答王亮生論鈔幣書
包世臣
亮生先生足下。客臘奉手書。兼示大著兩冊。古文一道。本無定法。惟以達意能成體勢為主而已。尊作傳記書論備。不拘守古人格轍。而自遠塵俗。較之哲兄惕翁。令人興難弟之歎矣。鈔幣一事。足下研究數十年。乃為書刊布。近又以為尚有不盡者。更加探討。務求盡善。況復不自滿假。以稿本郵質鄙人。薄植淺\識。豈宜當此。然真讀書人有心世事。固應如是精益求精。但當世學者未見異人耳。欽佩之忱。無可言喻。然君子立言。必期可推行而無窒礙。以千里未接一面之人。再辱不恥之問。苟有異同。亦不敢不自竭其狂瞽以助高深也。鈔法上利國而下便民。事理至明白易曉。所可慮者。一則細民不信從。一則匪人為奸利。欲細民之信從。世臣前致淵甫書。所云未議行。先議收。而收之莫如正供常例二事盡之矣。然前書謂奇零乃雜用銀錢。未免重錢輕幣。當以相半乃為善耳。杜匪人之奸利。世臣前答足下書。所云取高麗及貢宣兩紙之匠與料。領於中官和合兩法為紙。即使中習其法。而兩匠則終身不出。其紙既可垂久遠。而外間不得其法。無可作偽。固已得其大端。然鈔有大小。則紙亦隨之。雖至小之鈔。皆令四面毛邊。更攷宋紙寬簾之法。使簾紋寬一寸以上。又用高麗髮牋之法。先製數大字於夾層之中。正反皆見。此為尤要也。足下徵引五六百年已事。並及成說。以明行鈔非衰世苟且之法。非小人務財用之舉。甚盛心也。大旨已明。不必更條分縷析。多列款目。條列一多。不能不少有得失。一有得失。則訿訿者爭持之。以為阻撓之柄矣。前明倪文貞十便之說。惟以銅盡鑄軍器一便。或當時機宜。未能懸揣。至銀實帑一便。其中具有妙用。一則足資歆動。一則實濟緩急。蓋緩急之時。鈔或不行。而銀則未有不行者也。輕重相權不相廢。為古今之至言。行鈔則以虛實相權者也。銀錢實而鈔虛。古人三幣之制。上幣想非民間所常行。黃金為中幣。而漢書曰黃金一斤值錢萬。是仍以錢起數。則幣之流通者惟刀布耳。唐以前銀止為器。其時銀產尚少也。近世以錢為國寶。而銀以便總統之用。至奪黃金之權。是地不愛寶。非人力所能輕重之也。惟一切以銀起數。而錢反聽命於銀。未免太阿倒持耳。足下欲於行鈔之後。即下廢銀之令。仍恐懷銀者失業。斟酌許其為器。取今值之一半。足下假藏鏹大萬。不數年即折閱其半。諒亦未甘從令也。且行鈔而廢銀。是為造虛而廢實。其可行乎哉。十數年內。銀貴而公私交病者。以僅以銀為幣。不惟珠玉黃金不為幣。而錢亦不為幣故也。今法假銀罪止遣。私鑄則至殊死。是固重錢而輕銀已。民間稱富室曰有錢。下至博徒無論大小攤場皆曰賭錢。從未聞以銀為說者。是錢之當為幣也明甚。然國家地丁課程俸餉捐贖。無不以銀起數。民間買賣書券十八九亦以銀起數。錢則視銀之為高下。故銀之用廣。富貴家爭藏銀。銀日少。鹽米必需之物。商賈買之以銀。賣之以錢。故物價騰涌。
