【梅村乐府二种跋】
吴梅
梅村乐府，嗣响临川，南部《梦华》，托诸幻影，艳思哀韵，感人深矣。传本绝少，又掩于诗名，几与碣石幽兰，同此沦隐。考《秣陵》一剧，有集中《金人捧露盘》词，足资谈屑；而《临春阁》《通天台》，则西堂《梅村词序》《古夫于亭杂录》仅述其目，知者益鲜。江山刘君子庚视梅振古斋刻本，则三种完具。丰城剑气，忽焉腾霄。文字有灵，洵不诬也。而墨色黯淡，缣素欲裂，读之益增凄感，先生考终，命以诗人表墓。俯仰身世，不殊《枯树江南》，发为声歌，复瑰姿妍骨，一以悲哀为主，盖所遇为之，先生实不能自止。高凉冼氏，或感忠州义师，而隐刺宁南辈欤！初明一表，当即敬通自序。石头车驾，脩陵松閟，《临春》妙曲，益寓凭吊之怀尔。左氏之书，义深君父；若先生者，词人云乎哉！吾乡藏书之富，首推艺芸佞宋，劫灰伊后，经籍荡然，而刘氏古红梅阁岿然尚存。梅与子庚交且十年，乃得此帙，亟为重刊。海内知音，定符玄赏。《秣陵春》卷帙较富，尚俟他日云。宣统庚戌，长洲吴梅。
【清人杂剧初集序（摘录）】
郑振铎
考清剧之进展，盖有四期。顺、康之际，实为始盛。吴伟业、徐石麒、尤侗、嵇永仁、张韬、裘琏、洪昻、万树诸家，高才硕学，词华隽秀，所作务崇雅正，卓然大方。梅村《通天台》之悲壮沉郁，《临春阁》之疏放冷艳，尤堪弁冕群伦。
（录自《清人杂剧初集》）
【梅村乐府二种跋】
郑振铎
右《临春阁》《通天台》杂剧二种，吴伟业撰。伟业字骏公，号梅村，别署灌隐主人，江苏太仓人，崇祯四年进士，授翰林院编修，迁南京国子监司业。福王时拜少詹事，与马士英、阮大铖等不合，辞官归里。入清，家居杜门不出。后清廷严促其出仕，不得已赴京，授国子监祭酒。不久辞归。康熙十年卒，年六十三。伟业诗文负一时重望，诗与钱谦益、龚鼎孳并称江左三大家。所作于诗文集外，有《秣陵春》传奇一种及《临春阁》等杂剧二种，诸剧皆作于国亡之后，故幽愤慷慨，寄寓极深。《临春阁》本于《隋书·谯国夫人传》，以谯国夫人冼氏为主，而写江南亡国之恨。陈氏之亡，论者每归咎于张丽华诸女宠，伟业力翻旧案，深为丽华鸣不平，此剧或即为福王亡国之写照欤！以“毕竟妇人家难决雌雄，则愿你决雌雄的放出个男儿勇”云云为结语，盖骂尽当时见敌则退之诸悍将怯兵矣。通天台本于《陈书·沈焝传》，叙焝流寓长安，郁郁寡欢。一日郊游，偶过汉武帝通天台，乃登台痛哭，草表奉于武帝之灵。醉卧间，梦武帝召宴，并欲起用之。焝力辞，帝乃送之出函谷关外，醒时却见自身仍在通天台下一酒店中。或谓焝即作者自况，故焝之痛哭，即为作者之痛哭。盖伟业身经亡国之痛，无所泄其幽愤，不得已乃借古人之酒杯，浇自己之块垒，其心苦矣。《通天台》第一折焝之独唱，悲壮愤懑，字字若杜鹃之啼血，其感人盖有过于《桃花扇余韵》中之《哀江南》一曲也。
中华民国二十年二月二十八日郑振铎。
（同上）
附录四
【集评】
钟、谭说诗，甚为偏僻，独以刮磨五律，最去学者肤庸俚浅之病。梅村讲究略同，故其五律特精。（黄与坚《论学三说》）
诗人以古为涂泽，用处繁不无少假借。余谓借字可，借事则不可。借字《史》《汉》多有之。若借事，有事实在，安可以虚借？如苏诗“石建方欣洗窬厕”，以厕窬倒用之，“水底笙歌蛙两部”，以稚圭鼓吹字为笙歌，虽借字，于义不可训，亦不可。近来梅村诗多借用，牧斋以为阳移阴换，又以为换步移形，不无寓意，然实借字，于义无妨。余尝语梅村曰：先生之诗，妙在搜奇采胜，尽古今所有，奔凑腕下，所谓错综万象，赋家之心也。若苕文集中以五城兵马为司城，以鸠为鹧鸪之类，是事物名借用，尤不可，学者于此处须分别。（《论学三说》）
