却说雪花一心记挂阿莲,又记挂月娥、玉英诸人,低头看看,火光犹未低去,并见火光不止一处,心想:“不要家中亦被火烧了。”再看看一队长毛远远来,要从这树底下走过。”不要被他看见了。”正想时,长毛却到树底下。雪花一惊,不小心几乎跌下树来。将心放定再看,只见长毛捆缚了许多小脚的妇人,后面又有许多穿大衫的读书先生,总系用绳穿了辫发,一步步行将来。一时走完,并无一长毛往树上看,这才放心。
其时天尚未明,见远处火光更亮了,山下火光渐渐已熄,又见山上长毛皆下山去,才从黑暗中溜将下来。一步步挨到石洞口,相度了一番,似乎长毛并未寻到,方才放心。因爬进洞中,见阿莲与数十个女人说话。众女人见雪花来,彼此伤感了一回,便把赵姨娘烧死告诉了阿莲。阿莲想到自己小时候姨娘抚他,不觉心痛,又不敢哭出声。雪花说:“小姐,不要哭,你耐心在此躲躲,我还要寻他们去。”一径出洞,在四处寻觅。
再说华如一人是几乎撞着长毛,被长毛逼赶着走了四五十里,不能复寻原路。过了高山几重,已是江西地界,心想:“一路走来,听得人说我家赵姨娘、大嫂皆不曾逃出,多半被长毛杀了。”
原是赵姨娘果真烧死,月娥却被玉英背了逃生,夜里却遇得见了镜如、月如、水如三人,山顶上又遇见领杏生的乳妈,只不见那华如、阿莲、雪花、赵姨娘、春云五人。这一夜又看见火光将山上照得通红,无处安身,只得大家钻入箬丛中。可怜月娥是小脚,又是垫高底,不能钻。镜如、玉英二人将月娥平抬进箬丛处,方能得免于难。及至天亮,犹不敢走出。大家躲至次日中饭边,听得山下四无人声,方敢出来。
原来雪花早将小姐于天未明时背出洞,刚欲回到山下,远远望见旗枪,说声不好,背着阿莲转身就走。望着西南方走了二三里,息了息时,又走,走了又息,至走了这日晚上,已是江西玉山地界。一路恐人看见他是个女人,早与小姐改了个男人的样子,所以无人疑心。又见他两只男子脚,路上人总说他是男子,因此并无阻挡。是晚寻到一个破庙安身,表过不题。再说镜如等由箬丛走出,至路上便遇着胡雄,说:“赵姨娘烧死,春云跌死,二人皆我亲眼见的。”别人听了犹可,水如听见,眼中便流下泪来,心想:“这一双好脚,不知他如此结果。”众人皆伤感了。共走到山下原处,只见一路上死尸满地,带了物件并房屋已变成瓦砾,尚是热腾腾的几十大堆。众人又哭了一回,亦不知赵姨娘尸首夹在何处。水如又追问春云,胡雄道:“只在山下深涧中,那个涧深极,当时我看了,人不能下去,春云总是死定了。”水如听了,只得罢了。惟尚不见华如等三人到来,放心不下。