道：“玉
峰莫非有吝借之心么？若污坏时，一个就赔两个。”宋敦道：“岂有此
理！只是一件，既然娘娘庙灵显，小子亦欲附舟一往。只不知几时去？”
刘有才道：“即刻便行。”宋敦道：“布袱布袋，拙荆另有一副，共是
两副，尽可分用。”刘有才道：“如此甚好。”宋敦入内，与浑家说知，
欲往郡城烧香之事。刘氏也欢喜。宋敦于佛堂挂壁上取下两副布袱布袋，
留下一副自用，将一副借与刘有才。刘有才道：“小子先往舟中伺候，
玉峰可快来。船在北门大坂桥下，不嫌怠慢时，吃些见成素饭，不消带
米。”宋敦应允。当下忙忙的办下些香烛纸马阡张定段，打叠包裹，穿
了一件新联就的洁白湖