明末暨国初歌行，约有三派：虞山源于杜陵，时与苏近；大樽源于东川，参以大复；娄江源于元、白，工丽时或过之。（王士秅《分甘馀话》）
吴梅村诗曰：“不好诣人贪客过，惯迟作答爱书来。”意简倨而词微婉。《北上》云：“身是淮王旧鸡犬，不随仙去落人间。”哀感发于至情，唐人句也。（吴乔《围炉诗话》卷六）。
吴梅村祭酒病中诗云：“忍死偷生廿载余，而今罪孽怎消除。受恩欠债须填补，纵比鸿毛也不如。”其言亦哀矣！梅村最工歌行，若《永和宫词》《萧史青门曲》《圆圆曲》等篇，皆可方驾元、白。圆圆者，吴下女伶，陈姓，转入田皇亲家，吴三桂见而悦之。及破闯贼，取之去。吴之举兵，为圆圆也。既为平西王夫人，宠贵无比。后为正妃所妒，辞宫入道。吴逆败，不知所终。梅村诗云：“全家白骨成灰土，一代红颜照汗青。”又云：“取兵辽海哥舒翰，得妇江南谢阿蛮。”讥讽甚当。（查为仁《莲坡诗话》）
生逢天宝乱离年，妙咏香山《长庆》篇。就使吴儿心木石，也应一读一缠绵。吴梅村（袁枚《小仓山房诗集》卷二十七《仿元遗山论诗》）
明末诗人，钱、吴并称，然钱有迥不及吴处。吴之独绝者，徵词传事，篇无虚咏，诗史之目，殆曰庶几。夫安、史煽凶，明、肃播越，非少陵一老，则唐代纪事称缺陷矣。况大盗移国，天王死社，勇将收京，真人拨正，以是为诗，题孰大焉！咏此不能，何用公为？此弇州《四大部稿》所以独推子美为千古之豪，而自订其乐府变别为一集者也。知此而梅村集之所系大矣，谓少陵后一人也，谁曰不宜！（程穆衡《韖帨卮谈》）
沈德潜曰：梅村七言古专仿元、白，世传诵之，然时有嫩句、累句。五七言近体，声华格律不减唐人，一时无与为俪，故特表而出之。（《清诗别裁》）
靳引张如哉曰：“王荆公以少陵诗为沉着痛快。或问义山，曰：彼亦自有沉着痛快处。余服膺梅村诗，谓可追配少陵者此也，惊心动魄，殊移我情。人但诧其骏雄，服其宏丽，而不知惟沉着斯以痛快耳。余有《论诗》一首云：少陵诗格独称尊，风雅亲裁大义存。继起何人堪鼎峙，前为元老后梅村。元老谓遗山也。”（靳荣藩《吴诗集览》）
《梅村》一卷足风流，往复披寻未肯休。秋水精神香雪句，西昆幽思杜陵愁。裁成蜀锦应惭丽，细比春蚕好更抽。寒夜短檠相对处，几多诗兴为君收。（爱新觉罗·弘历《题吴梅村集》）
学海渊涵纳细流，宸章赫奕许扬休。共传天上元音出，销得江南万古愁。青史可怜诗碣在，黄初谁并彩毫抽。嗣音只有新城老，都向君王卷里收。（靳荣藩《恭和圣制题吴梅村集元韵》）
祭酒诗篇压胜流，征书郑重早归休。南朝一月先投劾，东观重来只贮愁。十子空传余响在，三弇未许积薪抽。词源倾出娄淞水，月满江天宿雾收。（同上）
少陵诗格溯源流，高唱能教众籁休。万树有花魂自洗，一钱不值骨应愁。凌虚时入非非想，咏物犹将乙乙抽。陶铸古今归大冶，好知《文苑》此先收。（同上）
笺释虫鱼岁序流，检书烧烛肯言休。雌霓刊就成孤赏，壮月更来可伴愁。论世知人言外得，穷源竟委架中抽。为瞻圣藻思扬抦，学注《三都》众美收。（同上）
