却说华如是夜宿在雪花房中,只见雪花不似从前娇嫩,手脚开裂不堪。华如便谢了:“这两年你在家操作,使我无内顾之忧,并使合家远近见你大脚,大家感化。你这人可谓女中豪杰。”雪花听说:“我是命中注定。前数年神佛爷爷已告诉了我明明白白,哪用你谢。”
二人一面说一面上床。华如便见他身上却是照旧,自颈以下却是璀璨如金打的一般。是夜春风一度,雪花便怀了孕。原来妇人脚大的终日行动,气血流通,养儿子亦比别人容易。次早,华如便不令雪花做粗事,说:“如今家用已足,可雇仆妇,并你太太亦不必劳动。”
他仍令雪花装扮。合家均听了华如的话,就一个个风鬟云鬓,粉醉脂香。雪花虽太阳将面皮晒黄,搽了粉脂,依然出众。原来妇人果然生得真,即肌肤欠白亦是好看的。故妇人只重天然本质,原不在手脚之大小。
是时长毛虽已平静,而浙东深山中,时有土匪出没无常。见孔先生住的山中谷米甚多,便欺这个地方人家稀少,不时抢劫。先生自知不少,驰书求救华如。华如看了说:“哪有此事,虽我家离先生住的山中有百余里,若翻山下来却是近的。山中有抢劫事,我处不免累及。”
着人去探听。原来离西溪村四五十里地方亦有抢劫的。