孙子曰：“锐卒勿攻。强而避之，［避其所长也。彼府库充实，士卒强盛，则当备避以待其虚。欲以弱制强，不若变也。］少而逃之，［高壁垒，勿与战也。彼众，我之师寡，不可敌，则当自逃，守匿其形。］不若则能避之。［引兵备之，强弱不敌，势不相若，则引军避，待利而动。］故小敌之坚，大敌之擒。［小不能当大也。言小国不量其力，敢与大邦为仇，虽权时坚城固守，然后必见擒获。春秋传曰：“既不能强，又不能弱，所以败也。”］无邀正正之旗，无击堂堂之阵，此理变者也。［正正者，整齐也。堂堂者，大也，威盛貌。正正者，孤特之象也。言敌前有孤特之兵，后有堂堂之阵，必有倚伏诈诱之谋，审察以待，勿轻邀截也。此理变诈。］是故朝气锐，昼气墯，暮气归。善用兵者，避其锐气，击其墯归，此理气者也。”［避其精锐之气，击其懈墯、欲归，此理气者。故曹刿曰：“夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之。”］
【避锐】
战国魏武侯问吴起曰：“暴寇卒至，掠吾田野，取吾牛马，则如之何”起曰：“暴寇之来，必精且强。善守勿应，潜伏路傍。暮去必卒，朝乘重装。骁骑逐击，势必莫当。遇我伏内，如雪逢汤。”
后汉末，袁尚据邺，率兵围击兄谭于南皮，留苏由、审配守。曹公围邺，尚还救邺，诸将皆以为“此归师，人自为战，不如避之。”公曰：“尚从大道来，当避之；若循西山来者，此成擒耳。”尚果循西山来，临滏［音父］水为营。夜遣兵犯围，公逆击破走之，城中崩溃。
东晋末，宋武帝伐南燕慕容超，岭南贼卢循、徐道覆乘虚袭建业。循多疑少决，每欲以万全为虑，谓道覆曰：“大军未至，晋吏部尚书孟昶便睹风自裁，大势言之，自当计日溃乱。今决胜负于一朝，既非必定之道，且杀伤士卒，不如按兵待之。”宋武奔还拒守。宋武曰：“贼若新亭直上，且当避之；回泊蔡洲，乃成擒耳。”于是登石头城以睹循军，初见引向新亭，宋武顾左右失色。既而回泊蔡洲。道覆犹日日欲上，循禁之。使羸老悉乘舟舰向白石。宋武虑其从白石步上，乃率刘毅、诸葛长民北出拒之。贼遂率众数万屯丹阳郡。宋武率诸军驰归。众虑贼过江，咸谓当迳还拒战。宋武乃先引军还石头，众莫之晓。是日大热，三军疲顿，既入城，解甲息士，洗浴饮食，久之，乃出列阵于南塘。参军褚叔度、朱龄石率劲勇千余人过淮。贼数千，皆长刀矛鋋，精甲耀日，奋跃争进。龄石所领多鲜卑，善步槊，并结阵以待之。贼短兵弗能抗，死伤者数百人，乃退走。