高青丘后，有明一代，竟无诗人。李西涯虽雅驯清澈，而才力尚小。前、后七子当时风行海内，迄今优孟衣冠，笑齿已冷。通计明代诗，至末造而精华始发越。陈卧子沉雄瑰丽，实未易才，意理粗疏处，尚未免英雄欺人。惟钱、吴二老，为海内所推，入国朝称两大家。顾谦益已仕我朝，又自托于前朝遗老，借陵谷沧桑之感，以搑其一身两姓之惭，其人已无足观，诗亦奉禁，固不必论也。梅村当国亡时，已退闲林下，其仕于我朝也，因荐而起，既不同于降表佥名；而自恨濡忍不死，局天蹐地之意，没身不忘，则心与迹尚皆可谅。虽当时名位声望，稍次于钱；而今日平心而论，梅村诗有不可及者二：一则神韵悉本唐人，不落宋以后腔调，而指事类情，又婉转如意，非如学唐者之徒袭其貌也；一则庀材多用正史，不取小说家故实，而选声作色，又华艳动人，非如食古者之物而不化也。盖其生平，于宋以后诗，本未寓目，全濡染于唐人，而己之才情书卷，又自能澜翻不穷；故以唐人格调，写目前近事，宗派既正，词藻又丰，不得不推为近代中之大家。若论其气稍衰飒，不如青丘之健举；语多疵累，不如青丘之清隽；而感怆时事，俯仰身世，缠绵凄惋，情余于文，则较青丘觉意味深厚也。（赵翼《瓯北诗话》）
梅村身阅鼎革，其所咏多有关于时事之大者。如《临江参军》《南厢园叟》《永和宫词》《雒阳行》《殿上行》《萧史青门曲》《松山哀》《雁门尚书行》《临淮老妓行》《楚两生行》《圆圆曲》《思陵长公主挽词》等作，皆极有关系。事本易传，则诗亦易传。梅村一眼觑定，遂用全力结撰此数十篇，为不朽计，此诗人慧眼，善于取题处。白香山《长恨歌》、元微之《连昌宫词》、韩昌黎《元和圣德诗》，同此意也。（同上）
王阮亭选梅村诗共十二首，陈其年选十七首，此特就一时意见所及，尚非定评。梅村之诗最工者，莫如《临江参军》《松山哀》《圆圆曲》《茸城行》诸篇，题既郑重，诗亦沉郁苍凉，实属可传之作。其他闲情别趣，如《松鼠》《石公山》《缥缈峰》《王郎曲》，摹写生动，几于色飞眉舞。《直溪吏》《临顿儿》《芦洲》《马草》《捉船》等，又可与少陵《兵车行》《石壕吏》《花卿》等相表里；特少逊其遒炼耳。（同上）
梅村古诗胜于律诗。而古诗擅长处，尤妙在转韵。一转韵，则通首筋脉，倍觉灵活。如《永和宫词》，方叙田妃薨逝，忽云：“头白宫娥暗颦蹙，庸知朝露非为福。宫草明年战血腥，当时莫向西陵哭。”又如《王郎曲》，方叙其少时在徐氏园中作歌伶，忽云：“十年芳草长洲绿，主人池馆空乔木。王郎三十长安城，老大伤心故园曲。”《雁门尚书行》，已叙其全家殉难，有幼子漏刃，其兄来秦携归，忽云：“回首潼关废垒高，知公于此葬蓬蒿。”益觉回顾苍茫。此等处，关棙一转，别有往复回环之妙。其秘诀实从《长庆集》得来；而笔情深至，自能俯仰生姿，又天分也。惟用韵太泛滥，往往上、下平通押。如《遇刘雪舫》，则真、文、元、庚、青、蒸、侵通押；《游石公山》，则支、微、齐、鱼通押。他类此者甚多，未免太不检矣。按《洪武正韵》有东无冬，有阳无江，于《唐韵》多所并省。岂梅村有意遵用，以存不忘先朝之意耶？（同上）
七律不用虚字，全用实字，唐时贾至等《早朝大明宫》诸作，已开其端。少陵“五更鼓角”“三峡星河”、“锦江春色”“玉垒浮云”数联，杜樊川“深秋帘幕千家雨，落日楼台一笛风”，赵渭南“残星几点雁横塞，长笛一声人倚楼”，陆放翁“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”皆是也。然不过写景。梅村则并以之叙事，而词句外自有余味，此则独擅长处。如《赠袁韫玉》云：“西州士女章台柳，南国江山玉树花。”十四字中，无限感慨，固为绝作。他如《扬州感事》云：“将军甲第櫜弓卧，丞相中原拜表行。”《吊卫紫岫殉难》云：“埋骨九原江上月，思家百口陇头云。”《寄辽左故人》云：“乐浪有吏崔亭伯，辽海无家管幼安。”“桑麻亭障行人断，松杏山河战骨空。”《赠淮抚沈清远》云：“去国丁年辽海月，还家甲第浙江潮。”《杂感》云：“金城将吏耕黄犊，玉垒山川祭碧鸡。”