欲救此獘。惟有專以錢為幣。一切公事皆以錢起數。而以鈔為總統之用。輔錢之不及。然銀價久昂。制錢一千當銀一兩。例有明文。一旦改銀為錢。難免觖望。兵餉尤難調和。似宜將兵餉月給銀一兩者。改為給制錢千三百文。其他俸廉應支之項。皆酌改為舊準銀一兩者制錢千二百文。統計現在春秋二撥每年各直省報撥之項。約一千七百餘萬兩。當加出制錢四百萬千。每年正供雜款課程常例歲入四千萬兩。以腳價為說。舊輸銀一兩者改為制錢千二百文。羨耗同之。是每歲可加入錢八百萬千。出入相乘。有盈無絀。各省現徵錢糧。至少之處。每兩收制錢一千八百文。經徵官解司一正一耗加火工解費。每正銀一兩須銀一兩一錢七八分方敷。而一千八百文不能得市價銀一兩一錢七八分。小民共知銀一兩錢一千之例。以千八百文輸官。怨讟已起。而官每兩尚須賠錢二三十文不等。若改為輸錢。是一正一耗。止須錢千三百二十文。此外則官可資為辦公之需。雖有貪吏。不能不減於舊數。民之從令。不待其辭之畢也。如是。乃可決行鈔矣。造鈔既成。由部發各布政司轉發州縣。州縣必立鈔局。與民平買賣。其水陸大鎮店去處。由司設局。大要賣鈔收銀。必照市價。傾鎔批解之費。不可以累州縣。宜據旬報為準。州縣以九四折解司。司以九七折解部。富民見行鈔之便。知銀價必日減。藏鏹必出。鏹出益多。而用銀處益少。銀價必驟減。然須消息盈虛。使至庫紋一兩準制錢一千而止。是其大綱。鈔宜始於一貫。一錠之數也。終於五十貫。一寶之數也。如尊說至千貫以便藏者。原行鈔之意。以代錢利轉移耳。非以教藏富也。尊議云。造百萬即百萬造千萬即千萬。是操不涸之源。云云。從來鈔法難行而易敗。正坐此耳。初屆造鈔。以足當一歲錢糧之半為度。陸續增造至倍於歲入錢糧之數。循環出入。足利民用即止。行鈔之初。銀價尚昂。利之歸國者。不過五成。銀價漸減。利可七成。通行之後。利可九成。凡官民相交之事。必有耗折。如近日收漕明加之比。豈可如尊議於鈔載明文別加虛數。名為利民。更生枝節。凡善謀\國者。奪奸民之利權。以其七歸之良民。而以其三歸之公上。事乃易行而可久。行鈔則主於攬。兼豪強及錢莊虛票之權。以歸之上。而其利則官與民各得其半。與他術稍殊耳。至於鈔紙上寫格言選書手之說。以為富而寓教。則尤為隔膜。教亦多術矣。古書具在。何必此。若謂珍藏佳書。試問藏鈔者。為藏錢耶。為藏書耶。唐之開通。宋之大觀。皆精書。世固有一二人寶玩之者。豈可通之齊民乎。尊議又兼鑄當十當百大錢。以濟現錢之乏。而嚴銅禁以飭錢法。云云。鈔法一行。則現錢足用。而私鑄自息。
銅禁之嚴。莫如憲廟。其時政事無不令行禁止者。而銅禁竟不能行。況可必於今日乎。當十當百。法雖自古。然唐以河北之故舉行之。深不便民。不數年皆準常錢當一乃已。而數年中官費不償。民之受其害者已夥。又尊議盜賊\得之而用於市則立敗。及海洋載鴉片土來者。得吾鈔則不能行於彼國。勢將自止。以此為斷盜源煙土之二大利。益非事實。今盜賊\得會票錢票用於市而不敗者多矣。何嘗無號數可稽印記可辨乎。中土既禁用銀。祇許為器得半價。是正可用以買土。豈不驅銀盡入外夷乎。足下行鈔之議。載於前刻者。讀之而信以為必可行者尚不數人。若必欲禁銀。且禁銅。鑄大錢。言之恐斯世罕有能讀之終卷者矣。盛業以此被阻。世臣所深惜。故敢貢其私意。要之鈔法非盛時不能行。尊議固已明言之矣。然亦止救獘之良策。世臣見三十年來求利之術至亟而迄無效。故力持此論。若即以為理財之大經。則世臣亦未敢附和也。