【正文】
四曰；
墨子见染素丝者而叹曰①：“染于苍则苍，染于黄则黄，所以入者变②，其色亦变，五入而以为五色矣。”故染不可不慎也。
非独染丝然也，国亦有染③。舜染于许由、伯阳④，禹染于皋陶、伯益⑤，汤染于伊尹、仲虺⑥，武王染于太公望、周公旦⑦。此四王者，所染当，故王天下，立为天子，功名蔽天地⑧。举天下之仁义显人⑨，必称此四王者。夏桀染于干辛、歧踵戎⑩，殷纣染于崇侯、恶来，周厉王染于虢公长父、荣夷终，幽王染于虢公鼓、祭公敦。此四王者，所染不当，故国残身死，为天下僇。举天下之不义辱人，必称此四王者。齐桓公染于管仲、鲍叔，晋文公染于咎犯、郭偃，荆庄王染于孙叔敖、沈尹蒸，吴王阖庐染于伍员、文之仪，越王句践染于范蠡、大夫种。此五君者，所染当，故霸诸侯，功名传于后世。范吉射染于张柳朔、王生，中行寅染于黄藉秦、高强，吴王夫差染于王孙雒、太宰嚭，智伯瑶染于智国、张武，中山尚染于魏义、椻长，宋康王染于唐鞅、田不禋。此六君者，所染不当，故国皆残亡，身或死辱，宗庙不血食，绝其后类，君臣离散，民人流亡。举天下之贪暴可羞人，必称此六君者。
凡为君，非为君而因荣也，非为君而因安也，以为行理也⑨。行理生于当染。故古之善为君者，劳于论人而佚于官事，得其经也。不能为君者，伤形费神，愁心劳耳目，国愈危，身愈辱，不知要故也。不知要故，则所染不当；所染不当，理奚由至？六君者是已。六君者，非不重其国、爱其身也，所染不当也。存亡故不独是也，帝王亦然。