“鸡豚绝壁人烟少，珠玉空江鬼哭高。”《赠陈定生》云：“茶有一经真处士，橘无千绢旧清卿。”《送永城吴令》云：“山县尹来二月雨，人家兵后十年耕。”《送安庆朱司李》云：“百里残黎半商贾，十年同榜尽公卿。”《送李书云典试蜀中》云：“兵火才人羁旅合，山川奇字乱离搜。”《送顾蒨来典试粤东》云：“使者干旌开五管，诸生礼乐化三苗。”《送曹秋岳谪粤东》云：“海外文章龙变化，日南风俗鸟軥辀。”《寄房师周芮公》云：“广武登临狂阮籍，承明寂寞老扬雄。”此数十联，皆不著议论，而意在言外，令人低徊不尽。其他如《宴孙孝若山楼》云：“明月笙歌红烛院，春风书画绿杨船。”《西泠闺咏》云：“紫府萧闲诗博士，青山遗逸女尚书。”《无题》云：“千丝碧藕玲珑腕，一卷芭蕉婉转心。”《投赠督府马公》云：“江山传箭旌旗色，宾客围棋剑履声。”《长安杂咏》云：“奉辔射生新宿卫，带刀行炙旧名王。”《滇池铙吹》云：“朱鸢县小输賨布，白象营高挂柘弓。”“鱼龙异乐军中舞，风月蛮姬马上箫。”《送曹秋岳官广东左辖》云：“五管清秋开使节，百蛮风静据胡床。”《送林衡者归闽》云：“征途鹈蕣声中雨，故国桄榔梦里天。”《送陇右道吴赞皇》云：“城高赤坂鱼盐塞，日落黄河鸟鼠秋。”《送同官出牧》云：“壮士骊山秋送戍，豪家渭曲夜探丸。”《送杨犹龙按察山西》云：“紫貂被酒云中火，铁笛迎秋塞上歌。”《送朱遂初宪副固原》云：“荒祠黑水龙湫暗，绝坂丹崖鸟道盘。”《闻台州警》云：“雁积稻粱池万顷，猿知击刺剑千年。”此数十联，虽无言外意味，而雄丽华赡，自是佳句。《送冯子渊总戎》云：“十二银筝歌芍药，三千练甲醉葡萄。”《侠少》云：“柳市博徒珠勒马，柏堂筝妓石华裙。”《访吴永调》云：“南州师友江天笛，北固知交午夜砧。”《观蜀鹃啼剧》云：“亲朋形影灯前月，家国音书笛里风。”《云间公宴》云：“三江风月尊前醉，一郡荆榛笛里声。”此则杂凑成句耳。其病又在专用实字，不用虚字，故掉运不灵，斡旋不转，徒觉堆垛，益成呆笨。如《赠陈之遴谪戍辽左》云：“曾募流移耕塞下，岂迁豪杰实关中。”何尝不典切生动耶？（同上）
梅村熟于两《汉》《三国》及《晋书》《南北史》，故所用皆典雅，不比后人猎取稗官丛说，以炫新奇者也。如《吊卫胤文》云：“非关卫瓘需开府，欲下高昂在护军。”正指其监护高杰军，而暗切两人姓氏。《送杜弢武》云：“非是夋君辞霍氏，终然丁掾感曹公。”弢武避难江南，适梅村悼亡，欲以女为梅村继室，梅村辞之；故用夋不疑辞霍光之婚及曹操欲以女妻丁仪、因曹丕言而止，皆议婚不成故事也。可谓典切矣！然亦有与题不称，而强为牵合者。如《永和宫词》咏田贵妃事，有云：“闻道群臣誉定陶，独将多病怜如意。”本谓田妃有子慈焕，因宠特钟爱，故以赵王如意为喻。然定陶，汉成帝从子，入继正统；崇祯帝自有太子，何必以定陶作衬？且太子久定，嫡庶间并无参商，何必以如意为比？又云：“汉家伏后知同恨，只少当年一贵人。”此言周后殉难时，田妃已先死也；然周后奉旨自尽，何得以曹操之弑伏后为比！《雒阳行》叙福王初封河南，有云：“渭水东流别任城。”汉光武子尚，魏武子彰，皆封任城王，皆济宁州地，与渭水何涉？《扬州》诗：“豆蔻梢头春十二，茱萸湾口路三千。”
