蔡县丞清了一下嗓子，说道：“刘衡氏控告刘铁云，请求明正妻室身份一案，现在开庭，请原告先行陈述。”若英竭力遏住悲愤的情绪，滔滔不绝地说了她在刘府二房目前已是妻室的身份，丈夫是如何曾经许诺过的，要求堂上明确公断她的正室身份，着令刘铁云为她办理上族谱宴宾客等等手续。若英谈完了，蔡县丞命被告申诉，铁云不愿太伤若英的心，讲了若英许多有功刘氏的好话，表白夫妇感情至今仍然十分恩爱，对于明确妻室身份，他很愿意，可是力不从心，阻力甚多，拟请堂上准许以后可能时再办。若英愤怒地驳斥了铁云推托的话，辩论了几个来回，没有结果。蔡县丞打断了双方话头，说道：“我看原被告两造感情甚好，不要为了确定身份的事伤了和气。本县同情原告的诉讼要求，但也谅解被告目前处境的困难，故宣判如下：‘刘衡氏主持刘府二房中馈多年，虽无正室之名，实有正室之实，本可即予扶正为继室，惟被告申诉尚有苦衷
为维护原告权益，着令被告不得在淮安刘宅另行安置正室夫人，至原告所请明正妻室身份一事，碍难实行，应予驳回。’原被告如无意见，请在判词后具结。”铁云立即离坐打躬道：“二太爷明断，被告愿具结。”若英被出乎意料的判决惊怒得一跃而起，喊道：“蔡二太爷，我不服，我不具结，我要求公堂重判，明确我的妻室身份，维护我做女人的尊严和权利，我决不具结！”蔡县丞被若英发狂般的激昂态度所惊骇，从没有看到如此勇敢大胆的女子，他觉得心中有愧，对不起这个刚强的妇人，缓和了口气说道：“刘太太，你的诉讼，我与县尊再三商议，只能这样判决，你还是具结了吧。今后淮安家中不会有别人来当继室夫人，你就是二房实际的主妇，所差不过是仅仅名义罢了，何必太认真了，今后日子还长，切莫伤了一家的和睦。”若英含泪叫道：“我要的不仅仅是名义，我要的是一个女人的尊严地位，女人就不是人，可以任凭男人欺凌蹂躏的吗？大清法律只维护男人的尊严，蔑视妇人的尊严，这公平吗？”铁云道：“若英，别太激动了，合家上下谁不敬重你，谁敢轻视你？谁若这样做，我也不答应啊！”若英怒道：“别假惺惺，哄了我二十年，我都看穿你了！”蔡县丞道：“铁云且扶了太太回府吧，具结的事改日再办也可以。”县丞与书吏都走了，铁云来扶若英，若英掉头不理，怒道：“这场官司还没打完哩，别高兴得太早了。”铁云无可奈何地回去告诉了大哥，又在给朋友的信中写道：弟被控之事，业已对质一堂，已经堂断是妾非妻。惟原告尚未肯具结，恐非一二日所能了也。弟被控之事，深蒙蔡二太爷关心，见时祈代道谢感谢已极之意
弟刘鹗顿首六月初四日三十一刘鹗初会罗振玉惜阴堂一场风波过去，铁云想尽办法弥合与若英的感情，虽然依旧生活在一起，面子上还能过得过去，终不免有了伤痕，再不能如往日的亲密无间了
铁云守丧期间，少有应酬，也不便公然出入妓院，家中订了一份上海申报，经扬州运抵淮安，惟以读书阅报品赏碑帖古玩消遣。闲来无事，忽然想到要为书房取了斋名，因为喜爱收藏古代陶瓦、泥封、碑帖、青铜器，往往残头缺脑，因此将书房取名“抱残守缺斋”
是年四月的申报上曾登载甲午恩科会试的消息，这一科的状元是南通张謇，江苏省又多了一名状元，很使淮安哄动了一阵子。六月以后，报上经常刊登日本军队侵略朝鲜与驻朝清军交战的新闻