诗曰：
但存百折不回志，却少慈祥婉转心。
人人彀中何昧昧，可怜愚拙世难寻。
宣爷将锦笺接过一看，果是登鳌的笔迹做的四首《玉人来》，诗下又有儿子的名讳，心下暗吃一惊。“那日登鳌随我出门谢客，并未离我身边，因何这一幅诗又落在姨侄女手里？事有可疑，且待我唤登鳌出来，当面一质，便见分晓。”想罢，对着柯爷叫声：“襟兄不必发躁，这锦笺却是小儿的笔迹，不知他是何时做的，亦未必凭此一诗，便勾诱你家令嫒。”柯爷怒道：“你也不要在此护短了，赃证现在，是赖不去的。我少不得回去将无耻女儿处死，以免家丑外扬。你家儿子败坏我的门风，难道罢了不成吗？”宣爷道：“待我唤登鳌出来，当面问他，这诗若不是为令嫒做的，便一笔勾销，若果真为令嫒做的，那时定究出勾引情由，我亦不能饶这畜生。我舍一个儿子，你舍一个女儿，两下扯直何如？”柯爷哼了一声道：“你这哄小儿的话，谁来信你？”宣爷道：“我是老实话，怎说哄你？”柯爷哈哈大笑道：“我说与你听你不信，则就要当面叫你儿子出来对质。分明这诗是他为我女儿做的，他却抵赖不认，不能用刑拷逼他，我岂不为你儿子白舍一个女儿，你这些话不是把我作呆子。”宣爷也怒道：“果然我家畜生，情真罪当，不怕他不招承。他若抵赖，我岂没得家法处治这畜生吗？”柯爷还要班驳，被裴爷拦住话头，叫声：“两位年兄，不必争竞，听小弟一言。”柯、宣二公，俱说请教。裴爷道：“且请锦笺一观。”宣爷递与裴爷一看，心中了然。暗想道：“四首《玉人来》诗，按春夏秋冬四季而作，不□□所见，是因与柯女婚姻不就，平日思想做的。诗词非当面勾诱私赠表记，痴老不察，必要执扭追出一件大事来。我若不略施小计成全，岂不令旷夫怨女遗恨千秋。”想定主意，也不便说明，叫声：“宣年兄，你竟把令郎叫出来，二位年兄不必开口，待我细细审问他一番。若有那个搅乱堂规者，罚他三大碗冷水。”说得柯、宣二公大笑起来道：“我等竟做长班了。问官不明，也要加倍罚喝六大碗冷水。”裴爷笑道：“那个自然。宣年兄快去叫令郎出来。”宣爷点头，即命家人到书房去请公子。
公子自宣爷大寿，又与柯爷的令嫒在自己家内中堂会见一面，无奈来往人多，不便交谈，但以眉目传情。后又听见父母留下柯小姐玩几天去，心中好不畅快。指望于无人处会见柯小姐，当面一谈平日思慕之心，或得柯小姐怜我痴情，暗许婚姻也未可知。这是宣生的痴想，柯小姐虽爱宣生的才貌，就是当面会见，且不能交谈一言，何能无媒私订。况乃父已拒婚于前，小姐岂不知之，何敢自蹈败行，以为父母羞。就是在宣生书房内，见那四首《玉人来》诗，不过以才怜才，非有私意。只有宣生想慕柯小姐，到是一片痴心。前因婚姻不成，已有无限愁肠，不能向人申诉，只借《玉人来》三字为题，吟成四首七绝，其诗中却寓意于柯小姐。但隐而不漏，每日放在案头，吟其诗而想其人。后来拜寿，在中堂一会，又留下柯小姐住几天，心中正喜，却不料第二天随父出去谢客，一天到晚，回来方知柯小姐被痴老已苦苦逼回家去了。不觉如有所失，走到书房，闷闷坐下。因去拿《玉人来》诗吟哦一番，以消闷怀。那知四处找寻，不见锦笺的影响，心内生疑。暗想：“锦笺是谁人拿去了？”又唤进两个书童抱琴、醉瑟问：“我不在家，可有人到这书房吗？”书童俱回言没有。宣生又不好叫书童去找，只是心下抑郁不乐，暗叫一声“柯小姐，你我何无缘至此，连因你而作的一幅锦笺，又被人窃去，岂不可恨。”想罢，连声叹息。整日坐卧不安，饮食少进。