按杜牧诗：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”无所谓“春十二”也。《杂感》其十八：“取兵辽海哥舒翰，得妇江南谢阿蛮。”本以降将哥舒翰比吴三桂，然翰无取兵辽海之事；以阿蛮比圆圆，然阿蛮本新丰人，非江南产。《赠袁韫玉》之“卢女门前乌桕树，昭君村畔木兰舟”，卢女无乌桕树故事，昭君无木兰舟故事，但采掇字面鲜丽好看耳。（王阮亭诗：“景阳楼畔文君井，明圣湖头道韫家。”亦同此体。盖当时风气如此。竹垞、初白，则无此病矣。）集中如此类者，不一而足。梅村好用词藻，不免为词所累，其自谓“镂金错采，不能到古人自然高妙之处”，正以此也。又有用事错误者。《补禊鸳湖》云：“春风好景定昆池。”昆明池在长安，唐安乐公主请之不得，乃自开大池，号定昆池。此与鸳湖何涉？又《戏赠》一首有云：“何绥新作妇人装。”按服妇人衣者，何晏也，见《宋书·五行志》；而《晋书》何绥，乃何遵子，初无妇人装故事。《观棋》一首有云：“博进知难赌广州。”《宋书》：羊玄保与文帝赌郡胜，遂补宣城太守。是宣州，非广州也。《咏鯗鱼》云：“自惭非食肉，每饭望休兵。”食鱼无休兵典故，况鯗鱼耶！亦觉无谓。此皆随手阑入，不加检点之病。（同上）
梅村出处之际，固不无可议；然其顾惜身名，自惭自悔，究是本心不昧。以视夫身仕兴朝、弹冠相庆者固不同；比之自讳失节，反托于遗民故老者，更不可同年语矣。如赴召北行，过淮阴云：“我本淮王旧鸡犬，不随仙去落人间。”《遣闷》云：“故人往日燔妻子，我因亲在何敢死！憔悴而今至于此，欲往从之愧青史。”临殁云：“故人慷慨多奇节。为当年沉吟不断，草间偷活。脱屣妻孥非易事，竟一钱不值何须说！”至今读者犹为凄怆伤怀。余尝题其集云：“国亡时已养亲还，同是全生迹较闲。幸未名登降表内，已甘身老著书间。访才林下程文海，作赋《江南》庾子山。剩有沉吟偷活句，令人想见泪痕潸。”似觉平允之论也。（同上）
梅村诗本从“香奁体”入手，故一涉儿女闺房之事，辄千娇百媚，妖艳动人。幸其节奏全仿唐人，不至流为词曲。然有意处则情文兼至，姿态横生；无意处虽镂金错采，终觉腻滞可厌。惟国变后《赠袁韫玉》云：“西州士女章台柳，南国江山玉树花。”及被荐赴召，路过淮阴云：“我是淮王旧鸡犬，不随仙去落人间。”此数语俯仰身世，悲痛最深，实足千载不朽。（同上）
吴梅村好用书卷，而引用不当，往往意为词累。……故梅村诗嫌其使典过繁，翻致腻滞，一遇白描处，即爽心豁目，情余于文。（同上）
才高绮岁早登科，俄及沧桑劫运过。仕隐半生樗散迹，兴亡一代《黍离》歌。死迟空羡淮王犬，名盛难逃惠子骡。犹胜绛云楼下老，老羞变怒骂人多。（赵翼《题吴梅村集》）
国亡时早养亲还，同是全生迹较闲。幸未名登降表内，已甘身老著书间。访才林下程文海，作赋《江南》庾子山。剩有沉吟偷活句，令人想见泪痕潸。（同上）
【论诗绝句】
王昶
家国沧桑泪眼中，《青门萧史》《永和宫》。琵琶盲女终轻薄，莫怪清言诋钝翁。汪钝翁谓梅村诗如盲女弹琵琶唱蔡中郎传，叶夌庵短之，以为钝翁直不如白家老妪。见叶文敏公《清语》。吴宫詹梅村（王昶《春融堂集》卷二十二《论诗绝句》）
【读吴梅村先生集书后四首】
毕沅
蓬莱紫海又扬尘，凄绝金门旧侍臣。浣女不知香草怨，隔江还唱《秣陵春》。
白头祭酒意无聊，泪洒铜驼满棘蒿。忍遇东厢旧园叟，夕阳菜圃话前朝。
草间偷活为衰亲，绝命词成饮恨新。香海一抔埋骨后，梅花窟里吊诗人。（墓在邓尉山下，前竖圆石，书“诗人吴梅村墓”，此先生遗命也。）
儿时频过廓然堂，松竹前贤手泽长。谁料午桥觞咏地，转头又见小沧桑。（毕沅《灵岩山人诗集》卷十九《读吴梅村先生集书后》四首）
【名家诗后杂题】
吴省钦
少年斑管俊登坛，入道装成梦竟单。多少恨情如沈炯，通天台下路漫漫。梅村祭酒（吴省钦《白华前稿》卷五十四《名家诗后杂题》）
