张謇不以为然地默默不语，康年转移话题道：‘甲午战后，南方革命党人孙文在广州举兵起事，志在推翻朝廷，幸亏事机不密，被官兵破获了，不然他们占了广州，万一各省响应，事情就闹大了。’铁云道：‘所谓革命党人，不过是一群无父无君的亡命乱党，皇朝深仁厚泽，根基稳固，白莲教那么大的势力，蔓延好几个省，都平下去了，寥寥几个革命党人，能成个什么局面？不过甲午战后人心不稳，邪说横行，海禁大开后，出洋留学的人又多，难免不受乱党影响，不能不事先防范，若被他们得逞，芸芸众生就都遭了大劫了。’启超奋然道：‘所以我们大声疾呼变法图强，推行新政，一来抗禦外侮，振兴中华，二来使朝廷气象一新，才能与革命党人争民众，孤立革命党。我们主张君主立宪，而革命党人则要推翻君上，这是我们与革命党人的分水岭
绝对不可调和。’‘是啊。’张謇道：‘君主立宪是当今救亡图存的第一要着，立宪了，实行议会政治，有了民主制度，取消了君主专制和官僚政治，国家自会强盛起来，何必要骇人听闻的举兵叛乱。今后时务报上可以将君主立宪的好处多讲一些，那么糊里糊涂跟了革命党走的人自然就少了。’启超道：‘是啊，在以后几篇《变法通议》中我是准备这么写的，目前笔锋所向主要是唤醒国人，争取皇上支持，驳斥顽固大臣的反对，力求早日实现变法维新。’他们又谈论了时务报下一期的内容，康年忽然笑道：‘卓如，你奉和铁云的那首诗呢？怎么当面见到却忘了。’启超笑道：‘正是忘了，我去取来。’说罢转身去隔壁编辑部取了两张十竹斋水印花笺，第一页是铁云的原诗，第二页是启超的和诗，双手奉与铁云道：‘献丑了，请指教。’铁云读了启超的诗，欢喜道：‘拙作抛砖引玉，怎及得卓如的诗忧国忧民，更见深沉出色。’康年取过诗笺递给张謇道：‘今年二月铁云在北京写了两首《春郊即目》，上次南下时抄示给我，卓如读了，对其中第二首感慨很深，步原韵写了和诗，请季直兄一阅。’张謇先读铁云《春郊即目》的第二首：可怜春色满皇州，垂杨踠地闻嘶马，季子当年上国游。芳草连天独上楼
青鸟不传丹凤诏，寂寞江山何处是，黄金空敝黑貂裘！停云流水两悠悠
然后细细玩味了启超的和诗：自古文明第一州，燕雀同居危块垒，卧狮常在睡乡游。螔蝓空画旧樯楼
狂澜不砥中流柱，漏危真似西风岸，举国将成破碎裘！百孔千疮无底愁