【译文】
五月丁亥这天，王从奄国回来，到了首都镐京。
周公传达周王的命令说：“啊！告诉你们四国和各地诸侯，以及治理臣民的官长们，我要专门向你们下达命令，希望你们都要很好地了解命令的内容和精神。看那夏代封锁了上天的命令，常常不恭敬地对待祭祀，不把祭祀放在心上。虽然上帝给夏降下了深知天命的人，但夏王却纵欲享受，不肯用好话去慰告人民，而是日益淫逸昏乱，不能够终日勤勉地按照上帝的开导办事，这一些你们都是知道的。他闭塞了上帝的命令，不能把老百姓从灾难的罗网中解救出来，上天便大大地降下了惩罚来祸乱夏国，这是因为当政者习于在国内为非作歹，又不听从上帝的开导，只知残暴地搜刮民财，荼毒百姓。也因为他们无不贪财残忍，甚至竞相效仿，残害首都的老百姓。由于这些原因，上天便为老百姓寻求好的国王，于是便降下了光荣而美好的大命给成汤，成汤遂灭掉夏国。
上天不把大福赐给他们，这是因为他们那些四方诸侯的大臣，不努力为百姓造福，却只知互相残暴地对待臣民，甚至于作恶多端，无所不为，不能够解除百姓的痛苦，因此他们之中有些虽然还是贤臣也都和那些佞臣一样失去夏国的禄位。由于这样，所以成汤能够受到你们四方诸侯的拥戴，代替夏桀做臣民的国王。
他谨慎地把人民从灾难中解救出来，是为了鼓励他们走向正道；他对那些犯罪的人使用刑罚，也是为了鼓励他们走上正道。从成汤到纣的父亲帝乙，无不努力阐明德教，谨慎地使用刑罚，也都是为了鼓励人民走上正道；仔细地考察犯人的狱辞，杀掉或严厉惩罚那些无恶不作的人，也是为了对臣民的劝勉和警戒；开脱释放那些无罪的人，也是为了鼓励臣民走上正道。