伟业少作，大抵才华艳发，吐纳风流，有藻思绮合，清丽芊眠之致。及乎遭逢丧乱，阅历兴亡，激楚苍凉，风骨弥为遒上。暮年萧瑟，论者以庾信方之。其中歌行一体，尤所擅长，格律本乎四杰，而情韵为深；叙述类乎香山，而风华为胜。韵协宫商，感均顽艳，一时尤称绝调，其流播词林，仰邀睿赏，非偶然也。至于以其余技，度曲倚声，亦复接迹屯田，嗣音淮海，王士秅诗称“白发填词吴祭酒”，亦非虚美。惟古文每参以俪偶，既异齐、梁，又非唐、宋，殊乖正格。黄宗羲尝称《梅村集》中张南垣、柳敬亭二传，张言其艺而合于道，柳言其参宁南军事，比之鲁仲连之排难解纷，此等处皆失轻重，为倒却文章家架子，其纠弹颇当。盖词人之作散文，犹道学之作韵语，虽强为学步，本质终存也。然少陵诗冠千古，而无韵之文，率不可读。人各有能有不能，固不必一一求全矣。（《四库全书总目提要》）
吴祭酒伟业诗，熟精诸史，是以引用确切，裁对精工。然生平殊昧平仄，如以长史之“长”为平声，韦、杜之“韦”为仄声，实非小失。（洪亮吉《北江诗话》卷一）
“人之将死，其言也善”，盖死生之际，亦天良激发之时。宋陆务观、近时吴伟业，皆诗中大作家也。陆临终诗云：“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。”人悲之，人复敬之。吴临终填《贺新凉》一阕，其下半阕云：“故人慷慨多奇节。为当年沈吟不断，草间偷活。艾灸眉头瓜喷鼻，此事终当决绝。早患苦、重来千叠。脱屣妻孥非易事，便一钱不值何须说。人世事，几圆缺。”人悲之，人无惜之者。则名义之系人，岂不重乎！（《北江诗话》卷三）
余有《论诗绝句》二十篇，中一首云：“早年坛坫各相期，江左三家识力齐。山下蘼芜时感泣，息夫人胜夏王姬。”又辛酉年至太仓，《过吴祭酒故居》一律云：“寂寞城南土一抔，野梅零落水云愁。生无木石填沧海，死有祠堂傍弇州。《同谷七歌》才愈老，《秣陵》一曲泪俱流。兴亡忍话前朝事，江总归来已白头。”亦悲之也。以江总仿之，才品适合。（《北江诗话》卷三）
太仓吴祭酒伟业诗，辄使读者哀惋。“我本淮王旧鸡犬，不随仙去落人间”，“忍死偷生廿载余，而今罪孽怎消除”，尤一字一泪也。（杨际昌《国朝诗话》卷一）
吴梅村祭酒诗，入手不过一艳才耳。迨国变后诸作，缠绵悱恻，凄丽苍凉，可泣可歌，哀感顽艳。以身际沧桑陵谷之变，其题多纪时事，关系兴亡，成就先生千秋之业，亦不幸之大幸也。七古最有名于世，大半以《琵琶》《长恨》之体裁，兼温、李之词藻风韵，故述词比事，浓艳哀婉，沁入肝脾。如《永和宫词》《圆圆曲》诸篇，虽情文兼至，姿态横生，未免肉多于骨，词胜于意，少沉郁顿挫、鱼龙变化之巨观。惟《雁门尚书行》，较有笔力，《悲歌赠吴季子》一作，亦得杜陵神髓，惜不多见耳。五古如《临江参军》《南园叟》《吴门遇刘雪舫》诸作，洋洋大篇，神骨俱肖少陵，较胜七古多矣。七律佳者，神完气足，殊近玉溪。五律处处求工，如剪彩为花，终少生韵。取其长而知其短，此平心之论也。（朱庭珍《筱园诗话》卷二）
吴梅村诗，善于叙事，尤善言闺房儿女之情；熟于运典，尤熟于《汉》《晋》《南》《北史》诸书。身际鼎革，所见闻者，大半关系兴衰之故，遂挟全力，择有关存亡、可资观感之事，制题数十，赖以不朽。此诗人取巧处也。其诗虽缠绵悱恻，可泣可歌，然不过《琵琶》《长恨》一格，多加藻采耳。数见不鲜，惜其仅此一枝笔，未能变化；又惜其雕金镂玉，纵尽态极妍，殊少古意，亦欠自然。倘不身际沧桑，不过冬郎《香奁》之嗣音，曷能独步一时？赵云崧题其集云：“国家不幸诗家幸，一到沧桑句便工。”亦实语也。（《筱园诗话》卷三）
近代七言律诗最为沉雄者，首推吴梅村，盖能以《西昆》面子运老杜骨头者。自义山、遗山而后，殆无其匹。（林昌彝《射鹰楼诗话》卷十六）
单可惠云：“梅村长篇学长庆，隶事太繁，风格少减，惟参以少陵之骨则得之。”（《射鹰楼诗话》卷十七）
江左三家诗，以吴梅村为最，钱虞山、龚芝麓不逮也。（《射鹰楼诗话》卷十八）
杜老香山又义山，森严壁垒辟雄关。三家江左非同调，只在衙官屈宋间。《太仓吴梅村伟业》（林昌彝《论诗一百又五首》之六）
巨刃摩天偃鼓旗，江山摇笔大苏碑。千秋遗恨终衔口，万遍《离骚》欲脱颐。故国衣冠余涕泪，清时壁垒振雄奇。南朝莫吊诸君子，鸡犬梁园愧俯眉。梅村有吊死事六君子倪元璐、周之桢等六人诗，极哀怆。（林昌彝《书吴梅村诗后用陈秩庭山人原韵》）
遗老才情首骏公，飞腾健笔欲摩空。兴亡过眼声华薄，出处伤心著述工。名士宦官《东汉》纪，美人狎客六朝风。陆沈莫吊王夷甫，十庙园陵夕照中。（张际亮《书吴梅村诗后》）
复社名高海内归，一钱不直素心非。生怜令伯陈乌鸟，老羡维桢得白衣。法曲凄凉遗史在，制词推激昔人稀。江东独步才原少，肯放西山咏采薇？（苏德辅《题吴梅村诗集》）
白衣宣至误平生，鸡犬淮南故国情。谁奏通天台下表？玉鱼肠断沈初明。（倪济远《舟中阅近代五家诗各赋一绝句》之二）
祭酒词集载其病中赋《贺新凉》一阕云：“万事催华发。（下略）”至其诗集中，如《吊侯朝宗》《寄房师周芮公》诸作，凄酸激楚，自悔偷生，隐痛沉悲，殆难言喻。盖甲申而后，堂上健存，柴车屡征，忍耻一出，自与虞山、合肥辈贪恋富贵者，心事略有不同。后人追考生平，慕其才、悲其遇可也。（陈康祺《郎潜纪闻》）
诗贵矜炼，贵雅洁，贵沉著。至梅村，可谓矜炼到极处矣；至渔洋，雅洁到极处矣；至竹垞，沉著到极处矣。牧斋兼之而未至极，其他各得一二而已。渔洋似李，梅村似杜，竹垞似韩。（胡薇元《梦痕馆诗话》卷四）
清初人才，半为前明遗老。钱牧斋谦益、吴梅村伟业实开其先，而朱竹垞彝尊、王渔洋士秅继之。其后人文蔚起，又加以康熙、乾隆两举博学鸿词科，云蒸霞起，美不胜收。牧斋在明末已主东南坛坫，梅村亦风格振拔，如张曲江、陈子昂之在唐初也。（同上）
祭酒受业张溥之门，其诗沉博瑰丽，上宗四杰，下掩元、白，学者称太仓体。（王豫《种竹轩馀话》）
吴骏公向藏思陵御批南宫墨卷，遭乱播迁，失亡久矣。康熙辛亥夏，忽从敝箧中检出，墨迹宛然，为之流涕，即以是年冬卒。沈白溇挽诗有云：“沉疴公幹常悲苦，噩梦康成早叹嗟。怪底南宫存卷牍，重瞻御墨泪如麻。”其年元旦先有梦兆也。姜如须寄骏公诗：“飘飘扬白花，溶溶大江水。天衢既阻修，良人隔万里。妾身如飞蓬，贞洁聊自矢。朝倚青云端，暮宿朱楼里。四顾多徬徨，尘沙蔽野起。梧桐摧为薪，兰蕙化为枳。中夜坐长叹，皓首思君子。阊阖杳何许，迢迢行路难。孤鸿自北来，哀鸣浮云端。令名不自惜，朱颜多摧残。新人虽云好，未若故人欢。庄周钓濠水，段木逾墙垣。振衣想高躅，邈矣斯难攀。海宇寡俦侣，潜德随所安。念子何为情，踟蹰伤心肝。”末章有云：“北首瞻行旅，边雨正侵淫。念我平生交，停轨思盍簪。昔为胶与漆，今为商与参。断肠不可说，泪下沾衣襟。”君子爱人以德，亦可见老辈交道。陆祁孙谓从古才人失节又从而为之辞者多矣，惟梅村独能自讼，无所讳饰。其《遣闷》云：“故人往日燔妻子，我因亲在何敢死。蕉萃而今至于此，欲往从之愧青史。”自是由中之言。至临殁则益自引咎，并不敢以亲在为解，诚持平之论也。（杨钟羲《雪桥诗话》三集卷一）
《长庆》歌行顿挫声，格诗韩赵亦风清。从来一艺堪头白，莫筑刘家五字城。《吴梅村》《王渔洋》（王闿运《湘绮楼日记》卷六十八《论诗绝句》）
王士秅曰：娄东驱使《南》《北史》，澜翻泉涌，妥帖流丽，正是公歌行本色，要是独绝，不似流辈挦撦稼轩，如宋初伶人谑馆职也。（《花草蒙拾》）
彭孙遹曰：长调之难于小调者，难于语气贯串，不冗不复，裴回婉转，自然成文。今人作词，中、小调独多，长调寥寥不概见，当由兴寄所成，非专诣耳。唯龚中丞芊绵温丽，无美不臻，直夺宋人之席；熊侍郎之清绮，吴祭酒之高旷，曹学士之恬雅，皆卓然名家，照耀一代。长调之妙，斯叹观止矣。（《金粟词话》）
熊雪堂曰：情语不嫌其尽，终不露英雄儿女本色，则尤服其无一字欺人处。（沈雄《古今词话词评》）
王阮亭曰：娄东吴祭酒长短句，能驱使《南》《北史》，为体中独创，小词流丽稳贴，不徒直逼幼安也。（同上）
江尚质曰：祭酒神于使事，又得一唱三叹之旨。若其艳情动色，岂真效樊川风致，所谓“正是客心愁绝处，见人红袖倚高楼”，亦复未能免此。（同上）
汪蛟门曰：钱唐令君梁冶湄欲合吴祭酒《梅村稿》、龚司马《香岩词》与其家司农《棠村集》，汇梓行世。夫祭酒骀宕，司马警挺，司农起恒、朔间而有柳欹花軃之致，彼河北河南，代为雄视，未若三公之旨之一也。（沈雄《古今词话》卷下）
谢章铤曰：梅村淮南鸡犬，眷恋故君，其《贺新凉》病中有感云（略），不作一毫矫饰，足见此老良心，遭逢不幸，鼻涕下一尺。（《赌棋山庄词话》卷八）
张德瀛曰：吴梅村祭酒为本朝词家之领袖，其出处绝类元之许衡。慢声诸词，吟叹颓息，苍莽无尽，盖所谓有为言之者也。（《词徵》卷六）
徐珂曰：明崇祯之季，诗馀盛行，人沿竟陵一派。入国朝，合肥龚鼎孳、真定梁清标皆负盛名，而太仓吴伟业尤为之冠，其词学屯田、淮海，高者直逼东坡，王士秅以为明黄门陈子龙之劲敌。（《近词丛话》）
王国维曰：以《长恨歌》之壮采，而所隶之事只“小玉双成”四字，才有余也。梅村歌行则非隶事不办。白、吴优劣，即于此见。不独作诗为然，填词家亦不可不知也。（《人间词话》）
胡薇元曰：清初词人，如吴骏公、梁玉立、龚孝升、曹洁躬、陈其年、朱竹垞、严荪友诸家，词采精善，美不胜收。（《岁寒居词话》）
陈廷焯曰：吴梅村词，虽非专长，然其高处，有令人不可捉摸者。此亦身世之感使然。否则徒为“难得今宵是乍凉”等语，乃又一马浩澜耳。（《白雨斋词话》卷三）
陈廷焯曰：东坡词豪宕感激，忠厚缠绵，后人学之，徒形粗鲁，故东坡词不能学，亦不必学。惟梅村高者有与老坡神似处，可作此翁后劲，如《满江红》诸阕，颇为暗合，“松栝凌寒”、“满目山川”、“沽酒南徐”三篇，尤见笔意；即闲情之作，如《临江仙·逢旧》结句云：“姑苏城外月黄昏，绿窗人去住，红粉泪纵横。”哀艳而超脱，直是坡仙化境。迦陵学苏、辛，毕竟不似。（《白雨斋词话》卷三）
陈廷焯曰：梅村词笔力甚遒，意味亦永，界乎苏、辛之间，几可独树一帜。（《词则·放歌集》卷三）
今古才人聚一编，尤吴李蒋最堪怜。世人莫认为儿戏，不比《桃花》《燕子笺》。尤西堂、吴梅村、李笠翁、蒋莘畬四家所制词曲为本朝第一。（周绮《曲目新编》题词）
吴祭酒梅村撰《秣陵春》《通天台》杂剧，直夺汤临川之座。中有《菩萨蛮》一调云：“谢家池馆桐花甽，画屏屈曲翘红袖。欲剪凤凰衫，青虫摇羽簪。一枝双豆蔻，浅立东风瘦。春思远于山，眉痕凡几湾？”雕艳似温尉。（徐